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Le microbiome intestinal, un facteur clé dans le développement des maladies neurodégénératives
Dernière revue: 02.07.2025
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Les maladies neurodégénératives (MND), pour lesquelles il n'existe aucun traitement curatif connu et dont les causes restent obscures, provoquent des lésions irréversibles au cerveau et au système nerveux. La recherche sur ces maladies se concentre généralement sur le cerveau, mais des études menées sur des souris ces dernières années suggèrent que le microbiome joue également un rôle dans l'apparition et la progression de certaines MND.
« Ces résultats suggèrent que le microbiome intestinal joue un rôle important dans l'apparition et la progression d'au moins certaines maladies neurodégénératives », a déclaré Chris Ellis, chercheur principal d'une équipe multi-institutionnelle de microbiologistes de Netellis, de l'Université du Tennessee à Knoxville et de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
Lors de l'ASM Microbe, congrès annuel de l'American Society for Microbiology, ces chercheurs ont présenté un nouveau lien entre un métabolite produit par les microbes intestinaux et trois maladies neurodégénératives (MND) chez l'homme. Leur analyse suggère que le métabolite DHPS (2,3-dihydroxypropane-1-sulfonate) pourrait contribuer à répondre à des questions clés sur le lien entre les voies métaboliques du soufre et le microbiome.
Le DHPS n’a pas été détecté auparavant chez l’homme, et les chercheurs ont noté que les métabolites produits par les microbes intestinaux chez les patients atteints de NDD pourraient offrir des indices précieux pour une meilleure compréhension, ce qui pourrait conduire à de meilleurs outils de diagnostic ou même à des traitements.
Dans des études précédentes, les scientifiques ont découvert que les transplantations fécales peuvent faciliter la progression de la maladie d'Alzheimer chez les souris, et lorsque des transplantations fécales provenant de personnes atteintes de la maladie sont administrées à des souris, les animaux souffrent de troubles de la mémoire.
Les chercheurs ont mené une nouvelle étude afin de déterminer les profils bactériens et métaboliques distinctifs du microbiome intestinal chez les personnes atteintes de l'une des trois maladies neurodégénératives suivantes: la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la maladie d'Alzheimer (MA) et la maladie de Parkinson (MP). Afin d'obtenir des données précoces sur la maladie, ils ont prélevé des échantillons de selles auprès des patients diagnostiqués lors de leurs deux premières consultations chez un spécialiste et ont comparé les résultats de ces échantillons à ceux de personnes en bonne santé.
Leur analyse a identifié 19 biomarqueurs métaboliques de la neurodégénérescence dans les trois groupes NDD; ils ont également trouvé 20 marqueurs uniques de la SLA, 16 marqueurs uniques de la MA et neuf marqueurs uniques de la MP. Ces biomarqueurs communs comprenaient des métabolites associés à la dyshoméostasie des voies métaboliques du soufre.
De plus, dans les trois groupes de maladies, ils ont constaté des associations avec les taxons bactériens Bilophila et Desulfovibrio, qui jouent un rôle dans la synthèse et la dégradation du DHPS. L'augmentation des taux de Bilophila concordait avec l'observation selon laquelle les patients atteints de MA, de SLA et de MP présentaient moins de DHPS dans leurs échantillons de selles que les sujets sains.
Bilophila peut dégrader le DHPS en sulfure d'hydrogène, et l'accumulation de sulfure d'hydrogène est associée à un dysfonctionnement mitochondrial, connu pour contribuer au développement du NDD. Le sulfure d'hydrogène est associé aux caractéristiques connues du NDD, notamment l'inflammation, le stress oxydatif et la dysbiose intestinale.
Les auteurs ont suggéré que la nouvelle étude met en évidence le DHPS comme un « chaînon manquant » dans notre compréhension actuelle des mécanismes reliant le NDD au métabolisme du soufre, au dysfonctionnement mitochondrial et à la neuroinflammation.