Variations de l'hCG en cas de grossesse extra-utérine et leur valeur diagnostique

Pendant la grossesse, de nombreux changements se produisent dans le corps de la femme. Certains sont visibles à l'œil nu, tandis que d'autres sont si discrets qu'ils ne peuvent être détectés que par échographie ou par des analyses de laboratoire. Par exemple, les variations hormonales, particulièrement visibles avant l'apparition de symptômes externes, ne peuvent être déterminées qu'en laboratoire. Ainsi, le taux d'hCG lors d'une grossesse extra-utérine sera nettement inférieur à la normale, et les causes d'une élévation de cette hormone peuvent être le diabète gestationnel ou des anomalies chromosomiques du fœtus.

C'est précisément grâce aux analyses de laboratoire que les médecins détectent parfois par inadvertance des pathologies graves de la grossesse, et ce, dès les premiers stades. Bien qu'il soit difficile de diagnostiquer une maladie spécifique sur la base d'une seule analyse d'hCG ou d'AFP, une modification des taux hormonaux permet de suspecter la maladie à temps et de prendre les mesures nécessaires pour la traiter et, si nécessaire, d'interrompre la grossesse pathologique.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

À qui est prescrit le test hCG et quand?

Une analyse de sang et d'urine, obligatoires pour le diagnostic et l'enregistrement d'une grossesse, y compris extra-utérine, peut en dire long sur la santé de la future mère. Cependant, elles ne fournissent pas suffisamment d'informations sur le développement du fœtus aux différents stades de la grossesse et sa localisation. Or, porter un enfant est un processus long et complexe, dont chaque étape s'accompagne de modifications des paramètres biologiques, qui ne peuvent être suivies que par des tests et analyses spécifiques.

L'un de ces tests spécifiques pendant la grossesse est l'étude du taux de gonadotrophine chorionique humaine (hCG). Qu'est-ce que l'hCG? Il s'agit d'une hormone spécifique, pratiquement absente chez une personne en bonne santé en dehors de la grossesse. Chez l'homme, la détection de la gonadotrophine chorionique dans le sang n'est possible qu'en cas de développement de maladies oncologiques de l'appareil reproducteur (tératome/séminome du testicule). Ces néoplasmes sont le plus souvent détectés chez les garçons et les jeunes hommes. Dans ce cas, le test hCG permet de clarifier le diagnostic.

Une augmentation du taux de gonadotrophine chorionique humaine (HCG) chez une femme indique très probablement le début d'une grossesse. En effet, l'embryon est responsable de la production de cette hormone inhabituelle, ou plutôt de sa membrane, appelée chorion, qui assure la nutrition du fœtus. C'est pourquoi cette hormone est appelée chorionique. Plus tard, lorsque le placenta se forme (vers le 3e ou le 4e mois de grossesse), il commence également à produire de l'hCG, mais en plus faible quantité.

Le chorion est l'enveloppe externe du fœtus. Il assure la fonction de la glande endocrine temporaire (corps jaune) depuis la conception jusqu'à la formation du placenta. L'activité vitale du corps jaune, qui produit les œstrogènes et la progestérone nécessaires au maintien de la grossesse, est précisément assurée par la production de gonadotrophine chorionique. Ces processus sont interconnectés et visent à préparer le corps de la femme à la grossesse. Il n'est donc pas surprenant que la gonadotrophine commence à être produite par le chorion quasiment dès la conception, dès la fusion du spermatozoïde du père avec l'ovule de la mère.

Le taux d'hormones de grossesse augmente sensiblement de jour en jour jusqu'à la 8e à la 12e semaine de grossesse, après quoi il diminue progressivement, ce qui est dû à la préparation du corps à l'accouchement. En effet, lorsque la formation du placenta s'achève au deuxième trimestre de grossesse, tous les principaux organes et systèmes de l'enfant sont déjà formés et commencent à fonctionner. C'est déjà un petit être à part entière qui se prépare progressivement à une existence indépendante hors du ventre maternel.

