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Les médicaments opioïdes favorisent la croissance et la propagation du cancer
Dernière revue: 01.07.2025

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Les médicaments opioïdes utilisés pour soulager la douleur postopératoire chez les patients atteints de cancer pourraient stimuler la croissance et la propagation de tumeurs malignes. C'est la conclusion à laquelle sont parvenus des scientifiques américains de l'Université de Chicago.
« Les données épidémiologiques et les études de laboratoire suggèrent que ce type d'anesthésie, que les médecins utilisent largement en oncologie et en pratique chirurgicale, affecte les taux de récidive, de progression tumorale et de métastase », a déclaré l'auteur de l'étude Jonathan Moss, MD, professeur d'anesthésiologie et de soins intensifs à l'Université de Chicago.
Les analgésiques à base d’opiacés tels que la morphine sont la référence en matière de traitement de la douleur postopératoire et chronique chez les patients atteints de cancer depuis 200 ans.
Des recherches publiées depuis 2002 suggèrent que les opioïdes peuvent stimuler la croissance et la propagation des cellules cancéreuses, et des données de laboratoire ont montré que les récepteurs opioïdes mu jouent un rôle important dans la progression tumorale.
Des scientifiques qui ont analysé les taux de survie de plus de 2 000 patientes atteintes d’un cancer du sein ont découvert que les femmes traitées pour un cancer du sein agressif avec une seule mutation génétique les rendant moins sensibles aux opioïdes avaient beaucoup plus de chances d’être en vie 10 ans après leur traitement contre le cancer.
Après avoir résumé les résultats de nombreuses études, les scientifiques affirment que les opioïdes (des stupéfiants comme la morphine ou les opioïdes produits par le corps comme les endorphines) semblent avoir un effet prolifératif significatif sur les cellules cancéreuses.