Préparer l'homme à l'accouchement et au travail

La fin approche – du moins la fin de la grossesse! Bientôt, le couple aura un bébé et commencera une nouvelle vie de famille.

Il est peu probable qu'un homme souhaite assister à l'accouchement. Le couple souhaite plutôt se préparer à la naissance de l'enfant et aux changements qui en découlent, afin de savoir à quoi s'attendre. Cette préparation leur permettra de gérer la situation au mieux.

Pour préparer cet événement important avec votre femme, il est préférable d'aborder certains points dès maintenant, et d'autres d'apprendre à l'avance afin que le couple puisse y réfléchir et en discuter. Ce chapitre aborde certains aspects qui peuvent être nouveaux pour l'homme.

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Cours de préparation à l'accouchement

Les temps changent, et la plupart des femmes souhaitent désormais que leur conjoint soit à leurs côtés, voire les aide activement pendant l'accouchement. Un homme se demande peut-être comment y parvenir (s'il le souhaite); il est fort possible qu'il s'agisse du premier enfant du couple!

Vous serez préparée à l'accouchement en suivant un cours de préparation à la naissance. De nombreuses personnes suivent ces cours ensemble avant la naissance de leur bébé. Environ 90 % des futurs parents qui attendent leur premier enfant suivent un cours, et c'est bénéfique. Des études ont montré que les femmes qui suivent des cours de préparation à la naissance ont besoin de moins de médicaments, de moins d'aide pendant l'accouchement et se sentent mieux avec leur bébé que celles qui n'en suivent pas. Savoir ce qui les attend donnera confiance aux deux partenaires et les préparera à l'accouchement. Avant de suivre un cours, un homme peut ne pas croire qu'il pourra assister à l'accouchement de sa femme. Après, il peut réaliser qu'il veut y participer!

L'objectif de ces formations est de fournir des informations pour aider le couple à se préparer à l'accouchement. On estime qu'une préparation à l'accouchement facilitera la vie de tous les deux. L'homme peut se sentir mal à l'aise à l'idée de participer à ces formations. Mais une fois la formation commencée et les mécanismes de l'accouchement assimilés, il sera plus enthousiaste.

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À quoi faut-il faire attention?

Chaque cours a son propre style, et la liste ci-dessous aidera les conjoints à comprendre si ces cours leur conviennent en tant que conjoints.

• Les cours ont été recommandés par un médecin ou par le personnel de la clinique.
• Ces cours ont la même attitude envers l'accouchement que le médecin et les sages-femmes.
• Les cours débutent lorsque les conjoints en ont besoin, vers le 7ème mois de grossesse.
• La taille du groupe est petite - pas plus de 10 à 12 couples mariés, et la salle est suffisamment grande pour que tous puissent s'entraîner (sur le sol).
• Le cours comprend une visite à la maternité et une visite des maternités.
• Les professeurs sont positifs (vous devriez trouver quelqu'un qui a suivi ces cours et lui poser des questions à ce sujet).
• Les cours sont instructifs, intéressants et expliquent bien l'accouchement. La douleur de l'accouchement n'est ni surestimée ni sous-estimée. La notion d'« accouchement parfait » est abordée de manière réaliste.
• Les cours portent sur les émotions et la médecine, y compris le déclenchement du travail, les césariennes, l'épisiotomie et divers types d'anesthésie.
• Les cours présentent des vidéos d’accouchements et de césariennes pour aider à se préparer aux deux.
• Des informations sont fournies sur la période suivant la naissance, notamment sur la dépression post-partum, la circoncision et les choix en matière d’allaitement.
• Il y a du temps et des possibilités pour poser des questions pendant les cours.
• Les cours sont suivis par des médecins (anesthésistes, pédiatres) et/ou des infirmières.

S'il est impossible d'assister au cours. Si un homme ne trouve pas de moyen de participer au cours, il devrait essayer de choisir un créneau horaire peu chargé (à discuter avec sa femme et le médecin): cela leur permettra de poser toutes leurs questions. Si la visite à la maternité est prévue trop tôt, il est nécessaire de prévoir un autre créneau. Cette visite permettra aux deux conjoints de se sentir mieux le jour de la naissance.

RENSEIGNEZ-VOUS SUR L'INSTRUCTEUR. La personne qui anime la formation à l'accouchement (presque toujours une femme) est très importante pour la compréhension globale de l'accouchement. Il est important que l'instructrice ait elle-même accouché. Certaines ont une formation médicale, comme celle de sage-femme; d'autres n'en ont aucune. Il est important de se renseigner sur les qualifications de l'instructrice.

Principaux points de vue sur la procréation

Les couples peuvent se demander si l'une des méthodes d'accouchement décrites dans les formations est meilleure que l'autre. Chacune peut convenir au couple, mais il est préférable de s'en tenir à une seule. Il est également important d'en discuter avec le médecin et de connaître son avis sur la question. Si la femme décide d'accoucher avec la participation de l'homme, et que celui-ci ne souhaite pas ou ne peut pas s'impliquer pleinement dans ce processus, cela peut engendrer déception et irritation.

Il existe généralement trois méthodes d'accouchement, réparties en trois philosophies principales: Lamaze, Bradley et Grantley Dick-Read. Chacune de ces philosophies propose ses propres méthodes et techniques.

