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Des neurones cultivés en laboratoire s'intègrent avec succès aux cellules cérébrales
Dernière revue: 01.07.2025
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Pour exploiter pleinement le potentiel thérapeutique des cellules souches embryonnaires humaines, les scientifiques doivent surmonter de nombreux obstacles, dont l’un est de parvenir à une intégration fonctionnelle des cellules transplantées avec des tissus ou des organes humains.
Une étude menée par des scientifiques du Wisconsin a montré que des neurones cultivés à partir de cellules souches embryonnaires humaines en laboratoire et implantés dans le cerveau d'animaux se combinaient avec succès avec d'autres neurones et étaient capables de recevoir et de transmettre des signaux nerveux.
Les neurones sont des cellules spécialisées qui conduisent l'influx nerveux. Le cerveau humain contient environ 100 milliards de neurones qui reçoivent et transmettent constamment des signaux.
Dans leur étude, les scientifiques ont transplanté des neurones cultivés en laboratoire dans l'hippocampe de souris adultes et évalué leur capacité à s'intégrer au système cérébral. Un échantillon de tissu vivant a ensuite été prélevé sur les animaux ayant reçu les neurones afin d'étudier le potentiel d'intégration de la cellule.
L'hippocampe est une région du cerveau qui joue un rôle important dans le traitement de la mémoire et la navigation spatiale.
Pour tester l'intégration des neurones, les scientifiques ont utilisé une nouvelle technologie appelée « optogénétique », qui consiste à utiliser la lumière au lieu du courant électrique pour stimuler sélectivement l'activité des cellules nerveuses nouvellement transplantées.
Les 220 types de tissus du corps humain proviennent de cellules souches embryonnaires. En laboratoire, les scientifiques ont pu manipuler ces cellules pour les transformer en différents types de cellules, notamment des cellules cérébrales.
Cette découverte constitue une étape essentielle vers l’utilisation de cellules souches individuelles pour réparer les dommages causés au cerveau et à la moelle épinière, les organes humains les plus complexes.
L’intérêt pour les cellules souches embryonnaires humaines et les cellules pluripotentes induites est élevé car elles offrent le potentiel de produire des quantités illimitées de cellules saines et spécialisées qui peuvent être utilisées pour remplacer les tissus et organes malades ou endommagés.
Les scientifiques pensent que les maladies du cerveau telles que la sclérose latérale amyotrophique (maladie de Lou Gehrig) et la maladie de Parkinson pourraient potentiellement être éradiquées en remplaçant les cellules défectueuses par des neurones sains cultivés en laboratoire.