Boules de poils dans l'estomac des chats

Les boules de poils chez les chats sont un phénomène désagréable. Elles ne sont pas seulement désagréables pour la personne qui les retire. Elles peuvent provoquer des occlusions intestinales, ce qui peut nuire gravement à la santé de votre chat. Si votre chat se toilette tout seul, que pouvez-vous faire pour minimiser les boules de poils?

Quelles sont les causes des boules de poils chez les chats?

Les boules de poils, techniquement appelées boules de poils, peuvent être dégoûtantes, surtout sur votre tapis blanc, mais elles sont le résultat des habitudes de toilettage saines et méticuleuses de votre chat.

Lorsqu'un chat fait sa toilette, de petites structures en forme de crochet sur sa langue attrapent les poils morts et détachés, qui sont ensuite avalés. La plupart de ces poils traversent le tube digestif sans encombre. Mais s'ils restent dans l'estomac, ils peuvent former une boule de poils. Le chat finit par la régurgiter pour s'en débarrasser. Comme les boules de poils traversent l'œsophage étroit pour sortir, elles sont souvent fines et tubulaires plutôt que rondes.

Les boules de poils sont plus susceptibles de se former chez les races à poils longs, comme les Persans et les Maine Coons. Les chats qui perdent beaucoup de poils ou qui se toilettent compulsivement sont également plus susceptibles de développer des boules de poils, car ils ingèrent beaucoup de poils. Vous avez peut-être remarqué que votre chat n'avait pas de boules de poils lorsqu'il était chaton, mais qu'elles ont commencé à se développer en grandissant. C'est tout à fait normal: en vieillissant, les chats deviennent plus habiles à se toiletter et éliminent donc plus soigneusement les poils avec leur langue. Vous aurez donc plus de boules de poils à nettoyer.

Symptômes des boules de poils chez les chats

Il peut être dégoûtant de voir (et d'entendre) un chat régurgiter une boule de poils. Les symptômes courants incluent toux, haut-le-cœur et vomissements. Le chat régurgite ensuite généralement la boule de poils assez rapidement.

Si vous remarquez l’un des symptômes suivants de boules de poils, assurez-vous de contacter votre vétérinaire car ils peuvent indiquer que la boule de poils a provoqué un blocage potentiellement mortel:

• Vomissements prolongés, nausées ou toux qui ne permettent pas d'évacuer la boule de poils
• Manque d'appétit
• Somnolence
• Constipation
• Diarrhée

Quatre remèdes contre les boules de poils

Il n’y a rien que vous puissiez faire pour prévenir complètement les boules de poils chez les chats, mais vous pouvez réduire la probabilité ou la fréquence de leur apparition.

• Brossez régulièrement le pelage de votre chat. Plus vous brossez, moins il en restera, source de peluches. Un brossage ou un peignage quotidien peut être efficace pour réduire la formation de peluches, et c'est aussi une façon amusante d'interagir avec votre chat. Si vous n'arrivez pas à habituer votre chat au toilettage ou au brossage, envisagez de faire appel à un toiletteur professionnel (surtout pour les chats à poils longs) tous les six mois environ.
• Donnez à votre chat une nourriture spécialement formulée pour réduire les boules de poils. De nombreux fabricants proposent désormais des aliments pour chats conçus pour réduire les boules de poils. Ces formules riches en fibres sont conçues pour améliorer la santé du pelage de votre chat, réduire la perte de poils et faciliter le transit intestinal.
• Utilisez un produit anti-boules de poils ou un laxatif. Il existe aujourd'hui sur le marché de nombreux produits contre les boules de poils, la plupart étant des laxatifs doux qui facilitent le passage des boules de poils dans le tube digestif.
• Découragez le toilettage excessif. Si vous pensez que les boules de poils de votre chat sont dues à un toilettage compulsif, essayez de lui apprendre une autre activité agréable. Vous pouvez lui apprendre à jouer seul avec un nouveau jouet, ou trouver un jouet amusant avec lequel vous pouvez jouer ensemble.