Lamaze est la plus ancienne technique de préparation à l'accouchement. Les cours enseignent aux futures mamans comment remplacer les efforts improductifs par des efforts productifs, car les adeptes de cette technique considèrent l'accouchement comme un processus normal, naturel et sain. Ils enseignent également des techniques de relaxation et de respiration pour réduire la douleur pendant l'accouchement. Depuis peu, les couples mariés sont autorisés à y participer. Robert Bradley croyait que les pères devaient aider à l'accouchement; c'est pourquoi de nombreux hommes sont désormais présents lors des accouchements. Les cours Bradley enseignent diverses techniques de relaxation et de concentration. Une grande attention est portée à la respiration abdominale profonde pour rendre l'accouchement plus agréable. Les cours commencent souvent dès le début de la grossesse et se poursuivent jusqu'à l'accouchement. Les femmes ayant suivi la méthode Bradley refusent généralement l'anesthésie pendant l'accouchement.

La méthode Gran ou Dick-Read permet de briser le cycle « peur-tension-douleur » lors de l'accouchement grâce à une formation. Ces formations ont été les premières auxquelles les futurs pères ont été admis.

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Sélectionnez les cours

Vous devriez commencer à chercher des cours de préparation à l'accouchement vers le milieu du deuxième trimestre de grossesse, soit vers la 20e semaine. Vous pouvez vous renseigner auprès de votre médecin ou de l'infirmière de la clinique sur les cours proposés; ils en auront probablement connaissance. Vos amis peuvent également être une bonne source d'information; vous pouvez consulter des ouvrages de référence (Préparation à l'accouchement).

Il est généralement nécessaire de réserver à l'avance. Les cours commencent généralement au début du troisième trimestre (vers la 27e semaine de grossesse). Il est préférable de terminer la formation quelques semaines avant la date prévue de l'accouchement. Des formations à la naissance peuvent être dispensées par des associations ou des universités. La plupart des maternités proposent également des structures pour ces formations, généralement encadrées par une sage-femme ou une infirmière.

Le coût des cours de préparation à la naissance varie, les cours en présentiel étant les plus chers. Certaines compagnies d'assurance et programmes communautaires prennent en charge une partie ou la totalité des frais. Renseignez-vous auprès de votre assureur pour plus de détails.

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Un homme peut-il aider pendant l’accouchement?

L'homme prévoit-il d'être présent à la naissance de son enfant? Si oui, il n'est pas le seul. De nos jours, de nombreux hommes aident leur conjointe lors de l'accouchement et apprécient leur participation à cet événement.

Participer à la naissance d'un enfant avec une femme n'affecte aucun des deux conjoints. Des recherches ont montré que les conjoints qui participent ensemble se rapprochent émotionnellement au cours des mois suivants. De plus, la présence d'un homme peut donner à la femme l'assurance que tout se passera bien. Des recherches ont montré qu'une femme très craintive pendant l'accouchement peut nuire au déroulement du travail. La présence d'un homme l'aidera à se détendre et lui donnera confiance.

Et si un homme ne pouvait pas le faire?

Les hommes ont souvent peur d'être impliqués dans l'accouchement. Ils peuvent ressentir une faiblesse au niveau des genoux en entrant dans la salle d'accouchement ou avoir peur de voir beaucoup de sang. Un homme peut également avoir du mal à voir sa femme souffrir et se sentir impuissant. La société exerce une forte pression sur les hommes pour qu'ils fassent des choses qui les mettent mal à l'aise. Un homme devrait réfléchir à ce qu'il peut faire et en discuter avec sa femme. Si un homme hésite à aider sa femme pendant le travail, surtout après avoir suivi des cours de préparation à l'accouchement, il devrait être honnête avec elle et lui faire part de ses intentions, que ce soit attendre dans le couloir ou s'asseoir à côté d'elle et lui tenir la main. L'honnêteté est plus bénéfique pour un homme que de prétendre pouvoir faire quelque chose et de ne pas y parvenir.

Que fait un assistant nature?

Un bon accompagnateur à la naissance peut rendre l'accouchement positif et mémorable. L'essentiel est d'établir une bonne connexion entre l'accompagnateur et la mère. Un homme devrait demander à sa femme ce qu'elle souhaite dès le début des contractions afin de pouvoir y répondre. Mais n'oubliez pas que les deux partenaires devront réagir rapidement. L'accouchement est une aventure pleine d'inconnus. Les choses peuvent changer rapidement pendant le travail, et un nouveau plan doit être élaboré sur le moment. Bien que tout le monde aime planifier son accouchement, c'est impossible. Il faut affronter l'inconnu et y faire face ensemble.

Ce qu'une sage-femme DEVRAIT et NE DEVRAIT PAS FAIRE. Vous trouverez ci-dessous une liste de ce qu'une sage-femme devrait et ne devrait pas faire. Il est important de la lire attentivement pour comprendre ce que l'on attend d'un homme. Il est également important de savoir ce qu'il ne faut pas faire! Tout ce que le couple a appris lors des formations à l'accouchement peut être ajouté à cette liste.

