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D’ici 2050, jusqu’à 246 millions de personnes âgées pourraient être exposées à la chaleur en raison du réchauffement climatique
Dernière revue: 14.06.2024
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Une équipe de spécialistes des sciences de la terre et de l'environnement de la Fondation CMCC (Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique), en collaboration avec deux collègues de l'Université de Boston, a découvert que jusqu'à 246 millions de personnes dans le monde pourraient être exposées au risque de stress thermique d'ici 2050. Année en raison du réchauffement climatique et du vieillissement de la population.
Dans leur article publié dans la journal Nature Communications, l'équipe décrit comment elle a utilisé des modèles climatiques pour estimer les points chauds mondiaux et les a comparés aux projections démographiques pour les mêmes zones..
La planète se réchauffe en raison des émissions anthropiques de gaz à effet de serre qui pénètrent dans l'atmosphère. Cependant, toutes les régions de la planète ne se réchaufferont pas dans la même mesure : certaines régions, comme certaines parties de l'Afrique et de l'Asie, devraient devenir plus chaudes que d'autres.
Malheureusement, dans le même temps, le nombre de personnes de plus de 60 ans augmente également : leur nombre devrait doubler d'ici 2050, la plupart d'entre elles vivant en Asie et en Afrique, des pays où la climatisation est rare.
Dans cette nouvelle étude, l'équipe a noté que même si de nombreuses recherches ont été menées pour mieux comprendre les effets de la chaleur extrême sur les personnes âgées, peu ont été faites pour déterminer combien d'entre elles pourraient être à risque dans les années à venir. Pour le savoir, ils ont examiné à la fois des modèles climatiques et démographiques jusqu'en 2050.
Les modèles climatiques ont montré que le nombre moyen de jours extrêmement chauds dans le monde augmentera d'environ 10 à 20 au cours des 30 prochaines années. Les chercheurs ont également découvert que ces journées chaudes deviendront plus chaudes selon l'endroit où elles se produisent.
Intersection mondiale du vieillissement et de l'exposition à la chaleur dans le climat actuel (colonne de gauche) et autour de 2050, SSP2(45) (colonne de droite).
A, B. Proportion de la population âgée de 69 ans et plus exposée aux degrés-jours de refroidissement (CDD) annuels.
C, D. Températures annuelles correspondant au 95ème percentile du forçage thermique extrême local (TMAX95).
E, F. Nombre annuel de jours avec TMAX > 37,5°C.
Source : Nature Communications (2024). DOI : 10.1038/s41467-024-47197-5
Et les modèles démographiques ont montré qu'environ 23 % des personnes de plus de 69 ans vivront dans des régions du monde qui connaîtront ces températures dangereusement élevées. Aujourd'hui, ce pourcentage n'est que de 14 %.
Dans l’ensemble, l’équipe a constaté qu’entre 177 millions et 246 millions de personnes de plus de 69 ans pourraient vivre dans des endroits régulièrement confrontés à des températures dangereusement élevées d’ici 2050, exposant beaucoup d’entre elles au risque de maladies liées à la chaleur. Ou la mort.