Infection des voies respiratoires supérieures chez le chat

Les voies respiratoires supérieures d’un chat – le nez, la gorge et les sinus – sont sensibles aux infections causées par un certain nombre de virus et de bactéries.

Quelles sont les causes des infections des voies respiratoires supérieures chez les chats?

Les virus sont de loin la cause la plus fréquente d'infections des voies respiratoires supérieures chez le chat. Le calicivirus félin et l'herpèsvirus félin sont responsables de 80 à 90 % de toutes les infections des voies respiratoires supérieures et sont fréquents dans les refuges, les chatteries et les foyers où vivent plusieurs chats. Ces virus peuvent se transmettre d'un chat à l'autre par les éternuements, la toux, le toilettage ou le partage de gamelles. Une fois infecté, un chat peut en être porteur à vie et, même s'il ne présente pas de signes cliniques, il peut transmettre le virus à d'autres animaux. Les chats développent souvent des infections bactériennes suite à ces infections virales courantes.

Il existe également des infections des voies respiratoires supérieures, principalement causées par des bactéries. Chlamydia et Bordetella sont également fréquentes chez les animaux hébergés dans des refuges et autres lieux où vivent de nombreux chats. Il s'agit d'infections bactériennes. La Bordetella est moins fréquente chez les chats que chez les chiens. Elle est généralement associée au stress et à la promiscuité.

Quels sont les principaux symptômes des infections des voies respiratoires supérieures?

Les symptômes varient en fonction de la cause et de la localisation de l'infection, mais certains signes cliniques courants de maladie des voies respiratoires supérieures chez les chats comprennent:

• Éternuements
• Congestion nasale
• Écoulement nasal
• Toux
• Écoulement nasal clair ou coloré
• Bâillonnement, salivation
• Fièvre
• Perte ou diminution de l'appétit
• Respiration rapide
• Ulcères de la bouche et de la cavité buccale
• Yeux croisés ou yeux qui se frottent
• Respiration buccale
• Dépression

Certains chats sont-ils sujets aux infections des voies respiratoires supérieures?

L'âge, le statut vaccinal et la condition physique jouent un rôle dans la sensibilité d'un chat aux infections des voies respiratoires supérieures, mais les chats vivant dans des foyers avec plusieurs chats ou en refuge sont les plus sensibles. Les vétérinaires ont constaté que le stress joue un rôle dans les épidémies d'infections des voies respiratoires supérieures, et les chats hébergés en refuge, en chatterie ou en pension sont souvent très stressés. Les chats guéris d'infections des voies respiratoires supérieures deviennent porteurs et peuvent rechuter en période de stress.

Certaines races comme les Persans et d’autres races à face plate sont prédisposées à développer des infections des voies respiratoires supérieures en raison de la structure de leur visage.

Que dois-je faire si je pense que mon chat a une infection des voies respiratoires supérieures?

Si vous pensez que votre chat souffre d'une infection des voies respiratoires supérieures, il est important de l'emmener chez le vétérinaire. Un bref examen permettra de déterminer si votre chat a besoin de médicaments, s'il a de la fièvre ou s'il est déshydraté. Ne posez pas d'autodiagnostic, car votre chat pourrait être contagieux et nécessiter un isolement, des antibiotiques et des soins vétérinaires supplémentaires.

Comment traite-t-on les infections des voies respiratoires supérieures chez les chats?

Votre vétérinaire prescrira le meilleur traitement pour votre chat, qui peut inclure des médicaments, l’isolement, le repos et une alimentation et des liquides supplémentaires.

Que se passe-t-il si les infections des voies respiratoires supérieures ne sont pas traitées?

Certaines infections des voies respiratoires supérieures non traitées peuvent évoluer en pneumonie ou entraîner de graves complications telles que la cécité ou des problèmes respiratoires chroniques.

Comment prévenir les infections des voies respiratoires supérieures?

• Gardez votre chat à l’intérieur pour minimiser le risque d’exposition à des animaux infectés.
• Isolez correctement les chats infectés pour protéger les autres animaux vivant dans la même zone.
• Minimiser le stress.
• Maintenez votre chat à jour avec tous les vaccins recommandés par votre vétérinaire. Les vaccins contre les maladies des voies respiratoires supérieures félines ne préviennent pas forcément l'infection, mais peuvent soulager la maladie dans certains cas.
• Des examens vétérinaires réguliers et des soins préventifs peuvent aider à identifier et à traiter les maladies à un stade précoce. Un système immunitaire sain est la meilleure défense contre les infections des voies respiratoires supérieures chez le chat.
• Si vous manipulez beaucoup de chats, pratiquez une bonne hygiène et lavez-vous soigneusement les mains.

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