• Un homme devrait être le « défenseur » de sa femme, en informant le personnel de l’hôpital lorsqu’elle souffre ou lorsque l’activité des contractions change, en n’autorisant pas les visiteurs indésirables et en recherchant ce dont sa femme a besoin.
• Un homme devrait aider avec les contractions.
• Un homme devrait aider sa femme à utiliser des techniques de respiration. Il est important de savoir quelle technique est la mieux adaptée à chaque stade du travail.
• Un homme devrait écouter les conseils que donne la sage-femme et qui sont basés sur son expérience.
• Un homme doit réfléchir vite. La situation peut changer rapidement, et les plans devront eux aussi être modifiés.
• Un homme devrait offrir à sa femme de la glace ou un spray si elle perd les eaux.
• Un homme devrait distraire sa femme quand le moment est venu.
• Un homme doit faire tout son possible pour faciliter les choses à sa femme et lui demander ce qu’elle veut.
• Un homme devrait proposer de masser le dos douloureux ou les muscles endoloris d’une femme.
• Un homme devrait permettre à sa femme de prendre les décisions importantes concernant l’accouchement, y compris si elle a besoin d’une anesthésie.
• Un homme devrait faire une pause s’il en a besoin, mais il doit être sûr que la sage-femme sait où il va et quand il reviendra.
• Un homme devrait montrer à sa femme que la naissance de l’enfant est importante pour lui en lui offrant des fleurs ou un cadeau après la naissance de l’enfant et en la célébrant.
• Un homme doit tout faire pour que l’expérience soit la meilleure pour les deux conjoints.
• Un homme ne devrait pas attendre trop longtemps avant d’emmener sa femme à la maternité.
• Un homme ne doit pas prendre à cœur la réaction d'une femme, si elle devient sensible ou en colère contre lui, cela peut être ignoré.
• Un homme ne doit pas rester en salle d'accouchement si cela lui est difficile. À ce stade, le personnel ne peut surveiller qu'un seul patient (la femme en travail).
• Un homme ne doit pas appeler du travail depuis la maternité ni emporter du travail avec lui à la maternité.
• Un homme ne devrait pas partir sans dire à personne où il va.
• Un homme ne doit pas être trop attentionné. Il doit prêter attention à sa femme quand elle le souhaite, mais si elle refuse son aide, il doit la laisser tranquille.
• Un homme ne devrait pas prendre de photos ou de vidéos si sa femme s’y oppose.

Choisir une autre assistante à la naissance

Bien qu'il soit agréable pour un homme d'aider sa femme pendant l'accouchement, ce n'est pas obligatoire. Elle peut demander à un ami ou à un membre de sa famille de le faire. Ne soyez pas offensé si elle demande à quelqu'un d'autre de le faire.

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Participation d'un homme s'il n'est pas assistant lors de l'accouchement

Même si les époux décident que l'assistant de la femme lors de l'accouchement ne sera pas le mari, l'homme peut tout de même participer à la naissance de l'enfant, mais pas directement. Il peut être présent en salle d'accouchement et apporter son aide, par exemple:

• surveiller les contractions de la femme afin que les deux conjoints puissent observer la progression du travail;
• encourager une femme pendant le travail;
• créer une ambiance dans la salle d'accouchement;
• s'assurer qu'il n'y a pas d'étrangers dans la pièce et répondre aux appels téléphoniques;
• informer les proches de l’évolution du travail;
• jouer de la musique, lire à haute voix ou distraire la femme d’autres manières;
• couper le cordon ombilical du bébé après la naissance.

Pour soutenir moralement sa femme, un homme n'a pas besoin de participer directement à la naissance. Le simple fait d'être ensemble à ce moment peut être bénéfique pour les deux conjoints. Participer à la joie de la naissance d'un enfant peut marquer le début de la transformation de la relation des époux en une famille.

Qui est une doula?

Une femme peut choisir une doula pour l'accompagner pendant le travail. Une doula est une femme formée pour l'accompagner pendant l'accouchement. Elle l'accompagne du début du travail jusqu'à la naissance.

Une doula diffère d'une sage-femme en ce sens qu'elle ne pratique pas l'accouchement. Elle soutient physiquement et mentalement la femme pendant le travail, en lui prodiguant des massages et en l'aidant à se concentrer sur sa respiration. Une doula peut même aider une jeune maman à commencer l'allaitement.

Le véritable rôle d'une doula est d'accompagner une femme qui choisit d'accoucher sans anesthésie. Si une femme choisit d'accoucher sous anesthésie, elle n'a pas besoin de doula.

Bien que la mission principale d'une doula soit d'accompagner la patiente pendant le travail, elle peut également jouer le rôle d'assistante maternelle. Elle ne remplace pas l'assistante maternelle; elle travaille à ses côtés. Cependant, dans certaines situations, une doula peut jouer ce rôle.

Les services d'une doula peuvent être très coûteux. Ils comprennent l'accompagnement à l'accouchement et une ou plusieurs consultations prénatales.

Si le couple décide d'avoir une doula présente pendant l'accouchement, il doit en discuter avec son médecin. Il peut avoir ses propres raisons de s'y opposer. Le médecin peut également recommander une personne à contacter à ce sujet et avec qui il travaille régulièrement.

À l’approche de la date prévue d’accouchement

À l'approche de la date prévue de l'accouchement, le couple doit convenir des modalités de communication. Avoir un téléphone portable à portée de main facilite grandement les échanges. Il est également important de prévoir la présence d'une personne auprès de la femme pendant le travail afin de pouvoir le contacter et de pouvoir la conduire à l'hôpital si l'homme n'est pas présent.

