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Les enfants d'âge scolaire sont un danger pour les adultes
Dernière revue: 01.07.2025
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C'est étrange à entendre, mais les enfants d'âge scolaire sont... une source d'infection pour les adultes.
C'est la conclusion à laquelle sont parvenus des experts de l'Université de Rochester, sous la direction d'Anne Felsey, auteure principale de l'étude. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans le Journal of Clinical Virology.
Des experts ont analysé un millier d'échantillons d'expectorations et d'écoulements nasaux d'adultes souffrant de BPCO - maladie pulmonaire obstructive chronique.
Les scientifiques ont cherché à identifier la source de l’infection qui rendait les gens constamment malades.
« Avant de commencer nos travaux, je pensais que les principaux facteurs provoquant des rhumes persistants seraient une faible immunité ou des maladies chroniques », explique le Dr Felsey. « Mais au final, nous avons découvert que le principal facteur augmentant le risque de contaminer d'autres personnes et aggravant même l'évolution de la maladie est la population scolaire. »
Les données obtenues au cours de la recherche aident à expliquer le fait que les personnes dont le travail implique un contact direct avec des enfants courent un risque beaucoup plus élevé de « contracter » l’infection.
Plus d’un tiers de la population est infectée par des rhinovirus, mais elle ne le sait même pas.
Des recherches plus poussées montrent que les patients qui commencent à présenter des symptômes de la maladie qui évoluent vers un rhume à part entière, avec toutes les conséquences que cela implique ( nez qui coule, mal de gorge, fièvre et voix rauque), entrent en contact avec les enfants deux fois plus que ceux dont l'infection « s'éteint » au stade initial.
Bien que les scientifiques ne puissent pas encore expliquer précisément cette réaction, ils suggèrent qu'elle est probablement due au fait que le système immunitaire des enfants n'est pas suffisamment fort pour les protéger contre la grande variété de rhinovirus que nous rencontrons tout au long de notre vie. En règle générale, les rhumes chez les enfants s'accompagnent de complications majeures.
« Il est fort possible que la probabilité qu'un adulte contracte une infection dépende de la capacité de son organisme à résister au rhume. Mais lorsqu'il est entouré d'enfants, le risque d'attraper un rhume est doublé », affirment les chercheurs.
Pour éviter de tomber malade d'un rhume, les médecins conseillent de se laver les mains plus souvent, de se toucher moins les yeux et le nez et d'essayer également d'avoir moins de contacts avec les enfants malades.
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