Certaines cellules nerveuses déclenchent spécifiquement une inflammation

Les cellules nerveuses du cerveau activent des protéines immunitaires pour consolider certains événements désagréables dans la mémoire.

La formation de la mémoire est associée à la transformation des réseaux de cellules nerveuses. Certaines connexions entre neurones se renforcent, d’autres naissent et certaines disparaissent. Les transformations s'accompagnent de changements intenses dans l'appareil génétique et moléculaire. Souvent, les scientifiques découvrent l’un ou l’autre gène ou substance protéique impliqué dans la formation de la mémoire et retenant les informations. Cependant, l'ensemble du mécanisme génétique moléculaire du support de la mémoire reste encore un mystère pour nous.

Dans leurs travaux récents, les scientifiques ont décrit un groupe de cellules nerveuses situées dans l'hippocampe. Le mécanisme de fonctionnement de ces structures est devenu relativement clair : après des dommages particuliers à l'ADN, des processus inflammatoires y sont déclenchés.

Des représentants de l'École de médecine A. Einstein ont mené une expérience sur des rongeurs : dans certaines conditions, un faible courant était envoyé à leurs pattes, activant la méthode de mémorisation des événements désagréables. De plus, si le rongeur était réintroduit dans la même cage dans laquelle il avait reçu le choc, l'animal se figerait d'alarme, démontrant une réaction de stress. Selon les scientifiques, dans certaines cellules nerveuses de l'hippocampe, après exposition au stress, une réaction inflammatoire se forme en raison de la communication avec l'agent protéique TLR9 ou les récepteurs de type Toll.

Ce type de récepteur appartient à la classe des défenses immunitaires innées : ils démontrent une réponse aux manifestations typiques des grands groupes pathogènes. En cas de menace, ces récepteurs déclenchent certains processus au sein de la structure cellulaire et informent les cellules voisines et le système immunitaire du problème.

Dans les cellules nerveuses hippocampiques ordinaires, les gènes de mémoire sont rapidement activés après une lésion de l'ADN. La protéine TLR9 est nécessaire pour stocker les informations nécessaires en mémoire : lorsque cette protéine était désactivée, les rongeurs ne se souvenaient pas longtemps d'une situation désagréable - en particulier le stress qu'ils ressentaient lorsqu'ils étaient exposés à un courant électrique.

Comment TLR9 s'allume-t-il ? L'ADN est apparu dans le cytoplasme des cellules nerveuses, placé dans des vésicules membranaires spéciales. Le TLR9 actif a déclenché le processus de réparation de l'ADN : dans ce cas, toute une série de protéines régulatrices sont apparues et les particules d'ADN ont été regroupées au niveau de l'organite cellulaire - le centrosome. Ainsi, les particules d'ADN indiquant des dommages génomiques, ainsi que TLR9 et d'autres substances protéiques, ont déclenché la réparation de l'ADN dans le noyau cellulaire. L'ensemble de ce processus ne poursuivait qu'un seul objectif : la formation de la mémoire à long terme.

Malgré le fait que TLR9 soit une protéine immunitaire associée à la réponse inflammatoire, nous ne parlons pas d'un processus inflammatoire au sens plein du terme : les cellules nerveuses continuent de fonctionner et d'exister normalement. Au total, deux mécanismes similaires d'immunité et de mémoire neuronale sont utilisés, qui disposent du même ensemble d'outils moléculaires. Il est fort possible qu'à certains stades, des différences subsistent. Cependant, les scientifiques devront étudier ces questions dans des études ultérieures.

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