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Avant le début du travail

Le couple attend peut-être avec impatience la naissance de son bébé, mais ne sait pas toujours quand le travail commence. Ce jour-là, des signes annonciateurs du début du travail apparaîtront. Parmi ceux-ci:

• augmentation des contractions de Braxton Hicks
• le bébé « tombe » plus bas vers le pubis de la femme
• elle ressent une pression croissante sur son pubis et son rectum
• il y a des changements dans l'état des muscles de son vagin
• elle a la diarrhée

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Préparations à l'accouchement

La femme a peut-être déjà préparé son sac pour le trajet jusqu'à l'hôpital et est prête. L'homme a-t-il fait le sien? Vous pouvez préparer un petit sac à dos ou un sac contenant quelques affaires importantes qui aideront l'homme pendant l'accouchement. Vous pouvez emporter les articles suivants:

• bottes confortables
• vêtements de rechange
• montre avec chronomètre
• articles de toilette tels que déodorant, brosse à dents, dentifrice
• poudre pour masser une femme pendant l'accouchement
• un petit rouleau à peinture ou une balle de tennis pour masser le dos de la femme pendant le travail
• des cassettes ou des CD et un lecteur ou une radio pour accompagner l'accouchement en musique
• une caméra vidéo et une cassette (uniquement si les deux conjoints acceptent de filmer)
• une liste de numéros de téléphone et une carte de rechange ou une carte prépayée, ainsi qu'une carte pour les appels longue distance
• chargeur de téléphone
• une collation sûre et une bouteille d'eau
• un livre, un magazine ou un journal

Si une femme perd les eaux

Dans l'utérus, le bébé est entouré de liquide amniotique. Lorsque le travail commence, les membranes qui l'entourent se rompent et le liquide s'écoule par le vagin. Lors de la rupture des membranes, le liquide s'écoule d'abord rapidement, puis lentement. Il peut aussi s'écouler lentement, sans aucun écoulement.

Toutes les femmes ne perdent pas les eaux pendant le travail. Il arrive que le médecin doive les sectionner. Si une femme pense que ses eaux se rompent, elle doit immédiatement appeler un médecin. Il sera probablement conseillé à l'homme d'emmener sa femme à l'hôpital.

Les membranes se rompent alors que le bébé n'est pas encore prêt à naître. Si la femme est loin de la date prévue d'accouchement, le médecin peut lui demander de se rendre à la clinique pour un contrôle. Dans ce cas, son mari ou une autre personne doit l'accompagner, car la rupture des membranes peut rapidement se produire.

Si le bébé n'est pas prêt à naître, le médecin vérifiera que la poche des eaux est rompue et prendra des mesures pour prévenir l'infection. Une fois la poche des eaux rompue, le risque d'infection augmente.

MESURER LA DURÉE DES CONTRACTIONS. Il est important pour le médecin de connaître la fréquence et la durée des contractions. C'est seulement dans ce cas qu'il pourra déterminer s'il est temps de se rendre à la maternité. Dans ce cas, il note la durée de chaque contraction et l'intervalle entre elles. Demandez au médecin comment il trouve plus pratique de noter cette durée. Il existe deux façons de procéder.

Méthode I. Commencez à compter lorsque la contraction commence et terminez-la lorsque la suivante commence (cette méthode est la plus souvent utilisée).

Méthode 2. Commencez à compter à partir de la fin de la contraction jusqu'au début de la suivante.

Il est conseillé de demander au médecin comment préparer le voyage à la maternité; il peut avoir des instructions particulières pour les conjoints. Ces derniers pourraient vouloir poser les questions suivantes.

• Quand faut-il se rendre à la maternité si une femme est en travail?
• Devrions-nous vous appeler avant de partir à l'hôpital?
• Comment pouvons-nous vous joindre en dehors des heures de travail?
• Y a-t-il des directives que nous devrions suivre?
• Où devons-nous aller: à l'ambulance ou à la maternité?

Vérification de la véracité de l'accouchement

Lorsqu'un homme amène sa femme à la maternité, ils peuvent tous deux rentrer chez eux! C'est le cas en cas de faux travail ou de travail précoce. À son arrivée à la maternité, la femme sera examinée pour détecter les signes du travail. On parle alors de véritable test de travail.

Voyage à la maternité

Il est possible que les conjoints se soient déjà inscrits à la maternité plusieurs semaines avant la date prévue de l'accouchement. Cela leur fera gagner du temps et épargnera du stress. La préinscription consiste à remplir les formulaires reçus à la maternité ou par le médecin. Même si les conjoints ne prévoient pas de les emmener à la maternité avant le début du travail, il est conseillé de les remplir à l'avance. Si vous attendez le début du travail, vous devrez les remplir à la hâte et vous risquez de manquer des informations importantes.

Lors du déplacement vers la maternité, l'homme doit s'assurer que les conjoints ont emporté avec eux la police d'assurance et la carte médicale de la femme et qu'elles sont faciles à trouver.

Si une femme est renvoyée chez elle, elle ne doit pas être irritée, triste ou en colère. Il est important de comprendre que pour déterminer le début du travail, il faudra se rendre régulièrement à la maternité. Il est parfois impossible de déterminer la réalité du travail par téléphone.

Les personnes qui détectent des signes de travail chez une femme savent que le couple souhaite la naissance du bébé et refuse de rentrer chez lui. Cependant, si la femme est en faux travail (voir le tableau ci-dessus pour comprendre en quoi le vrai travail diffère du faux travail), il est préférable qu'elle rentre chez elle. Dans ce cas, l'homme doit soutenir la femme et lui faire comprendre qu'ils reviendront à l'hôpital si nécessaire.

Après l'arrivée à la maternité

Lorsqu'une femme entre en salle d'accouchement, de nombreux événements se produisent. Son col de l'utérus est examiné pour vérifier sa dilatation, ses antécédents de grossesse sont consignés et ses signes vitaux sont enregistrés, notamment sa tension artérielle, son pouls, sa température et le rythme cardiaque du bébé. Un lavement ou une perfusion intraveineuse peuvent être administrés; une perte de sang importante est probable. Une péridurale peut être administrée si elle le souhaite.

