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L'infection à coronavirus peut s'installer dans la bouche
Dernière revue: 02.07.2025
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Le coronavirus COVID-19 pénètre dans les structures cellulaires gingivales et glandulaires, après quoi il y reste et se développe confortablement.
Auparavant, l'infection avait déjà été détectée dans les cellules pulmonaires et bronchiques, ainsi que dans les structures intestinales, cérébrales et rénales. Désormais, des spécialistes des Instituts nationaux de la santé américains ont pu détecter le pathogène également dans la cavité buccale, comme ils l'ont écrit dans les pages de Nature Medicine.
Il est connu que le SARS-Cov-2 est présent dans les sécrétions salivaires. Par conséquent, l'étude de ces sécrétions, associée à un prélèvement nasopharyngé, est souvent utilisée pour diagnostiquer une infection à coronavirus. Cependant, jusqu'à présent, les scientifiques ne comprenaient pas totalement le mécanisme de pénétration du virus dans la salive. On a d'abord supposé qu'il pénétrait dans la salive par le nasopharynx ou avec les expectorations du système bronchopulmonaire. Cependant, le coronavirus a été détecté dans les sécrétions salivaires, y compris chez des patients ne présentant aucun signe d'atteinte des voies respiratoires et l'infection était asymptomatique.
Pour pénétrer dans la cellule, le coronavirus a besoin de deux protéines cellulaires: TMPRSS2 et ACE2. En interagissant avec ces protéines, localisées sur la membrane externe de la cellule, l'agent infectieux découvre la possibilité d'y pénétrer. Les experts ont découvert que la première et la deuxième protéines possèdent des gènes activés dans des cellules individuelles de la muqueuse gingivale et des glandes salivaires. Cette activité n'est en rien inférieure à celle des gènes des structures nasopharyngées, et c'est là que l'agent pathogène pénètre sans difficulté particulière.
Grâce à des analyses, les scientifiques ont pu confirmer que le coronavirus peut vivre dans le tissu glandulaire responsable de la salivation. Au cours de l'étude, des échantillons de tissus ont été prélevés sur des patients infectés par le coronavirus. Les chercheurs y ont trouvé une grande quantité d'ARN viral, ce qui a permis de conclure que l'agent pathogène de la COVID-19 non seulement pénètre dans les cellules glandulaires, mais s'y développe et s'y multiplie facilement.
Les scientifiques ont ensuite étudié les antécédents d'un large groupe de patients atteints d'une infection au coronavirus, manifeste ou asymptomatique. Ils ont constaté que le virus pénétrait dans les cellules de la cavité buccale et provoquait une perte du goût et de l'odorat. Il s'avère que le virus utilisait les tissus gingivaux et glandulaires comme réservoir supplémentaire de stockage et de dissémination. Cependant, chez certains patients, les tissus buccaux n'étaient pas remplis de l'agent pathogène, ce qui indique la nécessité de rechercher les facteurs contribuant à l'installation de l'infection. Les recherches sur cette question sont en cours.
Source originale de l'information: revue Nature