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Les scientifiques ont trouvé la cause de l'effet de serre
Dernière revue: 23.04.2024
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Jusqu'à quatre pour cent du méthane sur Terre provient d'une eau océanique riche en oxygène, mais les scientifiques ont jusqu'à récemment été incapables de déterminer la source spécifique de ce gaz à effet de serre. Maintenant, les chercheurs affirment qu'ils ont réussi à le trouver.
Les scientifiques qui ont fait la découverte ne se sont pas donné la tâche d'étudier la géochimie de l'océan. Ils cherchaient de nouveaux antibiotiques. Financé par l'Institut national de la santé, le projet a étudié une classe inhabituelle d'antibiotiques potentiels appelés phosphonates, qui sont déjà utilisés dans l'agriculture et la médecine.
« Nous sommes en train d'étudier toutes sortes d'antibiotiques qui ont une liaison carbone-phosphore, - explique le professeur William microbiologie Metcalf de l'Université de l'Illinois (chef de projet) et professeur Wilfred van der Donk de l'Institut de biologie génomique. "Nous avons réussi à trouver des gènes de microbes qui, à notre avis, étaient supposés produire un antibiotique. Mais ils ne l'ont pas fait. Ils ont fait quelque chose de complètement différent. "
Ce microbe était nitrosopumilus maritimus, l'un des organismes les plus communs de la planète, l'occupant des eaux ouvertes riches en oxygène océan. Dans ces microbes, les scientifiques ont trouvé des gènes qui, vraisemblablement, pourraient produire des antibiotiques potentiels - les acides phosphoniques. Prenant le fragment d'ADN désiré nitrosopumilus maritimus, les chercheurs décalés copies dans le génome d'Escherichia coli (E. Coli), mais a commencé à produire la bactérie modifiée est pas un antibiotique, les scientifiques que l'acide méthylphosphonique et espéré (méthylphosphonate).
Cette substance a été utilisée par les chercheurs pour confirmer l'hypothèse précédemment impopulaire selon laquelle le méthane dans l'océan est un produit de la vie des bactéries qui divisent le phosphonate de méthyle en méthane et en acide phosphorique.
"Il n'y avait qu'un problème avec cette théorie", explique van der Donck. - L'acide méthylphosphonique n'a jamais été trouvé dans les écosystèmes marins. Basé sur des réactions chimiques connues, il était difficile de comprendre comment ce composé peut être produit sans l'utilisation de la biochimie inhabituelle. "
Ayant grandi dans le nitrosopumilus de laboratoire maritimus en grandes quantités ainsi que d'autres bactéries, ce qui est l'habitat de l'océan, les scientifiques ont constaté que méthylphosphonate accumule dans les parois des cellules nitrosopumilus maritimus. Après la mort de cet organisme, d'autres bactéries briser la liaison méthylphosphonate-phosphore de carbone pour dévorer le phosphore - un élément qui est rare dans les océans, mais il est nécessaire à la vie. Ainsi, si une liaison carbone-phosphore est rompue dans le méthylphosphonate, du méthane est également libéré.
Les scientifiques notent que leur découverte nous permettra de mieux comprendre la nature du changement climatique sur la planète.
"Nous savons que 20% de l'effet de serre dépend du méthane, dont 4% provient d'une source inconnue auparavant. Vous devez savoir où le méthane est produit et ce qui lui arrive pour comprendre ce qui se passera lorsque le climat changera », a déclaré William Metcalfe.
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