Pourquoi l'hCG est-elle si importante pendant la grossesse? C'est précisément grâce à elle que le taux de toutes les autres hormones féminines est maintenu, notamment les œstrogènes et la progestérone, essentiels au bon déroulement de la grossesse. Il est évident qu'un taux d'hCG différent de la normale peut indiquer certains troubles.

Quelles sont les indications pour réaliser un test hCG:

• Il est prescrit aux femmes présentant un retard ou une absence de règles sans autre symptôme de grossesse. Une augmentation du taux de gonadotrophine chorionique témoigne d'une conception, sinon on parle de troubles de l'appareil reproducteur.
• Grâce à l'analyse, la grossesse peut être déterminée à un stade très précoce, car une augmentation du taux d'hCG dans l'urine est déjà constatée le 6-8ème jour après la conception (c'est l'une des méthodes les plus rapides pour déterminer la grossesse), et dans le sang veineux même le 2-3ème jour.
• L'étude est prescrite en cas de suspicion de grossesse multiple, lorsque deux ou plusieurs embryons se développent et mûrissent simultanément dans l'utérus d'une femme.
• L'analyse est particulièrement pertinente si le médecin a des raisons de suspecter une grossesse extra-utérine ou congelée, qui nécessite une intervention chirurgicale immédiate et une interruption de grossesse (l'hCG en cas de grossesse extra-utérine ou d'arrêt du développement fœtal dans l'utérus s'écartera de la norme).
• Après une fausse couche spontanée ou un avortement non professionnel, il arrive que les tissus embryonnaires et placentaires ne soient pas complètement éliminés du corps, ce qui représente un danger pour la santé de la femme. La présence de résidus de chorion et de placenta sera indiquée par un taux élevé d'hCG qu'ils produisent; normalement, en l'absence de grossesse, l'hCG ne doit pas dépasser 5 UI par ml de sang.

Il convient de préciser que cette analyse est actuellement prescrite aux femmes enceintes sans aucune indication. Cette période délicate de la vie d'une femme comporte plusieurs phases critiques: 8, 12-14, 16-18 semaines de grossesse. C'est à ce moment qu'une grossesse non désirée ou d'autres pathologies sont les plus susceptibles de survenir. À cet égard, des examens de dépistage sont réalisés, prescrits spécifiquement pour ces phases critiques, ce qui permet de diagnostiquer rapidement les complications de la grossesse.

Une augmentation du taux d'hCG indique la croissance et le développement du fœtus. Par conséquent, le dosage de l'hCG, associé à un dosage sanguin de l'alpha-fœtoprotéine et de l'œstriol, fait partie intégrante du diagnostic prénatal des pathologies du développement fœtal.

En cas de diverses pathologies de la grossesse, le dosage de l'hCG peut être effectué de manière dynamique, c'est-à-dire à intervalle de 2 jours. En effet, au cours d'une grossesse normale, le taux sanguin de gonadotrophine chorionique double pendant cette période. En cas de grossesse extra-utérine, et surtout de grossesse non désirée, la croissance du taux d'hCG est beaucoup moins intense.

Préparation et technique d'analyse

Pour déterminer le taux de gonadotrophine chorionique humaine (HCG) pendant la grossesse, diverses méthodes de diagnostic en laboratoire sont utilisées. L'analyse la plus simple consiste à utiliser des bandelettes réactives, dont le mécanisme d'action repose sur l'augmentation du taux d'hCG après la conception.

Un test de grossesse est disponible en pharmacie ou même en supermarché. Il s'agit d'une bandelette lumineuse sur laquelle est appliqué un réactif qui change de couleur au contact de l'urine, provoquant l'apparition d'une seconde bandelette, signe d'une grossesse.

En effet, 6 à 8 jours après la conception, l'urine contient déjà un taux suffisant de gonadotrophine pour diagnostiquer une grossesse. De plus, la sensibilité de la plupart des tests ne permet de détecter une grossesse qu'après deux semaines ou plus. Les tests les plus précis sont les tests à jet et les tests digitaux, qui ne nécessitent pas d'être plongés dans un récipient contenant de l'urine ni d'y verser goutte à goutte, mais placés sous un jet d'eau fraîche.

