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Un virus a été créé pour traquer les cellules infectées par le VIH.
Dernière revue: 30.06.2025
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Le professeur Pin Wang de l'Université de Californie du Sud (États-Unis) et ses collègues ont créé un virus qui traque les cellules infectées par le VIH.
Le vecteur lentiviral développé se fixe aux cellules infectées par le VIH, les affaiblissant par ce que l'on appelle une thérapie génique suicide. Les cellules ainsi marquées sont ensuite facilement détruites par des médicaments (comme un soldat qui éclaire un objet avec un laser depuis le sol pour permettre à un avion d'effectuer une frappe précise).
Le lentivirus attaque de manière ciblée les cellules infectées par le VIH sans causer de dommages collatéraux, c'est-à-dire en laissant intactes les cellules non affectées par le virus de l'immunodéficience humaine. Un tel résultat ne peut être obtenu par les seuls médicaments.
Jusqu'à présent, le nouveau vecteur lentiviral n'a été testé que sur des cultures cellulaires en laboratoire, détruisant environ 35 % des cellules infectées par le VIH. Ce chiffre semble faible, mais selon les auteurs, son efficacité pourrait être considérablement accrue en utilisant la méthode « sur des humains ». Par ailleurs, les scientifiques prévoient de tester le lentivirus sur des souris malades lors d'une prochaine étape.
M. Ping Wang est convaincu que ses travaux constituent une avancée majeure, mais il est encore trop tôt pour considérer la méthode proposée comme un traitement. « La recherche n'en est qu'à ses débuts, mais les travaux avancent dans la bonne direction », explique le scientifique.
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