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Les douleurs abdominales et les selles sanguinolentes sont des signes importants d'un cancer de l'intestin au stade précoce.
Dernière revue: 02.07.2025
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Dans une étude récente publiée dans JAMA Network Open, une équipe de chercheurs a discuté des symptômes et des signes fréquemment observés chez les patients atteints d’un cancer colorectal précoce, de la relation entre ces signes et le risque de maladie et des variations de temps entre l’apparition des premiers symptômes et le diagnostic.
Les tendances récentes montrent que, si les taux de cancer colorectal diminuent chez les personnes âgées, l'incidence du cancer colorectal précoce diagnostiqué chez les moins de 50 ans augmente rapidement. Les recherches suggèrent que les taux de cancer colorectal précoce pourraient augmenter de 140 % d'ici 2030.
Ces prévisions alarmantes ont conduit à une mise à jour des recommandations en matière de dépistage du cancer colorectal, commençant dès 45 ans pour les personnes présentant un risque modéré. De plus, la détection précoce de la maladie est une priorité, car la survie des patients est nettement plus élevée grâce à un diagnostic et un traitement précoces.
Les retards diagnostiques peuvent être dus à diverses raisons, comme la méconnaissance des symptômes par les médecins, la sous-estimation de la gravité des symptômes par les patients ou l'incapacité à reconnaître les signes courants de la maladie. Il est donc important de mieux comprendre les symptômes et signes courants du cancer colorectal précoce.
Description de l'étude
L'objectif de cette étude était de répondre à trois questions par le biais d'une revue systématique et d'une méta-analyse d'études sur le cancer colorectal précoce. Premièrement, identifier les symptômes et signes les plus fréquents chez les patients atteints d'un cancer colorectal précoce. Deuxièmement, comprendre le lien entre ces symptômes et le risque de développer un cancer colorectal précoce. Troisièmement, étudier le délai entre l'apparition des premiers symptômes et le diagnostic.
La revue a inclus les études rapportant des symptômes ou signes de cancer colorectal non héréditaire chez les personnes de moins de 50 ans. Les études portant sur moins de 15 patients ou dont la majorité des patients avaient moins de 18 ans ont été exclues.
Des informations ont été extraites des études sur la proportion de patients atteints d’un cancer colorectal précoce qui ont présenté chaque symptôme ou signe, une estimation du risque de la maladie en fonction de ces symptômes et des données sur le temps écoulé entre l’apparition des symptômes et le diagnostic.
Résultats de la recherche
Les résultats ont montré que plus de 50 % des patients atteints d’un cancer colorectal précoce se plaignaient de douleurs abdominales et d’hématochézie (sang dans les selles), et 25 % des patients ont connu des changements dans leurs habitudes intestinales.
L'hématochézie était associée à un risque de cancer colorectal multiplié par 5 à 54, et les douleurs abdominales à un risque multiplié par 1,3 à 6. De plus, un délai de 4 à 6 mois entre l'apparition des symptômes et le diagnostic était fréquent.
Certaines études suggèrent que le diagnostic peut être posé plus tard chez les jeunes que chez les patients d'âge moyen. Cependant, d'autres études suggèrent que les stades plus avancés de la maladie chez les jeunes patients pourraient être dus à d'autres facteurs génétiques et biologiques plutôt qu'à des retards diagnostiques.
Conclusion
Ces résultats soulignent la nécessité pour les médecins d'envisager un cancer colorectal précoce dans leur diagnostic différentiel lorsque les patients présentent des signes tels qu'une hématochézie ou des douleurs abdominales. Des examens complémentaires, tels qu'une coloscopie, une échographie et un scanner, doivent être envisagés pour confirmer ou exclure un cancer colorectal précoce.
Globalement, les résultats de l'étude montrent que des symptômes tels que des douleurs abdominales et une hématochézie surviennent chez plus de 50 % des patients atteints d'un cancer colorectal précoce, et qu'un quart d'entre eux présentent des modifications du transit intestinal. En présence de ces symptômes, les médecins doivent réaliser des examens complémentaires pour confirmer ou exclure un cancer colorectal précoce et éviter tout retard diagnostique.