Dix secondes de contact de la bandelette avec l'urine suffisent pour que la réaction se déclenche, et le résultat est visible après 1 à 10 minutes, selon le taux d'hCG. Si, dans les tests classiques, la concentration de l'hormone et le stade de la grossesse se mesurent principalement à l'intensité de la couleur de la bandelette, la version électronique du test fournira des informations sous forme numérique.

Ce test hCG est tout à fait adapté au diagnostic de grossesse, mais il ne permet pas d'en savoir plus sur sa durée et son évolution. Autrement dit, les tests hCG classiques pour grossesse extra-utérine ne sont pas très informatifs. Ils indiqueront la présence d'une grossesse dans tous les cas, mais on ne peut que deviner le taux de gonadotrophine et sa dynamique de croissance. Une couleur insuffisamment intense de la deuxième bandelette, ou son absence lors de tests répétés, peut paraître suspecte.

Le test numérique est plus intéressant à cet égard, car il permet d'évaluer la concentration de l'hormone et, grâce à des analyses répétées, d'évaluer l'augmentation du taux d'hCG sur une période donnée. De telles variations donnent un pourcentage plus élevé de résultats positifs au cours des deux premiers mois de grossesse, période après laquelle des incidents tels qu'un résultat négatif au test de grossesse sont possibles.

Un test urinaire de dépistage de la gonadotrophine chorionique humaine (GCH) est réalisé en laboratoire de manière similaire. Dans ce cas, la femme enceinte devra fournir de l'urine fraîche du matin pour analyse. Pourquoi l'urine du matin? Parce que la concentration de gonadotrophine est affectée par la quantité de liquide consommée. Plus une femme boit d'eau, plus la concentration de l'hormone de grossesse sera faible, ce qui faussera les résultats. Il est également déconseillé de boire beaucoup de liquide la veille du test, surtout avant de se coucher.

En cas de grossesse extra-utérine et d'autres complications, il est conseillé de réaliser un test sanguin pour l'hCG. La gonadotrophine est détectée plus rapidement dans le sang que dans l'urine, et les résultats de ce test sanguin sont considérés comme les plus précis. Le sang est prélevé dans une veine, puis la partie liquide est séparée à l'aide d'une centrifugeuse et des réactifs sont ajoutés. L'appareil d'analyse convertit les résultats quantitatifs en résultats numériques, permettant ainsi de diagnostiquer l'évolution de la grossesse.

Tout test a une valeur diagnostique si ses résultats sont fiables. Une certaine préparation est donc souvent nécessaire avant de le réaliser. Idéalement, le sang, comme l'urine, devrait être donné le matin avant le petit-déjeuner, peu après le réveil. Même si le don de sang doit être effectué à un autre moment, pour accroître la précision des tests, il est recommandé de s'abstenir de manger et de limiter sa consommation d'eau pendant 5 à 7 heures avant le prélèvement.

Grossesse extra-utérine

Presque toutes les femmes rêvent de devenir un jour l'heureuse mère de leur propre enfant. Mais pour cela, elles doivent concevoir et porter l'enfant. La fécondation de l'ovule a lieu après son entrée dans la trompe de Fallope, mais cela ne suffit pas au développement normal de la grossesse. Ensuite, le duo, qui formera l'embryon humain, doit traverser la trompe de Fallope directement jusqu'à l'utérus, où il sera fixé définitivement 2 à 3 semaines après la conception.

Il arrive cependant que l'ovule n'ait pas le temps de s'implanter dans l'utérus dans les délais impartis et doive se fixer ailleurs. Le plus souvent, il se trouve dans la trompe de Fallope elle-même; plus rarement, l'ovule fécondé se fixe près de l'ovaire, dans la cavité abdominale ou le col de l'utérus. Dans tous les cas, si l'embryon se développe en dehors de l'utérus, on parle de « grossesse extra-utérine ».

