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Qui est infecté le plus souvent : les humains par les animaux, ou les animaux par les humains?
Dernière revue: 14.06.2024
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À propos de la circulation des virus entre les animaux et les humains. De nombreuses infections ont été transmises aux humains par les animaux. A titre d'exemple, nous pouvons prendre la même infection à coronavirus SARS-CoV2, l'agent causal du célèbre COVID-19, ou le virus mortel Ebola. Ces virus vivent naturellement dans le corps des chauves-souris. L'agent pathogène peut être transmis des animaux aux humains et inversement, ou il peut s'adapter à un nouvel organisme et « s'y installer ».
Si nous parlons de virus qui se multiplient et se transforment rapidement, alors un changement dans leur « lieu de résidence » peut être déterminé par des informations héréditaires contenues dans l'ARN ou l'ADN. Cette méthode convient s'il existe un génome viral soigneusement lu et des données sur l'emplacement précédent du virus, des informations sur les souches « relatives », les variations, etc. Tout cela est nécessaire pour déterminer le degré de changement de l'infection.
Cependant, si l'agent pathogène peut être transmis des chauves-souris ou d'autres animaux aux humains, le même processus se produit-il, mais dans le sens opposé ? Beaucoup de gens se souviennent de la façon dont le même coronavirus était périodiquement détecté chez les animaux dont les propriétaires étaient malades du COVID-19. Les scientifiques l'expliquent : le virus, en cours de transition d'un organisme à un autre, ne subit pas toujours de modifications génétiques - du moins au début. Et peu importe que l’agent pathogène présente des mutations. L'essentiel est sa capacité à s'installer et à s'adapter aux nouvelles structures.
Des chercheurs ont récemment analysé la fréquence à laquelle les virus sont transmis des humains aux animaux et vice versa. Des millions de séquences de virus accumulées dans diverses bases de données d’informations ont été étudiées. En conséquence, il s'est avéré que les animaux sont plus souvent infectés par des humains que par des animaux (le rapport était de 64 : 36). Parmi les infections virales, les coronavirus et l'agent causal de la grippe de type A ont été le plus souvent transmis. Cependant, même si ces infections sont retirées de la liste, la balance penche toujours en faveur des infections animales par l'homme.
Comme l'expliquent les experts, la circulation des virus entre les animaux et les humains active les changements évolutifs de l'agent pathogène. Dans le même temps, l'infection, capable de vivre avec le même potentiel dans l'un ou l'autre organisme, subit peu de changements. Apparemment, elle a déjà un bon degré d'adaptation, formé plus tôt.
Il est important de comprendre que la transmission mutuelle de l'infection peut entraîner un portage latent et d'autres problèmes. Il est difficile de surveiller de tels processus, mais c’est nécessaire. C'est pourquoi le travail conjoint de spécialistes de différents domaines, notamment des biologistes, des zoologistes, des virologues des maladies infectieuses, des vétérinaires et des écologistes, est si important.
La version complète de l'article est présentée sur la page de la revue Nature Ecology & Évolution