Cicatrices - Informations générales

On sait que les cicatrices cutanées sont très répandues. Cet organe remplit diverses fonctions, mais son rôle principal est de protéger l'organisme des influences extérieures agressives susceptibles de perturber l'homéostasie et de nuire au système biologique. Suite à des interventions chirurgicales ou à d'autres facteurs traumatiques (mécaniques, thermiques, chimiques, rayonnements ionisants, pathologies cutanées destructrices), l'intégrité de la peau est altérée, ce qui active des mécanismes neuro-humoraux généraux et locaux visant à rétablir l'homéostasie.

Lorsque l'intégrité de la peau est endommagée, l'organisme réagit par une réaction inflammatoire protectrice, entraînant l'apparition de nouveaux tissus. Selon la profondeur de la lésion, le processus inflammatoire se termine soit par une réparation complète de la structure cutanée normale, soit par le remplacement du défaut par du tissu conjonctif. Lorsque la destruction se produit sous la couche papillaire, la restauration de l'intégrité de la peau se fait toujours par la formation d'une « plaque » de tissu conjonctif fibreux grossier: une cicatrice. Dupuytren fut le premier à qualifier ce tissu nouvellement formé de cicatriciel.

Il est connu qu'une cicatrice est un élément morphologique secondaire de la peau, résultant de processus physiopathologiques. En 1952, I.V. Davydovsky qualifiait une cicatrice de produit d'une régénération tissulaire pathologique. Cependant, l'académicien A.M. Chernukh écrivait en 1982: « Une réaction inflammatoire qui produit un résultat bénéfique pour l'organisme doit être considérée comme parfaitement normale et adéquate, et une inflammation adéquate est caractérisée comme une réaction protectrice de l'organisme. Cette inflammation adéquate produit des cicatrices physiologiques normales. Une inflammation inadéquate ne se limite pas, évolue lentement et aboutit à la formation de cicatrices pathologiques. »

O. Braun-Falco (1984) a qualifié une cicatrice de fibrose permanente résultant d'une lésion cutanée. O. D. Myadelets, V. V. Shafranov et I. G. Korotkiy considèrent les cicatrices cutanées comme une réaction compensatoire de l'organisme sous forme de régénération cellulaire et d'hyperplasie tissulaire. Mais quelle que soit l'interprétation des médecins, il s'agit de « taches » sur la peau d'une personne guérie, qui les conservent toute sa vie.

Les cicatrices sur le visage et les zones exposées du corps représentent un drame émotionnel majeur pour les jeunes, en particulier les femmes. L'acné est donc une maladie très courante chez les jeunes. Selon la littérature, dans environ 50 % des cas, elle laisse des cicatrices hypotrophiques de profondeur et de taille variables. Il est impossible de se maquiller ou de camoufler une peau présentant de telles cicatrices; leur visibilité est même accrue. Les adolescents souffrant de telles imperfections cutanées sont souvent ridiculisés par leurs camarades de classe, ce qui entraîne un refus d'étudier, des dépressions psychologiques et même des tentatives de suicide.

Le principal problème concerne les cicatrices chéloïdes, car elles ont tendance à se développer dans toutes les directions et gênent les patients non seulement par leur aspect inesthétique, mais aussi par des démangeaisons et des paresthésies au niveau de la cicatrice. Le problème des cicatrices chéloïdes est d'autant plus important que le pourcentage de patients présentant des cicatrices chéloïdes est en constante augmentation. Ainsi, selon divers auteurs, entre 12 et 19 % des personnes consultant en établissement médical avec des cicatrices en souffrent. Les femmes représentent environ 85 % de ces personnes. Ces personnes se sentent inférieures, d'où leurs complexes et leur instabilité mentale.

Un groupe particulier de patients présentant des cicatrices est celui des patients ayant subi une chirurgie esthétique. Ces patients subissent une intervention chirurgicale pour améliorer leur apparence, mais laissent souvent des cicatrices disgracieuses. L'apparition de chéloïdes après une chirurgie esthétique constitue un problème particulièrement grave et un traumatisme psychologique, non seulement pour les patients, mais aussi pour les chirurgiens, car ces cicatrices annulent pratiquement le fruit de leur expertise, entraînant parfois des litiges avec les patients.

Le problème des cicatrices cutanées prend de plus en plus d'ampleur, car les personnes qui en souffrent appartiennent à la tranche de population la plus jeune, la plus active et la plus prometteuse. Inquiets de leur aspect inesthétique, les patients cicatriciels se replient sur eux-mêmes; ils se replient sur leur « problème » et tentent de se faire soigner, sans savoir exactement vers quel spécialiste se tourner. Le plus souvent, pour améliorer l'apparence des cicatrices, les patients consultent des médecins de trois spécialités: chirurgiens, dermatologues et cosmétologues. Les cicatrices étendues et les déformations cicatricielles sont une pathologie relevant du champ d'activité des chirurgiens plasticiens, et il est impossible d'améliorer l'apparence de telles cicatrices sans scalpel. Cependant, même après une correction chirurgicale, des cicatrices persistent, gênantes pour le patient, et peuvent être améliorées par des méthodes dermatocosmétologiques. Les dermatologues ne traitent pratiquement pas ce problème; beaucoup de cosmétologues refusent de s'occuper de ces patients, car le travail est long, complexe et les résultats peu encourageants. Les chirurgiens expliquent aux patients qu'ils ne peuvent plus rien faire ou qu'il ne s'agit pas d'une pathologie chirurgicale. Ainsi, les patients se retrouvent sans domicile, livrés à eux-mêmes et en quête incessante d'un lieu ou d'un centre susceptible de les aider. Ils se tournent vers des instituts de beauté ou des centres qui vantent les mérites du traitement des cicatrices, voire de l'« élimination des cicatrices ». Les médecins comprennent qu'il est impossible de retirer une cicatrice pour qu'une peau saine apparaisse à sa place, mais les patients qui espèrent une guérison ne le comprennent pas. Résultat: ils perdent du temps, de l'argent et… perdent tout espoir d'obtenir une cicatrice esthétiquement acceptable. En réalité, grâce à une approche systématique et strictement individualisée de chaque patient et de sa pathologie cicatricielle, il est possible d'aider ces personnes. Non pas supprimer la cicatrice, mais améliorer significativement son apparence est une tâche bien réelle pour toute pathologie cicatricielle.

Afin de déterminer la bonne tactique de traitement des cicatrices, il est très important pour les dermatologues, les chirurgiens et les dermatocosmétologues de pouvoir classer les cicatrices et d'effectuer des diagnostics différentiels entre elles, car en fonction de leurs caractéristiques cliniques et morphologiques, les moyens, les méthodes et les technologies utilisés changent considérablement, et, par conséquent, les résultats du traitement.

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