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Au nom de la vie: des scientifiques envisagent de mettre en anabiose des personnes gravement blessées
Dernière revue: 01.07.2025
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Bientôt, l'animation suspendue ne sera plus de la science-fiction: dans l'espoir de sauver des vies, les chirurgiens traumatologues prévoient de plonger des personnes gravement blessées dans un froid profond, refroidissant leur température corporelle à -50 degrés.
La nouvelle stratégie consiste à placer les patients dans un état d’hypothermie extrême qui leur permettrait de survivre sans lésions cérébrales pendant environ une heure.
Dans le cadre d'une expérience financée par le ministère de la Défense, des scientifiques de l'Université de Pittsburgh s'apprêtent à tester cette technique sur des victimes présentant un risque élevé d'arrêt cardiaque en raison d'une perte de sang importante due à des blessures par balle ou à l'arme blanche. Seulement 7 % des personnes souffrant de telles blessures survivent actuellement.
Le Dr Samuel Tisherman, chercheur principal à l'Université de Pittsburgh, a déclaré: « Nous espérons que cette technique aidera les médecins à gagner du temps pour sauver des vies dans des conditions critiques. » Son équipe prévoit de commencer l'étude au début de l'année prochaine à Pittsburgh.
Si l’approche radicale fonctionne, nous pourrions repenser les vieilles idées sur la frontière entre la vie et la mort, déclare le Dr Arthur Caplan, scientifique biomédical à l’Université de Pennsylvanie.
Aujourd'hui, les scientifiques s'attaquent aux aspects juridiques de l'expérience. Comme on le sait, la loi exige un consentement écrit pour participer à des expériences médicales, après avoir familiarisé les participants avec la procédure, les effets secondaires possibles et la valeur thérapeutique. Il est impossible de suivre l'intégralité de la procédure prévue par la loi en cas de blessures graves et de pertes sanguines importantes, car elles nécessitent une assistance rapide et une intervention chirurgicale. Dans de tels cas, il peut même être impossible d'obtenir l'autorisation des proches.
Ainsi, dès le 15 novembre 2011, l'équipe de Pittsburgh a lancé une campagne en ligne pour informer les citoyens de l'étude à venir. Craignant des risques graves, comme des lésions cérébrales, les résidents refusent souvent de participer à l'étude s'ils subissent des blessures mettant leur vie en danger.
Les médecins tentent depuis longtemps d'utiliser l'hypothermie en médecine, ayant constaté que le refroidissement ralentit le métabolisme du cerveau et d'autres organes, leur permettant ainsi de rester privés d'oxygène pendant de longues périodes. L'hypothermie est notamment utilisée pour le transport des organes des donneurs.
L’utilisation de l’hypothermie profonde à des températures corporelles autour de -50 degrés Celsius au cours des 10 dernières années s’est avérée efficace chez les chiens et les porcs, qui ont été utilisés comme modèles de traumatisme humain.
Le Dr Arthur Caplan, biospécialiste, explique que l'hypothermie présente un danger: si elle peut sauver des vies, l'opération peut provoquer de graves lésions cérébrales pouvant entraîner une invalidité. C'est pourquoi de nombreuses personnes préfèrent mourir dans ces situations.
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