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La première étude mondiale sur les décès liés aux vagues de chaleur révèle plus de 153 000 décès liés à la canicule
Dernière revue: 14.06.2024
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Une étude menée par l'Université Monash, la première à estimer au niveau mondial les décès liés aux vagues de chaleur sur une période de trente ans allant de 1990 à 2019, a révélé que plus de 153 000 décès supplémentaires liés à la saison chaude étaient attribués aux vagues de chaleur, dont près de la moitié. De ces décès surviennent en Asie.
Par rapport à la période 1850-1990, les températures mondiales à la surface ont augmenté de 1,1 °C entre 2013 et 2022 et devraient encore augmenter de 0,41 à 3,41 °C d'ici 2081 à 2100. Avec l'impact croissant du changement climatique, les vagues de chaleur deviennent non seulement plus fréquentes, mais elles augmentent également en gravité et en ampleur.
L'étude, publiée dans PLOS Medicine et dirigée par le professeur Yuming Guo de l'Université Monash, a examiné les données quotidiennes sur les décès et les températures provenant de 750 sites dans 43 pays ou régions.
L'étude, menée en collaboration avec l'Université du Shandong en Chine, la London School of Hygiene and Tropical Medicine au Royaume-Uni et des universités/instituts de recherche d'autres pays, a révélé que de 1990 à 2019, les vagues de chaleur ont entraîné une augmentation de la mortalité. De 236 décès pour dix millions d'habitants pendant la saison chaude de l'année. Les régions avec le plus grand nombre de décès liés à la canicule étaient les suivantes :
- Europe du Sud et de l'Est
- Zones aux climats polaires et alpins
- Zones à revenus élevés
Les régions aux climats tropicaux ou aux faibles revenus ont enregistré la plus forte baisse de la charge de mortalité liée aux vagues de chaleur entre 1990 et 2019.
Le professeur Guo a déclaré que dans des études précédentes portant sur l'augmentation de la mortalité associée à l'exposition aux vagues de chaleur, « les preuves provenaient principalement d'endroits limités ».
"Nos conclusions selon lesquelles les vagues de chaleur sont associées à une mortalité importante qui a varié dans l'espace et dans le temps à travers le monde au cours des 30 dernières années suggèrent qu'il doit y avoir une planification d'adaptation et une gestion des risques localisées à tous les niveaux de gouvernement."
Selon les auteurs de l'étude, les vagues de chaleur entraînent un risque accru de décès en raison d'une surcharge de stress thermique sur le corps humain et d'un dysfonctionnement de plusieurs organes, ainsi que d'un épuisement dû à la chaleur, de crampes de chaleur et d'un coup de chaleur. Le stress thermique peut également aggraver des maladies chroniques existantes, entraînant des décès prématurés, des troubles mentaux et d'autres conséquences.
Les résultats des travaux sont décrits en détail dans un article publié dans la revue PLoS Medicine.