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Un appareil pour smartphone a été mis au point pour diagnostiquer la cataracte à un stade précoce.
Dernière revue: 30.06.2025
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Un dispositif pour smartphone a été développé pour détecter la cataracte à un stade précoce. Il est placé sur l'écran d'un appareil mobile. Un utilisateur familiarisé avec son fonctionnement peut donner son avis au programme, qui déterminera les paramètres d'opacification du cristallin.
Un accessoire optique appelé Catra est utilisé pour convertir la lumière visible en un faisceau collimaté (parallèle). L'œil focalise ces rayons sur la zone centrale de la rétine, qui lui apparaît alors comme un point fixe.
Si une personne souffre de cataracte, à un moment donné, lorsque les rayons traversent la zone trouble, celle-ci commence à devenir floue. Après une courte formation préliminaire, le patient explique quand et comment cela se produit, après quoi le programme détermine l'emplacement, la taille, la forme et la densité de la zone trouble.
Au stade actuel du traitement de la cataracte, une telle quantité d'informations est excessive: les ophtalmologistes déterminent visuellement l'étendue de la maladie et décident de l'ablation du cristallin, explique le professeur Ramesh Raskar, responsable de l'équipe de développement, du Massachusetts Institute of Technology (MIT). En revanche, à l'avenir, des méthodes thérapeutiques plus avancées, ne nécessitant pas d'intervention chirurgicale, pourraient voir le jour, et ces informations seront alors utiles.
Quoi qu'il en soit, Catra est considérablement moins cher que les appareils d'examen ophtalmologique, même en version fixe, qui utilise un double écran LCD pour un diagnostic plus approfondi. Et comme le système ne nécessite pas la présence d'un médecin qualifié, il peut être utilisé dans les pays pauvres où le nombre de personnes atteintes de cataracte est très élevé.
De plus, et c'est peut-être le plus important, Catra permet de détecter la maladie à un stade précoce. Des tests préliminaires l'ont démontré de manière convaincante: chez l'un des 22 sujets, considéré comme sain plusieurs mois auparavant, l'appareil a détecté une cataracte. Ce résultat a ensuite été confirmé par un examen traditionnel.
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