Payer pour faire du vélo ou lutter pour l'air pur

Les autorités de Milan, comme celles d'autres grandes villes européennes, sont préoccupées par les questions environnementales, notamment les émissions nocives dans l'atmosphère. Il convient de rappeler qu'il y a huit ans, Milan a été reconnue capitale européenne de la pollution. Fin 2018, une interdiction de circulation automobile de trois jours a été instaurée à Milan et à Rome afin de réduire la quantité de substances nocives dans l'air.

Récemment, les autorités italiennes ont alloué 35 millions de dollars à des solutions de mobilité écologiques, et Milan prévoit d'utiliser une partie de cette somme pour rémunérer ceux qui abandonnent leur voiture au profit du vélo. L'idée de rémunérer les cyclistes est née il y a environ deux ans en France, lorsqu'il a été demandé aux travailleurs de se rendre au travail à vélo afin de réduire les émissions nocives dans l'atmosphère. À l'époque, seules quelques centaines de personnes sur 8 000 ont accepté de participer au programme.

Comme l'a souligné Ralf Buehler, professeur à Virginia Tech, il ne suffit pas d'offrir de l'argent aux cyclistes; d'autres mesures doivent être mises en place pour sensibiliser à l'importance du problème. Dans sa déclaration, le Dr Buehler a cité une étude menée aux États-Unis, qui a révélé que plus de la moitié de la population souhaite influencer la situation environnementale dans une certaine mesure, mais nourrit des doutes quant à la pratique du vélo. Selon lui, il faut veiller à la sécurité des cyclistes, afin que davantage de personnes passent du véhicule à quatre roues au deux-roues. L'argent consacré au vélo n'attirera pas les personnes sceptiques, qui, selon Buehler, représentent plus de 50 % de la population.

Il est nécessaire de veiller à la création de pistes cyclables, de places de stationnement dédiées et de douches; ainsi, davantage de personnes opteront pour le vélo. Bien sûr, la conduite automobile peut être plus difficile et plus coûteuse, mais il est possible d'influencer le choix des citoyens par d'autres moyens, par exemple en aménageant des pistes cyclables et piétonnes, en améliorant les transports en commun, etc.

Aujourd'hui, Copenhague dispose des meilleures infrastructures cyclables. Cependant, très peu de personnes privilégient le deux-roues: seulement 6 % des habitants privilégient ce mode de transport en raison de son faible coût. La majorité privilégie le vélo, moyen rapide et facile d'accès. Selon une enquête, seulement 1 % des cyclistes de Copenhague choisissent ce mode de transport pour des raisons environnementales.

L’air pollué est l’une des raisons pour lesquelles les gens refusent de faire du vélo. L’idée de payer pour faire du vélo est donc une bonne incitation, mais si la ville est remplie d’émissions nocives, cela ne donnera pas le résultat souhaité.

À Milan, comme dans toute grande ville, la circulation est très dense et nombreux sont ceux qui ne prennent pas le risque de rouler à vélo, contrairement aux voitures de deux tonnes. L'air des mégapoles est déjà fortement pollué, et les gens n'ont donc aucune envie d'inhaler des toxines supplémentaires.

La rémunération du vélo devrait s'inscrire dans un programme plus vaste incluant la sécurité routière, des pistes cyclables dédiées et des parkings à vélos sécurisés. Payer les usagers pour circuler à vélo ne suffit pas à résoudre la pollution de l'air et les embouteillages.

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