Quelques tasses de cacao améliorent les performances cérébrales

Les scientifiques sont convaincus que deux tasses de cacao frais par jour améliorent la mémoire, la réactivité et les performances cérébrales. Des études récentes menées par des neurologues américains ont démontré que le cacao améliore significativement la circulation sanguine et, par conséquent, l'apport sanguin au cerveau.

Les Américains ont mené une série d'études auprès de plus de 60 volontaires âgés. L'expérience a porté sur des personnes de plus de 65 ans ne souffrant pas de démence acquise liée à l'âge. Les résultats ont montré que les personnes âgées consommant régulièrement du cacao peuvent préserver leur mémoire et leurs fonctions cérébrales pendant longtemps. Les scientifiques pensent que le cacao a cet effet grâce à son action sur la circulation sanguine.

L'expérience consistait à demander à des volontaires, âgés en moyenne de 72 ans, de boire au moins deux tasses de cacao par jour pendant plusieurs mois. Les participants étaient divisés en deux groupes: l'un consommait du cacao riche en flavonoïdes, l'autre, un cacao pauvre en flavonoïdes. L'effet du cacao sur le corps humain avait déjà été étudié par des spécialistes britanniques, qui avaient conclu que les substances contenues dans les fèves de cacao pouvaient affecter la circulation sanguine.

Des études préliminaires menées par des scientifiques britanniques ont montré que les flavonoïdes (substances de la classe des polyphénols – antioxydants végétaux naturels) ont un effet positif sur les performances cérébrales et la mémoire. Parmi les sources naturelles de flavonoïdes, les experts citent le thé vert, la bière brune, les agrumes et, bien sûr, les fèves de cacao.

Au début de l'expérience, les scientifiques ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique pour déterminer que 17 personnes sur 60 présentaient des problèmes circulatoires. Après l'expérience, des analyses répétées ont montré que 85 % des participants volontaires présentaient une amélioration de leur circulation sanguine cérébrale. Ces changements ont principalement touché les personnes initialement atteintes de problèmes circulatoires, puisque chez les personnes en bonne santé, des améliorations n'ont été constatées que chez 37 % d'entre elles.

Les scientifiques de Harvard ont commenté les résultats de l’étude comme suit: « À l’heure actuelle, la médecine moderne a besoin de nouvelles informations sur l’influence possible de la circulation sanguine sur les performances du cerveau et sur la préservation de la mémoire chez les personnes âgées. »

Le responsable de l'expérience est convaincu que les résultats de l'étude ont prouvé que les aliments riches en antioxydants naturels peuvent influencer le fonctionnement du système cardiovasculaire et l'irrigation sanguine du cerveau, ce qui contribue à la préservation de la mémoire et à la lucidité. Bien sûr, il est trop tôt pour affirmer que le cacao peut guérir les maladies circulatoires existantes. Selon les scientifiques, plusieurs expériences devraient être menées afin de déterminer quelles substances et en quelles quantités les personnes âgées devraient consommer afin de prévenir des maladies telles que la maladie d'Alzheimer, la démence acquise, les pertes de mémoire ou les troubles circulatoires.

Les problèmes du système cardiovasculaire et de la circulation sanguine deviennent souvent la cause principale de nombreuses maladies dangereuses, c'est pourquoi les scientifiques recherchent actuellement des mesures préventives possibles.

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