Une copie du carnet de grossesse est généralement conservée; il contient des informations de base sur la santé de la femme et l'évolution de sa grossesse. La première étape est la palpation afin de déterminer le stade du travail et d'utiliser ces données comme référence pour d'autres examens pendant l'accouchement. Cet examen, comme les signes vitaux, est effectué par une infirmière. Un médecin ne le pratique que dans des situations inhabituelles, généralement en cas d'urgence. En attendant l'arrivée du médecin, vous pouvez rester sereine, sachant que l'infirmière est en contact avec lui. Dans la plupart des cas, le médecin n'arrive qu'à la fin du travail.

Si la femme a demandé une anesthésie ou si le travail n'est pas prévu pour bientôt, elle n'a pas besoin de s'allonger. Elle peut marcher. Elle sera généralement autorisée à téter de la glace ou à boire de l'eau. Pendant ce temps, l'homme peut rester seul dans la chambre avec sa femme, et des infirmières peuvent intervenir pour effectuer divers préparatifs. Dans la plupart des cas, une ceinture de surveillance est placée sur l'abdomen de la future mère afin de surveiller les contractions et le rythme cardiaque du bébé. Cet enregistrement peut être visionné en salle d'accouchement et en salle d'observation (dans ce dernier cas, il est surveillé par des infirmières).

Des mesures de la pression artérielle et une palpation sont effectuées régulièrement pour surveiller la progression du travail.

Dans certains cas, à l'arrivée à l'hôpital, le couple peut être informé que son médecin n'est pas disponible et qu'un autre médecin procédera à l'accouchement. Si le médecin du couple estime être absent lors de l'accouchement, il doit demander à rencontrer la personne qui le remplacera. Bien que le médecin souhaite être présent à la naissance du bébé dont il a suivi le développement, cela n'est parfois pas possible.

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Comment une femme peut-elle faire face à la douleur de l'accouchement?

La plupart des nouvelles mamans ignorent à quel point l'accouchement peut être douloureux. Il est important de savoir la vérité: l'accouchement est presque toujours douloureux. Son intensité varie d'une femme à l'autre. Des recherches ont montré que l'anticipation de la douleur engendre peur et tension. La meilleure façon de gérer la douleur est d'en être avertie.

Certaines femmes estiment qu'elles ne devraient pas demander d'anesthésie. Elles peuvent craindre que cela nuise au bébé. D'autres estiment qu'elles devraient vivre pleinement l'accouchement. Nombreuses sont celles qui s'inquiètent du coût de l'anesthésie. Un homme ne devrait pas forcer une femme à le faire, ni laisser d'autres le faire.

Le couple a probablement découvert les différentes options d'anesthésie par ses propres moyens. Les formations à la naissance sont une bonne source d'information; cependant, certains formateurs n'y accordent pas d'importance. Le couple a peut-être découvert des options de gestion de la douleur non médicamenteuses, comme les techniques de respiration et de relaxation. Certains cours abordent l'anesthésie et invitent même un anesthésiste à aborder le sujet.

Si le couple s'inquiète de la façon dont la femme supportera la douleur de l'accouchement, il est conseillé d'en discuter avec le médecin. Le recours à l'anesthésie pendant le travail est généralement une décision du couple, et non du médecin.

Un homme devrait convaincre sa femme de penser à la possibilité d'une anesthésie pendant l'accouchement. Après tout, le besoin d'anesthésie peut varier, et il convient de la demander si nécessaire. Soutenez son choix. La douleur pendant l'accouchement pourrait être très difficile à vivre.

Soulagement de la douleur sans médicaments

Certaines femmes tentent de soulager la douleur en adoptant différentes positions, en utilisant des massages, des techniques de relaxation ou l'hypnose. Les techniques de respiration et de relaxation sont souvent enseignées lors des cours de préparation à l'accouchement.

Différentes positions d'accouchement, comme le massage, impliquent la mère et son assistant. C'est la seule façon de soulager la douleur. Certaines femmes affirment que ces techniques leur ont permis de se rapprocher de leur conjoint et ont rendu l'accouchement plus agréable pour elles deux.

MASSAGE pour SOULAGER LA DOULEUR. Le massage est un moyen d'aider une femme à se sentir mieux pendant l'accouchement. Toucher et appuyer pendant le massage l'aident à se détendre. Une étude a montré qu'une femme massée pendant l'accouchement pendant 20 minutes toutes les heures ressentait moins de tension et de douleur.

Le massage de la tête, de la nuque, du dos et des pieds procure des sensations agréables et relaxantes. La personne qui masse une femme doit être très attentive à ses besoins en matière de pression.

Les différents types de massage affectent les femmes différemment. Les couples peuvent essayer les deux méthodes décrites ci-dessous avant le début du travail afin de se familiariser avec chacune d'elles.

L'effderage est un massage léger et délicat de l'abdomen et du haut des cuisses avec les doigts; il peut être utilisé dès les premiers stades du travail. La pression est légère, sans être trop forte, et le bout des doigts est constamment en contact avec la peau. Commencez avec les deux mains de chaque côté de l'abdomen. Les paumes doivent se déplacer vers le haut et l'extérieur, puis vers le bas de l'abdomen, puis vers l'arrière. Vous pouvez ensuite masser les cuisses. Il est également possible d'effectuer des mouvements croisés autour de la ceinture de surveillance (si elle est présente). Les doigts doivent se déplacer le long de l'abdomen d'un côté à l'autre, entre les ceintures.

