Douleur chronique et psychisme: 4 personnes sur 10 souffrent de dépression clinique ou d'anxiété

La plus vaste étude à ce jour a révélé que parmi les adultes souffrant de douleurs chroniques, environ 40 % présentaient des symptômes cliniquement significatifs de dépression (39,3 %) et d'anxiété (40,2 %). Les risques sont particulièrement élevés chez les femmes, les jeunes et les personnes souffrant de douleurs nociplasiques (par exemple, la fibromyalgie). Comparativement aux personnes ne souffrant pas de douleurs chroniques, la dépression et l'anxiété sont nettement plus fréquentes. Les implications pour la pratique sont claires: tous les établissements de soins de la douleur devraient systématiquement dépister les symptômes de santé mentale et garantir l'accès aux traitements. L'étude est publiée dans JAMA Network Open.

De quel type de recherche s'agit-il?

• Type: Revue systématique et méta-analyse.
• Taille: 376 études, 347 468 adultes souffrant de douleurs chroniques provenant de 50 pays (à l'exclusion des maux de tête chroniques - ceux-ci sont analysés séparément).
• Comment cela a été calculé: les proportions de patients présentant des symptômes cliniques (selon des échelles validées) et des diagnostics selon le DSM-5 ont été combinées; des comparaisons supplémentaires ont été faites avec des groupes témoins cliniques et « sains ».

Chiffres clés

• Symptômes dépressifs: 39,3 % (IC à 95 % 37,3–41,1).
• Symptômes d’anxiété: 40,2 % (IC à 95 % 38,0–42,4).
• Diagnostics:
  • Trouble dépressif majeur (TDM): 36,7 % (IC à 95 % 29,0–45,1).
  • Trouble d’anxiété généralisée (TAG): 16,7 % (IC à 95 % 11,8–23,2).
  • Trouble panique - 7,5 %; trouble dépressif persistant - 6,3 %; anxiété sociale - 2,2 %.

Comparaison avec les témoins. Dans les groupes sans douleur chronique, la dépression et l'anxiété étaient significativement moins fréquentes (p. ex., dépression symptomatique ~14 %, anxiété ~16 %). La différence persistait par rapport aux témoins « cliniques » (personnes atteintes d'autres maladies).

Qui traverse une période particulièrement difficile?

• Type de douleur: maximale dans les conditions avec un mécanisme nociplasique - lorsque la douleur est maintenue par un traitement du signal altéré sans lésion tissulaire évidente.
  • Fibromyalgie: dépression 54 %, anxiété 55,5 %.
  • Syndrome douloureux régional complexe, troubles temporo-mandibulaires - également élevés.
  • Arthrite (ostéo-, rhumatoïde, spondylarthrite) - les scores les plus bas (par exemple, avec l'arthrose, la dépression ~29%, l'anxiété ~18%).
• Sexe et âge: Les femmes et les patients plus jeunes sont plus susceptibles de souffrir de dépression/anxiété.
• Durée de la douleur: douleur plus longue → anxiété plus fréquente (aucun lien de ce type n’a été trouvé pour la dépression).

Pourquoi? Dans la douleur nociplasique, la détresse émotionnelle, les facteurs de stress et les expériences négatives sont plus étroitement liés à la chronicisation de la douleur, et les réseaux sensoriels ainsi que les systèmes de menace/anticipation de la douleur fonctionnent différemment, ce qui renforce à la fois la douleur et les symptômes anxio-dépressifs.

Qu’est-ce que cela change dans la pratique?

1) Dépistage par défaut.
Dans tous les services de prise en charge de la douleur, des soins primaires aux centres spécialisés, inclure des échelles courtes validées de dépression et d'anxiété (par exemple, PHQ-9, GAD-7) dans le cadre de la routine standard et les répéter au fil du temps.

2) Ne vous laissez pas « exclure » à cause de la psychiatrie.
Les personnes souffrant de dépression ou d'anxiété comorbides sont souvent exclues des programmes de traitement de la douleur ou des essais cliniques – et ce sont elles qui ont le plus besoin d'aide. L'accès aux soins spécialisés devrait être équitable.

3) Approche d'équipe.
Les programmes interdisciplinaires (médecin spécialiste de la douleur/médecin de famille + psychologue/psychiatre + physiothérapeute) demeurent la référence, mais ne sont pas accessibles à tous. Minimum:

• orientation vers une psychothérapie à efficacité prouvée pour la douleur (TCC, ACT, protocoles comportementaux sommeil/activité);
• formats à distance et courts (CBT en ligne, modules « mobiles ») – pour étendre la couverture;
• si nécessaire - pharmacothérapie pour la dépression/l'anxiété selon les directives, en tenant compte des interactions et des effets sur le sommeil/la douleur.

4) Évaluer deux anxiétés.
Les échelles standardisées d'anxiété générale ne rendent pas toujours compte des phénomènes spécifiques à la douleur (catastrophisme, kinésiophobie). Il est préférable d'évaluer les deux; il s'agit d'objectifs thérapeutiques différents.

Pour le patient: que peut-on faire maintenant?

• Demandez à votre médecin de courts questionnaires sur la dépression et l’anxiété; suivez les résultats ensemble.
• Discutez d’un « package » réaliste: sommeil, activité rythmée, formation à la gestion de la douleur, psychothérapie et médicaments si indiqué.
• Si vous n'êtes pas accepté pour cause de psychiatrie, ce n'est pas normal: demandez un parcours alternatif ou un module à distance; demandez un deuxième avis.

Avis de non-responsabilité importants

• L'hétérogénéité entre les études est très élevée (I²≈99%): différents pays, échelles, échantillons.
• La qualité des articles était variable (beaucoup d’entre eux comportaient des descriptions incomplètes des échantillons et des procédures).
• La conception n’est pas causale: la méta-analyse saisit l’ampleur du problème et les facteurs, mais ne prouve pas « lequel est venu en premier ».

Résumé

La douleur chronique est rarement une simple douleur. Environ 40 % des patients adultes souffrent également de dépression clinique ou d'anxiété, en particulier les femmes, les jeunes et les personnes souffrant de douleurs nociplasiques. Pour véritablement réduire le fardeau de la douleur chronique, la santé mentale doit faire partie intégrante du parcours de soins, du dépistage à l'accès aux traitements.