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Les enfants présentant des anomalies sont plus souvent nés de mères en surpoids.
Dernière revue: 01.07.2025
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Les femmes en surpoids ou diabétiques ont un risque plus élevé d'avoir un enfant autiste ou atteint d'un autre trouble du développement, selon des scientifiques américains de l'Université de Californie à Davis.
Selon eux, des taux élevés de glucose dans le sang chez la femme enceinte pendant la grossesse peuvent affecter négativement le développement du cerveau du fœtus.
L’étude, menée sur sept ans (de 2003 à 2010), a porté sur 1 000 femmes et enfants (âgés de deux à cinq ans).
Dans l’État américain de Californie, où l’étude a été menée, 1,3 % des femmes souffrent de diabète de type 2; 7,4 % des femmes ont développé un diabète pendant la grossesse.
Parmi les enfants observés par les scientifiques et dont les mères étaient atteintes de diabète de type 2, 9,3 % souffraient d'autisme.
Et 11,6 % des enfants de ce même groupe présentaient des signes d'autres anomalies du développement. C'est presque deux fois plus que chez les enfants dont la mère ne souffrait pas de trouble métabolique.
Plus de 20 % des mères d’enfants autistes ou présentant un retard de développement étaient obèses.
Capacités cognitives
Aux États-Unis, l’étude a révélé que 34 % des femmes en âge de procréer sont obèses et environ 9 % souffrent de diabète.
Environ 29 % des enfants autistes sont nés de mères en surpoids, diabétiques ou souffrant d’hypertension artérielle pendant la grossesse.
Environ 35 % des enfants de mères de ce groupe souffraient d’autres troubles du développement, tandis que dans le groupe témoin, ce chiffre était de 19 %.
Les scientifiques ont également étudié la question de savoir s’il existe un lien entre l’hypertension et l’autisme et d’autres maladies, mais sur la base des statistiques obtenues, il est impossible de donner une réponse claire à cette question.
En termes de capacités cognitives, les experts ont constaté que parmi les enfants autistes, les enfants de mères diabétiques obtenaient de moins bons résultats aux tests de langage et de communication.
Tous les enfants autistes dont les mères souffraient d’un trouble métabolique ont obtenu des résultats aux tests inférieurs.
Les chercheurs soulignent que l’obésité est un facteur de risque très grave de diabète et d’hypertension.
Un travail prometteur
Selon la psychiatre de l’Université de Californie à Davis, Paula Krakowiak, cette recherche scientifique est très importante.
« Nos résultats, qui montrent un lien possible entre la maladie maternelle et les troubles du développement de l’enfant, sont très préoccupants et peuvent avoir des implications importantes pour le système de santé », a-t-elle déclaré.
Le directeur du Centre de recherche sur le diabète du Royaume-Uni, Matthew Hobbs, affirme que l'étude doit être poursuivie pour clarifier les questions auxquelles ce travail n'a pas répondu.
Il convient de noter que, bien que cette étude suggère un lien entre le diabète maternel et divers troubles du développement chez l'enfant, elle ne prouve pas que le diabète soit la cause de ces troubles », a-t-il déclaré. « Notre conseil aux diabétiques reste le même: informez votre endocrinologue de votre projet de grossesse, et vous pourrez ensuite prendre ensemble toutes les mesures nécessaires pour assurer une grossesse normale et la naissance d'un bébé en bonne santé. »
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