Le massage du dos est très efficace contre les douleurs dorsales pendant l'accouchement. Pour ce faire, placez votre poignet ou votre poing plat (vous pouvez également utiliser une balle de tennis) contre votre coccyx et effectuez des mouvements circulaires en exerçant une légère pression.

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Analgésiques et anesthésiques

Il existe de nombreuses façons de soulager la douleur. L'analgésie et l'anesthésie sont des méthodes très variées. Connaître chaque méthode aidera les conjoints à choisir la plus adaptée.

ANALGÉSIE. L'analgésie réduit la douleur du travail tout en maintenant la femme consciente. Elle soulage la douleur, mais peut provoquer de l'anxiété ou de l'irritation et ralentir les réflexes et la respiration du bébé. Elle est donc généralement administrée en début ou en milieu de travail. Le démérol (chlorhydrate de mespéridine) et la morphine sont des exemples d'analgésiques.

ANESTHÉSIE GÉNÉRALE. Sous anesthésie générale, la femme est inconsciente; cette méthode est donc réservée aux césariennes et aux accouchements par voie basse en urgence. Dans ce cas, l'enfant est également inconscient et, après la naissance, ses fonctions vitales devront être rétablies. De nos jours, l'anesthésie générale est rarement utilisée lors des accouchements. Son avantage réside dans sa rapidité d'application.

ANESTHÉSIE LOCALE. L'anesthésie locale couvre une petite zone et est utilisée pour l'épisiotomie et les points de suture qui suivent. L'épisiotomie est une incision chirurgicale pratiquée dans la zone située entre le vagin et l'anus, afin d'éviter une déchirure du vagin ou du rectum lors de l'accouchement. Elle n'affecte généralement pas le bébé et entraîne peu d'effets secondaires.

ANESTHÉSIE LOCALE. L'anesthésie régionale couvre une zone plus étendue que l'anesthésie locale. Les trois types d'anesthésie régionale les plus courants sont le bloc sinusal, le bloc rachidien et le bloc péridural.

Le bloc pudendal est une intervention qui consiste à injecter un médicament dans le nerf vaginal pour soulager la douleur au niveau du vagin, du bas-ventre et du rectum. La femme reste consciente et les effets secondaires sont rares. Le bloc pudendal est l'une des méthodes d'anesthésie les plus sûres, bien qu'il ne soulage pas la douleur des contractions.

Lors d'un bloc rachidien, le médicament est injecté dans le liquide céphalorachidien, au bas du dos. La femme reste consciente. Cette méthode n'est utilisée qu'une seule fois par accouchement, généralement juste avant le travail ou pour une césarienne. Elle est rapide et soulage efficacement la douleur.

Le bloc péridural consiste à insérer une aiguille dans la partie externe de la colonne vertébrale, dans le bas du dos. Cette méthode est utilisée lors d'un travail très actif, lorsque le col de l'utérus est très dilaté et que la douleur est intense. Cette procédure nécessite l'insertion d'une petite sonde, ou cathéter, entre deux vertèbres lombaires. Le médicament est administré par la sonde, et la femme reste consciente pendant le travail. La sonde est laissée en place jusqu'à la fin du travail afin de pouvoir réinjecter le médicament si nécessaire. La péridurale soulage la douleur des contractions, ainsi que les douleurs vaginales et rectales lors de la descente du bébé dans le canal génital. Cette méthode est également utilisée pour soulager la douleur lors d'une épisiotomie. La femme ressent une pression lors d'un accouchement par voie basse. Cependant, le bloc péridural peut rendre l'accouchement plus difficile, nécessitant l'utilisation d'une ventouse ou de forceps.

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Position du bébé pendant l'accouchement

La plupart des bébés entrent dans le canal génital la tête la première, ce qui est la meilleure position pour la naissance d'un bébé. Mais il existe d'autres positions.

La position inversée signifie que le bébé est la tête en haut et que ses pieds ou ses fesses entreront en premier dans le canal génital. Si le bébé n'est pas correctement positionné, le médecin peut tenter de le retourner; la femme peut également demander une césarienne.

Pendant longtemps, les bébés étaient accouchés par voie basse en position inversée. On considérait alors que la méthode la plus sûre dans ce cas était la césarienne; la plupart des médecins continuent de penser que c'est la meilleure option. Cependant, certains pensent qu'une femme peut accoucher en position inversée sans complications si la situation est maîtrisée. Si cette situation se présente, le médecin en discutera avec les deux conjoints.

Accouchement

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Accouchement vaginal

Après la première phase du travail, la femme est prête à accoucher. Les deux conjoints verront enfin l'enfant tant attendu.

En pratique, la naissance du bébé et l’expulsion du placenta au stade 2 peuvent prendre de quelques minutes à une heure ou plus (voir le tableau des pages 225 à 227, qui décrit les étapes du travail).

Lorsque le col de l'utérus est complètement dilaté (10 cm), la poussée commence. Elle peut durer de 1 à 2 heures (premier ou deuxième enfant) à plusieurs minutes (mère expérimentée). La naissance du bébé, l'expulsion du placenta et la suture durent généralement 20 à 30 minutes.

Après la naissance, le bébé et la mère sont examinés. À ce moment-là, l'homme pourra enfin voir et tenir son bébé, et sa femme pourra même le nourrir. La partie la plus longue de l'accouchement n'est peut-être pas la naissance du bébé, mais la suture de différentes zones de la peau et des muscles.