Cette situation est considérée comme inadaptée au développement normal de l'enfant, surtout si le fœtus s'est fixé à l'intérieur de la trompe de Fallope. La taille de la lumière de la trompe de Fallope n'est pas adaptée à la croissance de l'ovule fécondé, qui se produit à mesure que le fœtus grandit et se développe. Le fœtus accusera donc un retard de développement et mourra rapidement. Il est tout simplement inutile de poursuivre une telle grossesse.

De plus, une grossesse extra-utérine met en danger la vie de la femme enceinte. La petite lumière de la trompe de Fallope et le manque d'élasticité de ses parois constituent un facteur de risque de rupture de l'organe à mesure que le fœtus grandit. Il s'agit d'une situation extrêmement dangereuse, qui provoque de vives douleurs et une hémorragie interne abondante. Si la patiente n'est pas prise en charge à temps, elle risque le décès. Et même si les médecins parviennent à lui sauver la vie, il ne sera plus possible de restaurer la trompe de Fallope endommagée, ce qui réduit considérablement les chances de grossesse. Après tout, même après une intervention rapide, les chances de grossesse sont divisées par deux.

Au cours des premiers mois suivant la conception, il est presque impossible de distinguer une grossesse extra-utérine d'une grossesse normale sans examens spécifiques. Une toxicose peut même survenir à un stade précoce: les glandes mammaires gonflent, les règles s'arrêtent ou se transforment en saignements mensuels peu abondants.

Quelle que soit la localisation de l'embryon, celui-ci est entouré d'une membrane protectrice (chorion), qui produit de la gonadotrophine chorionique humaine (HCG), ce qui signifie que le taux d'hCG augmente lors d'une grossesse extra-utérine. En quoi l'analyse peut-elle être utile dans une telle situation? Parce que le taux d'hCG lors d'une grossesse utérine et d'une grossesse extra-utérine diffère considérablement.

Taux d'HCG en cas de grossesse extra-utérine

Une grossesse extra-utérine est une situation dans laquelle le fœtus ne peut se développer normalement. Bien que petit et puisse facilement s'insérer dans la lumière de la trompe de Fallope, son développement peut se dérouler normalement, comme en témoigne l'augmentation régulière du taux de gonadotrophine chorionique humaine. Cependant, la dynamique de croissance de l'hCG en cas de grossesse extra-utérine change progressivement.

Pour mieux comprendre la différence entre la croissance du taux d'hCG lors d'une grossesse utérine et extra-utérine, il est nécessaire de connaître le taux de gonadotrophine chorionique humaine en l'absence de grossesse. On estime que la concentration de cette hormone varie tous les 1,5 à 2 jours, période durant laquelle le taux double presque. Ainsi, en mesurant le taux d'hCG à intervalles de quelques jours seulement, on peut déjà tirer des conclusions sur l'évolution de la grossesse.

Il est inutile de décrire les variations quotidiennes de l'hCG pendant la grossesse; il suffit de considérer sa norme par semaine au cours du développement fœtal normal, puis de comparer les normes de l'hCG avec les indicateurs observés lors d'une grossesse extra-utérine.

Si une femme n'est pas enceinte, la gonadotrophine peut ne pas être détectée dans son sang ou être présente en quantité inférieure à 5 UI/ml. C'est ce qu'on appelle le point de référence. Une augmentation supplémentaire du taux d'hCG indiquera une grossesse chez la femme ou un cancer chez l'homme. Cependant, comme la gonadotrophine chorionique commence à être sécrétée dès la conception, son taux peut atteindre 20 à 35 UI/ml dès la première semaine de grossesse.

Entre la première et la deuxième semaine de grossesse, lorsque le fœtus est encore en route vers l'utérus, la concentration sanguine d'hCG fluctue entre 20 et 350 UI/ml environ. Nous insistons sur le terme « environ » car les laboratoires utilisent des méthodes différentes pour déterminer la concentration de gonadotrophine pendant la grossesse, ce qui peut donner des résultats différents. Par conséquent, chaque établissement a élaboré ses propres tables pour déterminer les normes d'hCG pour une grossesse normale et pathologique.

