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La thérapie virale a été testée avec succès chez des patients atteints de cancer
Dernière revue: 16.10.2021
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Le groupe international de scientifiques a expérimenté pour la première fois une thérapie virale pour les patients cancéreux. Les résultats du travail conjoint de chercheurs du Royaume-Uni, des États-Unis et du Canada ont été publiés dans le numéro de juin de la revue Science Translational Medicine.
L'idée d'utiliser des virus pour lutter contre les néoplasmes malins est née au début du XXe siècle et la possibilité de réaliser un tel traitement a été prouvée pour la première fois en 1952. En 1970, on a découvert que les réovirus, qui sont largement distribués dans la nature et ne causent pas de maladies graves chez les humains, choisissent préférentiellement les cellules tumorales pour la réplication. Ce fait a été confirmé après vingt ans au cours de l'expérience avec des cellules tumorales humaines, puis sur des souris modèles.
On sait maintenant que les réovirus peuvent détruire des cellules de divers cancers, par exemple, le cancer du côlon, les produits laitiers et le pancréas, les ovaires, le cerveau et la vessie. Pénétrant dans les cellules cancéreuses, les particules virales déclenchent le mécanisme de la mort cellulaire programmée par l'apoptose. En outre, ils provoquent une réaction du système immunitaire et cela aide également à éliminer certaines des cellules cancéreuses.
Dix patients atteints d'un cancer du côlon à un stade avancé de développement ont participé aux essais. Métastases d'une tumeur maligne se propagent au foie des patients, de sorte que chacun des patients avait déjà été prescrit une opération. Quelques semaines avant la chirurgie, les participants à l'étude ont reçu cinq injections de rhéovirus.
Les scientifiques ont déterminé que les particules virales pénétraient dans les cellules sanguines et que, dans le «transport», elles atteignaient la tumeur et que, pendant l'opération, le virus se répliquait dans les cellules tumorales du foie. Dans ce cas, le virus n'a pas affecté le tissu sain voisin.
"Au cours de notre travail, nous avons obtenu d'excellents résultats et prouvé qu'il était possible de délivrer le virus à la tumeur par injection intraveineuse", a déclaré l'un des co-auteurs de l'étude, le Dr Kevin Harrington de l'Université de Londres.