Selon l'endroit où se trouve la femme, elle peut accoucher et récupérer dans la même pièce (généralement appelée salle de travail et de réveil). Elle peut également être transférée dans une salle de réveil, généralement située à proximité de la salle d'accouchement.

Césarienne

Dans certains cas, des complications peuvent survenir lors de l'accouchement et nécessiter une césarienne, où le bébé est délivré par une incision pratiquée dans l'abdomen et l'utérus de la mère. Bien que les raisons justifiant une césarienne soient multiples, son objectif principal est le même que celui d'un accouchement normal: donner naissance à un bébé en bonne santé tout en préservant la santé de la mère.

Les couples se demandent souvent pourquoi ils ont besoin d'une césarienne, si c'est le cas. Le médecin peut ne pas connaître la réponse à cette question avant le début du travail si la femme n'a jamais eu de césarienne, si le bébé est bien positionné et s'il n'y a pas d'autres complications. On attend généralement les contractions pour déterminer si elles affectent le bébé et si celui-ci progresse dans le canal génital. La césarienne est une intervention chirurgicale qui comporte des risques. Si une femme a recours à une césarienne, elle devra probablement rester à l'hôpital quelques jours de plus. La convalescence après une césarienne est plus lente qu'après un accouchement par voie basse, prenant généralement de 4 à 6 semaines.

Les couples devraient discuter de la possibilité d'une césarienne avec leur médecin quelques semaines avant la date prévue de l'accouchement. Ils devraient s'enquérir des raisons de cette intervention et lui faire part de leurs souhaits et de leurs inquiétudes.

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Accouchement seul

• Appelez une ambulance.
• Appelez un voisin, un membre de la famille ou un ami.
• Vous ne devez pas forcer ni vous pencher.
• Répartissez les serviettes et les couvertures dans un endroit pratique.
• Si le bébé naît avant l’arrivée des secours, vous devez essayer d’utiliser vos mains pour aider le bébé à sortir, tout en poussant doucement.
• Le bébé doit être enveloppé dans une couverture ou une serviette propre et maintenu près du corps pour éviter toute perte de chaleur.
• Un chiffon propre doit être utilisé pour retirer le mucus de la bouche de l’enfant.
• Ne tirez pas sur le cordon ombilical pour retirer le placenta.
• Si le placenta sort, il doit être conservé.
• Il n’est pas nécessaire de couper le cordon ombilical.
• La mère et le bébé doivent être maintenus au chaud jusqu’à l’arrivée des secours médicaux.

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Accouchement à domicile

• Appelez une ambulance.
• Appelez vos voisins, votre famille ou vos amis (gardez leurs numéros de téléphone à portée de main).
• Convainquez la femme de ne pas pousser ou de ne pas se pencher.
• Utilisez des couvertures et des serviettes pour que la femme soit aussi confortable que possible.
• S'il s'agit d'un accouchement, le vagin et la région anale de la femme doivent être lavés avec de l'eau et du savon.
• Lorsque la tête du bébé apparaît, encouragez la femme à se concentrer sur sa respiration et à ne pas pousser.
• Vous devez essayer de libérer la tête du bébé en appliquant une légère pression, mais ne la tirez pas.
• Une fois la tête sortie, il faut appuyer doucement dessus pour libérer les épaules.
• Une fois qu'une épaule est sortie, il faut soulever la tête du bébé et libérer l'autre. Progressivement, le bébé sortira entièrement.
• Le bébé doit être enveloppé dans une couverture ou une serviette propre.
• Utilisez un chiffon propre pour éliminer le mucus de la bouche de votre bébé.
• Vous ne devez pas tirer sur le cordon ombilical pour retirer le placenta – ce n’est pas nécessaire.
• Si le placenta sort de lui-même, il faut l'envelopper dans une serviette pour le conserver.
• Le cordon ombilical ne doit pas être coupé.
• Maintenez le placenta au niveau du bébé ou légèrement en dessous.
• La mère et le bébé doivent être maintenus au chaud avec des serviettes ou des couvertures jusqu’à l’arrivée des secours médicaux.

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Accouchement sur le chemin de la maternité

• La voiture devrait être arrêtée.
• Essayez d’appeler à l’aide si vous avez un téléphone portable.
• Allumez les feux de détresse.
• La femme doit être placée sur le siège arrière, recouverte d’une couverture ou d’une serviette.
• Convainquez la femme de ne pas pousser ou de ne pas se pencher.
• Lorsque la tête du bébé apparaît, encouragez la femme à se concentrer sur sa respiration et à ne pas pousser.
• Vous devez essayer de libérer la tête du bébé en appliquant une légère pression, mais ne la tirez pas.
• Une fois la tête sortie, il faut appuyer doucement dessus pour libérer les épaules.
• Une fois qu'une épaule est sortie, il faut soulever la tête du bébé et libérer l'autre. Progressivement, le bébé sortira entièrement.
• Enveloppez votre bébé dans une couverture ou une serviette propre.
• Utilisez un chiffon propre pour éliminer le mucus de votre bouche.
• Vous ne devez pas tirer sur le cordon ombilical pour délivrer le placenta – ce n’est pas nécessaire.
• Si le placenta sort de lui-même, il faut l'envelopper dans une serviette pour le conserver.
• Le cordon ombilical ne doit pas être coupé.
• Maintenez le placenta au niveau du bébé ou légèrement en dessous.
• La mère et le bébé doivent être maintenus au chaud avec des serviettes ou des couvertures jusqu’à l’arrivée des secours médicaux.

