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Les paysages naturels encouragent des choix alimentaires plus sains
Dernière revue: 02.07.2025

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Les paysages naturels suscitent généralement des émotions positives et un sentiment de bien-être. Une nouvelle étude de l'INSEAD montre que les paysages verdoyants peuvent également encourager une alimentation plus saine.
Une étude publiée dans Communications Psychology suggère que le fait d’être dans un environnement naturel, comme se promener dans un parc (par opposition à marcher dans les rues de la ville) ou simplement regarder par la fenêtre la verdure (par opposition à une vue sur la ville), incite les gens à faire des choix alimentaires plus sains plus tard.
« Notre recherche montre que ce n'est pas la vision urbaine qui a conduit à des choix alimentaires malsains, mais plutôt que la nature a influencé les gens à manger des aliments plus sains », explique Pierre Chandon, l'un des co-auteurs de l'étude et professeur de marketing L'Oréal à l'INSEAD.
Dans une étude, les participants ont été répartis au hasard pour une promenade de 20 minutes dans un parc ou dans les rues animées de Paris. Ensuite, tous se sont vu offrir un buffet de collations, certaines saines, d'autres moins.
Bien que les deux groupes aient mangé à peu près la même quantité de nourriture, ceux qui se promenaient dans le parc ont montré une nette préférence pour des collations plus saines: 70 % de leurs choix étaient des collations saines, contre seulement 39 % pour ceux qui se promenaient en ville.
Dans une autre expérience, plus contrôlée, les participants ont été placés dans des « chambres d'hôtel » simulées offrant différentes vues: un pâturage verdoyant, une rue urbaine ou, dans une condition témoin, un mur blanc aux rideaux tirés. On leur a demandé de choisir un repas parmi un menu proposé en chambre, comprenant des entrées, des boissons et des desserts sains et moins sains.
Les résultats ont reproduit l'expérience précédente. Ceux qui observaient la nature ont choisi des options plus saines, tandis que ceux qui observaient un paysage urbain ou un mur-rideau ont montré des préférences moins saines.
L'idée de l'étude est venue de Maria Langlois, co-auteure, qui a remarqué comment elle et ses compagnons de route, participant à une randonnée cycliste caritative de 7 200 kilomètres, étaient attirés par des aliments plus sains et non transformés lors de leurs déplacements en nature. Langlois, aujourd'hui professeure adjointe de marketing à la Cox School of Business de la Southern Methodist University, a transformé cette observation en une série d'études rigoureuses sur le terrain et en ligne lors de son inscription en master à l'INSEAD.
Il est intéressant de noter que l'étude montre que tous les environnements naturels n'ont pas le même effet. La luminosité et le niveau de verdure peuvent jouer un rôle. Par exemple, lorsque la neige recouvre des paysages naturels ou urbains, le paysage n'influence pas les choix alimentaires.
Les chercheurs ont mené une autre expérience pour déterminer si l'exposition à la nature augmentait les préférences pour les aliments véritablement sains et naturels, ou pour les aliments transformés commercialisés comme sains. Ils ont proposé aux participants trois types d'en-cas: légers et diététiques, naturels et sains, ou gourmands et gourmands.
L’exposition aux espèces naturelles a réduit la préférence pour les collations diététiques et a considérablement déplacé les préférences des options gourmandes vers des options plus saines et plus naturelles.
Ces résultats sont porteurs d'espoir pour la promotion de saines habitudes alimentaires. Les écoles, les entreprises et autres organisations peuvent utiliser des images naturelles dans les cafétérias pour encourager les élèves et les employés à faire des choix plus sains. Les spécialistes du marketing alimentaire peuvent utiliser des repères visuels naturels pour promouvoir des produits sains ou naturels.
Plus important encore, cette étude nous rappelle le rôle crucial de l'urbanisme. D'ici 2050, les deux tiers de la population mondiale vivront en ville. L'intégration d'espaces verts dans les futurs paysages urbains deviendra encore plus importante.