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Quels sont les dangers d'un torchon de cuisine?
Dernière revue: 02.07.2025
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On pense qu'une éponge à vaisselle contient une quantité considérable de bactéries. Mais un torchon ordinaire est-il plus sûr?
Il y a peu, Scientific Reports a publié un article indiquant qu'1 cm³ d'éponge à vaisselle peut contenir plus de 5 x 1010 cellules microbiennes, y compris des cellules pathogènes.
Un nouveau projet mené par des scientifiques de l'Université de Maurice consistait à compter les bactéries pathogènes présentes à la surface d'un torchon de cuisine. Il n'est pas surprenant qu'un tel objet ne soit pas particulièrement propre. Les chercheurs ont sélectionné une centaine de torchons non lavés depuis quatre semaines, puis ont tenté d'identifier les micro-organismes qui y vivaient en laboratoire. Ils ont découvert que des microbes pathogènes étaient effectivement présents sur un torchon sur deux. De plus, les échantillons prélevés dans des familles nombreuses étaient plus « infectés ».
Les scientifiques ont également annoncé l'information suivante: les appareils utilisés simultanément pour essuyer les assiettes et les mains étaient plus contaminés par les bactéries que ceux utilisés pour un seul usage (par exemple, uniquement pour la vaisselle). Autre précision, tout à fait logique: un torchon humide était plus contaminé qu'un torchon sec.
Les articles d'essuyage des mains et de la vaisselle présentaient-ils un risque infectieux?
Les scientifiques ont résumé les résultats du projet lors de la conférence régulière de la Société de microbiologie. Dans leur présentation, ils ont indiqué que dans plus de 70 % des cas, les principaux représentants bactériens présents sur les serviettes étaient des micro-organismes appartenant à la flore intestinale humaine. Par exemple, des souches non pathogènes d'E. coli et des micro-organismes appartenant au genre entérocoques ont été retrouvés partout.
Quatorze pour cent des serviettes étaient infectées par Staphylococcus aureus. Les scientifiques connaissent depuis longtemps cette souche résistante aux antibiotiques. Appelée SARM, ou Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline, elle peut provoquer de nombreuses maladies, parfois très dangereuses. Cependant, ce micro-organisme est presque toujours présent sur la peau humaine ou les muqueuses du système respiratoire, sans provoquer de douleurs.
Il est à noter que les scientifiques n'ont pas trouvé d'agents pathogènes courants responsables de maladies infectieuses intestinales sur les ustensiles de cuisine, comme la salmonelle, le campylobacter ou des variants pathogènes d'E. coli. Il convient de noter que ce même Staphylococcus aureus peut, dans certaines conditions, provoquer une intoxication alimentaire en se propageant dans les aliments. Mais il peut également être transmis par des mains non lavées.
À quelle conclusion les chercheurs sont-ils arrivés?
Bien sûr, le risque de propagation de bactéries par le biais de serviettes sales est considérable. Cependant, il ne faut pas exagérer ce risque. De plus, il est rare que nous lavions des articles aussi fréquemment utilisés une fois par mois: cela arrive généralement beaucoup plus souvent.
Les scientifiques conseillent: il faut accorder plus d’attention au respect des règles d’hygiène de base.