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Après la naissance de l'enfant

Après la naissance, tout va très vite. On commence par examiner la bouche et la gorge du bébé. Ensuite, le médecin ligature et coupe le cordon ombilical (ou le père peut le faire). Si un homme souhaite couper le cordon ombilical de son bébé, il doit en discuter avec le médecin avant la naissance. L'autorisation de le faire dépend de la situation et du lieu.

Le bébé est ensuite enveloppé dans un linge propre et peut être placé sur le ventre de sa mère. Un score d'Apgar est mesuré 1 à 5 minutes après la naissance. Une sangle d'identification est placée au poignet ou à la cheville du bébé. L'état physique du bébé est généralement vérifié et évalué immédiatement après la naissance. On lui administre des gouttes ophtalmiques pour prévenir les infections et de la vitamine K pour prévenir les saignements. Le couple peut souhaiter vacciner son bébé contre l'hépatite. Il est conseillé d'en discuter avec le médecin avant la naissance; le vaccin protégera le bébé contre l'hépatite à l'avenir.

Une fois les évaluations de base effectuées, le bébé pourra être rendu à ses parents. Il sera ensuite placé dans un lit chauffant pendant un certain temps.

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Dois-je me faire circoncire?

Si un homme a un fils, il devra prendre une autre décision: le faire circoncire ou non. La circoncision consiste à retirer la peau recouvrant le gland du pénis. Cette intervention peut être chirurgicale ou utiliser un dispositif spécial conçu pour retirer le prépuce. Cette intervention se déroule généralement à l'hôpital, mais si le couple est juif ou musulman, elle peut avoir lieu lors d'une cérémonie religieuse en dehors de l'hôpital.

Aujourd'hui, environ 65 % des garçons sont circoncis; dans les années 1970, ce chiffre était de 80 %. Si un couple décide de ne pas circoncire son fils, ce n'est pas une décision inhabituelle et elle doit être prise conjointement. Elle doit être convenue avant la naissance de l'enfant, afin que les deux conjoints puissent en comprendre les conséquences et parvenir à un accord.

Outre les considérations religieuses, deux autres raisons justifient la circoncision des garçons. La principale raison pour laquelle un couple décide de circoncire son fils est de lui donner l'apparence de son père et des autres garçons de son âge scolarisés. La deuxième raison est médicale: elle permet d'éviter les infections urinaires pendant la première année de vie de l'enfant et de réduire le risque de cancer, de syphilis et d'autres maladies sexuellement transmissibles plus tard.

La plupart des parents savent que l'intervention sera douloureuse pour l'enfant. Différentes options d'anesthésie sont disponibles, notamment le bloc du nerf dorsal, le bloc de l'anneau prépucé et l'utilisation d'un lubrifiant anesthésiant.

Les risques de cette intervention sont minimes; un léger saignement et une infection locale sont possibles. La plaie guérit généralement complètement en 10 jours.

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Faut-il circoncire un enfant?

Il y a peu de temps, presque tous les garçons aux États-Unis étaient circoncis. Aujourd'hui, certains parents choisissent de ne pas le faire, et c'est une décision personnelle.

L'Académie américaine de pédiatrie est neutre sur la question de la circoncision. Elle estime qu'il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse à cette question. Elle estime que le choix doit être fait par les parents et basé sur des convictions médicales, culturelles ou religieuses. Si un couple décide de circoncire son enfant, il doit le faire suffisamment tôt pour minimiser l'impact négatif sur l'enfant (une circoncision plus tardive peut être beaucoup plus douloureuse et risquée). Si un couple décide de ne pas le faire, son fils ne sera pas le seul enfant « non circoncis » à grandir. Les statistiques montrent qu'aux États-Unis, environ

Trois garçons ne sont pas circoncis. Cette opération nécessite le consentement des deux parents et ne sera pas pratiquée sans celui-ci. Lors de la consultation médicale avant la naissance, la circoncision peut être un sujet de discussion. Si le couple n'en a pas l'occasion, il peut en discuter avant la sortie du bébé de l'hôpital.

Nourrir un bébé

La plupart des jeunes pères laissent à leur épouse le choix de nourrir leur enfant. Après tout, c'est elle qui nourrira l'enfant, et le père ne devrait donc pas interférer dans son choix. Laissons-nous guider par les chercheurs.

Des recherches ont montré que, dans la plupart des cas, le refus d'une femme d'allaiter son enfant est dû à une attitude négative du père. L'une des raisons pour lesquelles les hommes craignent cela est qu'une femme allaite son enfant en public. Heureusement, de nombreux hommes, après avoir pris connaissance des bienfaits de l'allaitement pour l'enfant, changent d'avis et soutiennent leur conjoint.

Le lait maternel contient tous les nutriments dont un bébé a besoin et est facile à digérer. Grâce à ses facteurs immunitaires, le lait maternel réduit le risque d'infections chez les bébés allaités. L'allaitement procure également au bébé un sentiment de sécurité et à la mère un sentiment d'autonomie. Cependant, si une femme ne souhaite pas ou ne peut pas allaiter, elle devra lui donner du lait artificiel, ce qui n'est pas non plus une mauvaise chose.

Un homme devrait discuter de l'allaitement avec sa femme pendant la grossesse et la soutenir quel que soit son choix; un homme peut être très encourageant et serviable dans tous les cas. Si la femme allaite, il peut l'aider en lui apportant le bébé et en l'emmenant chez la nourrice. Si elle donne le biberon, l'homme peut prendre en charge une partie des tétées, même la nuit.

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