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Une tumeur cancéreuse est capable de réorganiser son métabolisme
Dernière revue: 02.07.2025
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Des chercheurs de l'Université Duke aux États-Unis ont découvert que les cellules tumorales métastatiques peuvent transformer leurs propres processus métaboliques afin de se développer à l'intérieur du foie ou d'autres organes.
Par exemple, les cellules cancéreuses collatérales modifient leurs habitudes alimentaires pour profiter de la présence de fructose dans le foie.
Ces informations aident les scientifiques à mieux comprendre les mécanismes de développement des tumeurs métastatiques afin de poursuivre la recherche de tactiques de traitement efficaces.
Le plus grand danger du cancer est sa propagation à d'autres organes; dans ce cas, la maladie devient mortelle. Cependant, une intervention directe comme la chimiothérapie ne tient généralement pas compte de la localisation de la tumeur.
« En tant que facteur génétique, le cancer du côlon est un processus cancéreux localisé dans le côlon, qu'il se propage ou non ailleurs. Cependant, il s'est avéré que les structures cancéreuses sont capables de se modifier sous l'influence de l'environnement. Nous avons supposé que ces changements ne sont pas d'origine génétique, mais métabolique », commente le professeur Xilin Shen.
Au cours de l'étude, les scientifiques ont découvert que des gènes métaboliques spécifiques de la tumeur étaient activés après métastase hépatique. Leur activité dépassait celle du processus tumoral primaire ou de métastase pulmonaire.
Plusieurs gènes impliqués dans le métabolisme du fructose se sont particulièrement distingués. Les scientifiques ont été surpris, car de nombreux principes nutritionnels impliquent l'utilisation de fructose. Par exemple, on en ajoute au sirop de maïs et à de nombreux aliments transformés.
« Lorsque les cellules cancéreuses pénètrent dans le foie, elles utilisent le fructose disponible pour assurer leur propre croissance et leur développement », expliquent les chercheurs.
Pour utiliser le fructose comme aliment, les cellules malignes doivent synthétiser une grande quantité d'une enzyme spécifique, le polypeptide aldolase. La tumeur cancéreuse s'adapte à la synthèse de cette enzyme dans le foie, adaptant ainsi son métabolisme à de nouvelles conditions. Par la suite, les métastases commencent à se développer intensément. Par conséquent, pour lutter efficacement contre la propagation du cancer au foie, il est nécessaire d'empêcher la transformation métabolique des structures cellulaires. Le professeur Shen estime que la première étape consiste à éliminer l'utilisation du fructose et à inhiber son métabolisme.
Les médicaments agissant sur le métabolisme du fructose étant déjà disponibles en pharmacie pour corriger les pathologies métaboliques, la « thérapie croisée » devrait bientôt trouver son application. Ce traitement peut devenir un élément important du dispositif oncologique.
Le travail est décrit en détail dans la publication scientifique Cell Metabolism.
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