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Les tomates peuvent contribuer à la production de composés importants
Dernière revue: 02.07.2025
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Des scientifiques britanniques ont mis au point une nouvelle méthode permettant de produire des composés utiles en grandes quantités. L'équipe de Yan Zhang, du Centre de recherche John Innes, a utilisé des plants de tomates pour leur culture, car ils sont très productifs et la méthode peut être utilisée à l'échelle industrielle.
Les scientifiques souhaitent cultiver des phénylpropanoïdes, qui contiennent plusieurs substances utiles, telles que la génistéine et le resvératrol. Ces substances bénéfiques sont produites par les plantes pour protéger contre divers parasites, notamment les champignons et les bactéries, et certaines d'entre elles contribuent à prévenir plusieurs tumeurs cancéreuses.
Pour que les tomates produisent des composés utiles, les chercheurs ont utilisé Arabidopsis thaliana, une petite plante à fleurs de la famille des choux. Arabidopsis pousse sur presque tous les continents et contient une protéine qui active les gènes responsables des voies métaboliques, favorisant ainsi la production de composés utiles. Comme l'ont constaté les scientifiques, plus une plante contient de protéines, plus elle produit de composés.
Les chercheurs ont noté un fait intéressant: si vous introduisez des protéines dans une plante, vous pouvez non seulement augmenter la quantité de composés produits, mais aussi aider la plante à produire plus d'énergie, ce qui est nécessaire à la plante pour produire toutes ces substances.
Une tomate contient autant de rosuvératrol que 3,5 litres de vin, et la quantité de génistéine est équivalente à 2,5 kg de tofu (fromage de soja, analogue de notre fromage cottage, qui contient une grande quantité de protéines).
Selon les développeurs, le fait que les tomates soient une culture agricole et soient très productives (environ 500 tonnes de récolte peuvent être obtenues sur un hectare) est la raison pour laquelle les tomates sont la meilleure alternative à la production de composés médicinaux dans des conditions de laboratoire.
Grâce au développement de cette nouvelle méthode, des composés précieux peuvent être produits à l'échelle industrielle à partir de plantes connues. Les experts soulignent également que cette méthode permettra la production d'autres produits dérivés d'acides aminés aromatiques. Comme l'a souligné l'un des scientifiques, la culture des plantes utiles est complexe, car elles nécessitent des soins particuliers. Or, la nouvelle méthode a donné des résultats tout simplement remarquables: il est possible d'obtenir de grandes quantités de composés importants à partir de jus de tomate ordinaire. Selon l'auteur principal du projet de recherche, les travaux de ses collègues pourraient être utiles dans d'autres domaines, notamment en génie microbien, pour la recherche sur les propriétés des plantes et des produits, ainsi que dans le domaine de la nutrition et des soins de santé.
L’équipe estime que l’étude sur la tomate est la base d’une méthode permettant de produire rapidement et facilement des composés bénéfiques pour la santé, et qu’avec quelques ajustements, la méthode pourrait être utilisée pour produire d’autres composés tout aussi bénéfiques.