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Présentation d'un médicament expérimental qui bloque la croissance du cancer du poumon
Dernière revue: 01.07.2025
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Le cancer du poumon est considéré comme l'un des plus agressifs. Cependant, le mécanisme par lequel les cellules tumorales se développent et se propagent dans l'organisme reste encore mal compris. D'où la rareté de l'arsenal thérapeutique et, au contraire, la multiplication des effets secondaires indésirables.
Mais tout n'est pas si sombre. Par exemple, des scientifiques dirigés par Manuel Serrano du Centre de cancérologie CNIO (Espagne) ont réussi à décrypter l'une des voies moléculaires à l'origine du développement des tumeurs pulmonaires malignes. Ils ont ensuite proposé un médicament expérimental capable de bloquer la croissance du cancer du poumon chez la souris. Les résultats de ces travaux ont été présentés par les Espagnols dans la revue Cancer Cell.
La protéine Notch a été identifiée en 2004 comme l'un des oncogènes importants jouant un rôle clé dans le développement de la leucémie. Depuis, les scientifiques s'efforcent d'identifier le même rôle de cette protéine dans d'autres types de cancer. À la fin des années 2000, ces efforts ont été couronnés de succès: il a été démontré que Notch est également impliqué dans le développement des cancers du poumon et du pancréas.
L'étude actuelle a identifié une voie moléculaire par laquelle Notch régule la prolifération cellulaire dans les tumeurs pulmonaires malignes. La protéine semble agir de concert avec un autre oncogène bien connu, RAS, un élément clé dans la formation de ces tumeurs.
De plus, un effet thérapeutique bénéfique a été constaté avec un médicament expérimental spécifique, le GSI (inhibiteur de la gamma-sécrétase), qui bloque efficacement Notch. Lors de ces expériences, les Espagnols ont utilisé des souris génétiquement modifiées prédisposées au cancer du poumon humain (et, bien sûr, atteintes de ce cancer). Après 15 jours de traitement par le GSI, la tumeur a cessé de progresser. Aucun effet secondaire n'a été observé. En bref, un véritable succès dès la première étape.
Le GSI a été développé il y a 15 ans pour traiter la maladie d'Alzheimer. Cependant, il est rapidement devenu évident que ce médicament ne parviendrait pas à stopper la progression de cette maladie neurodégénérative. Les oncologues en sont tombés amoureux: lors d'essais cliniques, il a été démontré que le GSI bloquait la protéine Notch. C'est alors que tout a commencé à tourner. Les informations accumulées dans le monde entier sur les propriétés pharmacologiques et pharmacocinétiques du GSI nous permettent de commencer les essais cliniques de cette substance à tout moment. Cela signifie que nous pouvons nous attendre à des résultats plus significatifs obtenus prochainement lors des essais cliniques du médicament sur des sujets humains.
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