Dix étapes pour la santé dentaire des félins

Même si votre chat ne recherche que des croquettes au poulet et des souris en peluche ces jours-ci, il a tout de même besoin de dents propres et pointues et de gencives saines. Des lésions de la langue, des dents, du palais dur et des gencives peuvent entraîner de nombreux risques pour la santé des chats, mais ceux-ci peuvent être évités grâce à des examens dentaires réguliers à domicile et à un bon brossage dentaire.

• Test respiratoire

Inspirez. Ne prenez pas une inspiration profonde – l'haleine du chat ne sent pas la rose, mais elle ne doit pas non plus être fétide. Si la bouche de votre chat sent anormalement fort, il souffre peut-être de problèmes digestifs ou d'une maladie des gencives comme la gingivite et doit consulter un vétérinaire.

• Gencives et dents

Placez le chat face à vous et écartez doucement ses babines. Ses gencives doivent être fermes et roses, ni blanches ni rouges, et ne doivent présenter aucun signe de gonflement. Ses dents doivent être propres et exemptes de tartre brunâtre. Toutes ses dents doivent être présentes et aucune dent cassée.

• Une inspection approfondie

Recherchez l’un des signes suivants qui peuvent indiquer des problèmes avec la bouche de votre chat:

• Ligne rouge foncé le long des gencives
• Gencives rouges et enflées
• Ulcères sur les gencives et la langue
• Dents perdues
• Pus
• Difficulté à mâcher les aliments
• Augmentation de la salivation
• Le chat touche trop souvent la zone de la bouche avec sa patte
  
• Inflammation dangereuse

Tout signe d'inflammation des gencives doit amener votre chat chez le vétérinaire. Non traitée, la maladie des gencives peut s'aggraver et entraîner la perte des dents et une incapacité à manger. L'inflammation peut également indiquer des problèmes internes, comme une maladie rénale ou le virus de l'immunodéficience féline.

• La vérité sur la carie dentaire

Les bactéries et les aliments responsables de la formation de plaque dentaire peuvent favoriser l'accumulation de plaque sur les dents de votre chat. Cela peut entraîner la formation de tartre, susceptible de provoquer une gingivite, un déchaussement des gencives et la perte des dents. La solution? Un brossage dentaire régulier, bien sûr.

• Un ensemble pour nettoyer les dents de votre chat

Pour brosser les dents de votre chat, vous n'avez besoin que de cotons-tiges, d'une petite brosse à dents et d'un tube de dentifrice pour chats. Vous pouvez également utiliser de l'eau et du sel. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander un produit de nettoyage dentaire fiable et n'utilisez jamais de dentifrice pour humains: ses ingrédients peuvent être nocifs pour votre chat.

• Comment brosser les dents d'un chat

Brossez les dents de votre chat à la maison en suivant ces étapes simples:

• Commencez par habituer votre chat au brossage des dents. Commencez par masser doucement ses gencives avec vos doigts ou en les touchant avec un coton-tige.
• Après quelques séances, appliquez un peu de dentifrice conçu pour les chats sur ses lèvres afin qu'elle s'habitue au goût.
• Ensuite, utilisez une brosse spécialement conçue pour les chats: elle sera plus petite que les brosses pour humains et ses poils seront plus doux. Il existe également des brosses à dents que vous pouvez placer sur votre doigt pour masser efficacement les gencives de votre chat.
• Enfin, appliquez du dentifrice sur les dents de votre chat et brossez-lui doucement les dents.
• Un examen vétérinaire précoce permettra de déterminer si les gencives de votre chat sont enflammées. De nombreux chats souffrent de gingivite légère, et un brossage trop vigoureux peut les blesser.
  
• Jouets à mâcher

Les jouets à mâcher peuvent satisfaire le besoin naturel de votre chat de mâcher, renforçant ainsi ses dents. Mâcher le jouet peut également aider à nettoyer les espaces interdentaires, masser les gencives et gratter le tartre mou.

• Régime alimentaire pour la santé dentaire

Si votre chat a des problèmes dentaires, demandez à votre vétérinaire de vous recommander un aliment qui favorise la santé dentaire de votre chat et aide à éliminer la plaque dentaire.

• Quelles sont les maladies de la cavité buccale?

Si votre chat souffre de l’un des symptômes suivants, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire:

• Gingivite. Cette inflammation des gencives est surtout observée chez les chats âgés. Elle peut débuter par une ligne rouge foncé adjacente aux dents. En l'absence de traitement, les gencives peuvent devenir douloureuses et des ulcères peuvent se développer. Cela peut être le signe d'une infection par le virus de l'immunodéficience féline (VIH) ou d'une autre infection.
• Parodontite. Si la gingivite touche l'alvéole dentaire, la dent peut se déchausser et une suppuration peut survenir.
• Stomatite: Cette inflammation de la muqueuse buccale peut être causée par un corps étranger, une infection virale ou des problèmes dentaires. Le chat aura des difficultés à manger et sa bouche sera rouge.
• Ulcère corrosif. Plaie ou gonflement qui s'agrandit lentement sur la lèvre supérieure.
• Kyste des glandes salivaires: si les glandes salivaires ou les canaux qui transportent la salive dans la bouche sont obstrués, un kyste peut se former sous la langue.
• Ulcères buccaux: les ulcères sur la langue et les gencives d'un chat sont parfois causés par une maladie des voies respiratoires ou des reins du chat.