Une nouvelle méthode de production de cellules souches a été trouvée

À l'Université de Copenhague, des scientifiques ont pu utiliser des cellules souches obtenues à partir d'une couche de tissu conjonctif humain dans de nombreuses expériences. Ce procédé permet d'utiliser avec succès les cellules souches en chirurgie plastique ou pour restaurer des organes endommagés.

Comme l'a indiqué le responsable de l'étude, les résultats obtenus sont d'une importance capitale, car ils permettent de créer des implants qui remplaceront les implants artificiels, qui présentent de nombreux inconvénients (par exemple, le rejet d'implant est fréquent). Ceci est particulièrement important pour la restauration mammaire après l'ablation de tumeurs oncologiques. Un implant créé à partir de la propre graisse du patient rendra la poitrine plus esthétique et naturelle, et ce type de chirurgie entraînera beaucoup moins d'effets secondaires.

Au cours de leurs recherches, les scientifiques ont amélioré l'une des méthodes les plus courantes de reconstruction mammaire: la transplantation de graisse corporelle. L'inconvénient de ce type d'opération était la mort de la plupart des cellules transplantées après quelques semaines.

Les expérimentateurs ont décidé d'augmenter la « survie » des cellules en introduisant des cellules souches adultes. Une propriété particulière des cellules souches (qui se trouvent dans la couche adipeuse d'une couche spéciale de tissu conjonctif) est leur capacité à se transformer en vaisseaux ou en d'autres parties de tissu adipeux, contribuant ainsi à la survie des cellules transplantées. Cette méthode a été testée sur vingt volontaires ayant subi une transplantation d'une partie de leur propre graisse de l'abdomen vers la partie supérieure du bras. De plus, au cours de l'expérience, les volontaires ont été divisés en deux groupes, l'un recevant des implants contenant ses propres cellules souches. L'efficacité de la thérapie a été évaluée plusieurs mois après le début de l'expérience.

Comme l'ont affirmé les scientifiques eux-mêmes, l'expérience a été extrêmement réussie: environ 90 % des cellules transplantées, ainsi que des cellules souches des volontaires, sont restées viables. Dans le deuxième groupe, le taux de survie cellulaire n'était que d'environ 19 %. Ce résultat a été observé quatre mois après le début de l'expérience. Les scientifiques estiment que cette découverte permettra de réaliser des opérations de restauration mammaire, et que l'efficacité de ces opérations sera bien supérieure à celles pratiquées actuellement.

Les autorités japonaises ont autorisé la conduite d'expériences thérapeutiques à partir de cellules souches d'origine non embryonnaire. Ce type d'expérience sera mené pour la première fois au monde (l'autorisation a été reçue en juillet dernier).

Deux instituts de recherche japonais ont soumis au ministre de la Santé des projets visant à utiliser des cellules souches non embryonnaires pour traiter les maladies rétiniennes conduisant à la cécité complète. Ces cellules souches (appelées cellules pluripotentes induites dans le monde scientifique) sont obtenues à partir de cellules cutanées du patient.

Avant que les scientifiques ne parviennent à inventer cette technologie permettant d’obtenir des cellules souches, on utilisait des cellules souches embryonnaires humaines, ce qui a provoqué des controverses morales et éthiques.

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