Donnons un exemple d'un de ces tableaux, où la première colonne reflétera l'âge gestationnel en semaines, et la seconde reflétera les limites supérieure et inférieure de la norme hCG en UI par ml de sang.

1-2	25-156
2-3	101-4870
3-4	1110-31500
4-5	2560-82300
5-6	23100-151000
6-7	27300-233000
7-11	20900-291000
11-16	6140-103000
16-21	4720-80100
21-39	2700-78100

Si les résultats des tests effectués correspondent au tableau ci-dessus, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Ce tableau est fourni à titre purement informatif et nous permet de constater que le taux d'hCG augmente rapidement jusqu'à la 7e à la 11e semaine de grossesse, puis diminue progressivement.

Nous avons examiné la dynamique de la gonadotrophine chorionique humaine (HCG) pendant une grossesse normale et un positionnement fœtal correct, mais qu'est-ce que l'hCG pendant une grossesse extra-utérine? En général, le tableau est identique: on observe d'abord une augmentation du taux d'hCG, puis une baisse. Cependant, l'augmentation du taux d'hCG est alors nettement inférieure à celle observée lors d'une grossesse normale.

Ainsi, durant les deux premières semaines de grossesse, l'augmentation de la gonadotrophine chorionique peut rester stable. Mais dès la 3e ou la 4e semaine, les valeurs peuvent être deux fois inférieures, voire plus, aux valeurs attendues pour cette période. Le taux maximal d'hCG lors d'une grossesse extra-utérine ne dépasse généralement pas 75 000 UI/ml, tandis que lors d'une grossesse normale, à la même période, les valeurs atteindront 291 000 UI/ml.

Comme on peut le constater, la différence est notable. Un faible taux de gonadotrophine chorionique humaine (HCG) indique un retard de développement fœtal, et s'il est localisé dans la trompe de Fallope, c'est inévitable. Et peu importe le mode de conception. Lors d'une fécondation in vitro, lorsque l'ovule fécondé est implanté directement dans l'utérus, il arrive également que l'embryon change de position, se glissant dans la trompe de Fallope ou la cavité abdominale, où il se fixe et se développe. L'HCG en cas de grossesse extra-utérine après FIV présente la même dynamique qu'en cas de conception naturelle, qui ne s'est pas terminée avec le déplacement de l'ovule dans l'utérus.

Si une grossesse extra-utérine n'est pas détectée dans les premières semaines suivant la conception, le taux d'hCG augmente lentement jusqu'à environ 7-8 semaines, puis chute. À ce stade, le fœtus se fige généralement, ce qui entraîne un arrêt du développement et la mort du fœtus, ce qui est très probable s'il est mal positionné. Cependant, une telle rupture peut survenir plus tôt.

Le taux d'hCG lors d'une grossesse congelée n'atteint jamais de valeurs élevées et commence à diminuer rapidement après la mort de l'embryon. Cependant, chez les femmes non enceintes, il ne peut atteindre un niveau normal qu'après une fausse couche spontanée ou un avortement, et seulement s'il ne reste plus de particules de tissu embryonnaire ou de placenta dans le corps de la mère.

En cas de grossesse extra-utérine et de rétention embryonnaire dans la trompe de Fallope, le rejet spontané de l'embryon ne se produit pas, même si le fœtus est congelé. Dans ce cas, en cas de grossesse pathologique persistante, le taux d'hCG sera extrêmement bas et une intervention chirurgicale sera inévitable.

Des variations anormales du taux d'hCG lors d'une grossesse extra-utérine permettent de suspecter une pathologie, mais cela ne suffit pas à établir un diagnostic précis. Une diminution du taux de cette hormone est également observée en cas de risque de fausse couche dû à un retard de développement embryonnaire ou à une insuffisance placentaire. Même des symptômes tels que des douleurs abdominales basses et des pertes brunes ou rouges ne sont pas spécifiques et ne permettent pas de poser un diagnostic. Par conséquent, pour confirmer une grossesse extra-utérine, l'échographie est également importante, car elle permettra de confirmer l'absence de fœtus dans l'utérus en présence d'autres symptômes de grossesse.