Le mécanisme d'action d'un composant des crèmes antirides a été décrypté

Une équipe de scientifiques de l'Université de Californie à Davis et de l'Université de Pékin a décrypté le mécanisme d'action des acides alpha-hydroxylés (AHA), un composant clé des peelings chimiques et des crèmes antirides. Comprendre les processus qui sous-tendent leur action contribuera au développement de cosmétiques plus efficaces, ainsi que de médicaments pour le traitement des maladies cutanées et d'analgésiques.

Les résultats de l’étude menée par des scientifiques américains et chinois ont été publiés dans The Journal of Biological Chemistry.

Les acides alpha-hydroxylés sont un groupe d'acides faibles généralement dérivés de sources naturelles telles que la canne à sucre, le yaourt, les pommes et les agrumes. Ils sont reconnus dans l'industrie cosmétique pour leur capacité à améliorer l'apparence et la texture de la peau. Cependant, jusqu'à cette étude, on savait peu de choses sur la manière dont ces substances aident à éliminer la couche superficielle des cellules cutanées – les kératinocytes morts – pour révéler la couche plus jeune, responsable de l'effet anti-âge visible.

Les scientifiques se sont concentrés sur l'un des canaux ioniques, le récepteur potentiel transitoire vanilloïde 3 (TRPV3), situé dans la membrane des kératinocytes. Comme le montrent d'autres études, ce canal joue un rôle important dans la physiologie normale de la peau et sa sensibilité à la température.

Grâce à une série d'expériences enregistrant les courants électriques membranaires des cellules exposées à l'AHA, les chercheurs ont développé un modèle décrivant comment l'acide glycolique (l'acide alpha-hydroxylé le plus petit et le plus biodisponible) est absorbé par les kératinocytes et génère des protons libres, créant ainsi un environnement acide à l'intérieur des cellules. Une acidité élevée active le canal ionique TRPV3, l'ouvrant et permettant aux ions calcium de pénétrer librement dans la cellule. Comme les protons pénètrent également dans la cellule par le TRPV3 ouvert, le processus devient autonome. Suite à l'accumulation d'ions calcium en excès, la cellule meurt puis se détache.

Les canaux ioniques TRPV3 sont présents non seulement dans la peau, mais aussi dans de nombreuses autres parties du système nerveux. Comme indiqué précédemment, ils sont sensibles non seulement à l'acidité de l'environnement, mais aussi à la température. Les auteurs de l'étude suggèrent que TRPV3 peut assurer plusieurs fonctions physiologiques importantes, notamment le contrôle de la douleur.

Des scientifiques chinois ont récemment conclu qu'une mutation du gène TRPV3 était à l'origine du syndrome d'Olmsted, une maladie héréditaire rare caractérisée par de fortes démangeaisons et une kératodermie palmoplantaire se manifestant par d'importants dépôts cornés. Compte tenu de ces résultats, le gène TRPV3 pourrait être une cible non seulement pour les cosmétiques, mais aussi pour des médicaments destinés au soulagement de la douleur et au traitement des maladies de peau.