Les hommes sont plus susceptibles de consommer de la viande que les femmes, en particulier dans les pays développés.

Une étude récente publiée dans la revue Scientific Reports a examiné si les différences de consommation de viande entre les hommes et les femmes sont universelles, si elles dépendent des normes culturelles et des opportunités pour certains comportements, et dans quelle mesure elles sont prononcées dans les pays ayant des niveaux de développement plus élevés et moins d’inégalités entre les sexes.

En Amérique du Nord et en Europe, les hommes consomment plus de viande que les femmes, mais les raisons de cette différence demeurent inconnues. Comprendre les différences de consommation de viande entre les sexes pourrait éclairer les relations culturelles. Les différences interculturelles de consommation de viande pourraient mettre en évidence le rôle de la culture dans les différences entre les sexes et améliorer la compréhension des effets paradoxaux liés au genre. Les différences biologiques entre les sexes et les normes sociales évolutives qui récompensent les chasseurs expérimentés pourraient influencer la valeur de la viande.

Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les différences entre les sexes en matière de consommation moyenne de viande entre les pays. Ils ont examiné si ces différences seraient similaires, plus faibles dans les pays présentant des niveaux plus élevés d'égalité des sexes et de développement humain, ou plus prononcées.

L'étude de 2021 a porté sur 20 802 participants issus de 23 pays répartis sur quatre continents. Les personnes ayant fourni des réponses inexactes aux tests de validité, n'ayant pas répondu à l'enquête, ayant donné des réponses absurdes et n'ayant pas indiqué leur identité de genre (féminin ou masculin) ont été exclues de l'analyse. Les participants ont évalué la fréquence de consommation de divers aliments sur une échelle de 1 à 11, et les chercheurs ont calculé la consommation de produits animaux à partir des scores moyens pour des catégories telles que le bœuf, le porc et la volaille.

Les chercheurs ont utilisé l'Indice de développement humain (IDH) pour classer les pays selon leurs progrès en matière de santé, d'éducation et de niveau de vie. Les données ont été collectées sur le site web du Programme des Nations Unies pour le développement en janvier 2023. L'Indice mondial d'écart entre les sexes (GGGI), qui inclut les opportunités et la participation économiques, le niveau d'éducation, l'autonomisation politique et la santé, a été utilisé pour comparer les niveaux d'égalité des sexes des pays. Les données de 2021 sont tirées du Rapport mondial sur l'écart entre les sexes du Forum économique mondial.

Dans tous les pays, à l'exception de l'Inde, de l'Indonésie et de la Chine, les hommes consommaient davantage de viande que les femmes. Cependant, cet écart s'accentuait significativement dans les pays où l'égalité des sexes et le développement humain étaient plus élevés. Les tailles d'effet positif significatif d allaient de 0,2 pour la Malaisie à 0,6 pour l'Allemagne.

Le modèle à intercepts aléatoires expliquait davantage de variations (11 %) que le modèle à intercepts uniquement. Le modèle utilisant des coefficients aléatoires pour l'âge, le sexe et l'âge quadratique avait des difficultés à converger, ce qui indique que les pentes des effets de l'âge étaient cohérentes entre les pays. Cependant, la modélisation avec des pentes basées uniquement sur le sexe expliquait davantage de variations que la modélisation avec intercepts aléatoires.

Les modèles incluant des variables de niveau 2.0 pour l’égalité des sexes, le développement humain et l’interaction croisée entre le développement, le genre et l’égalité des sexes ont pu expliquer davantage de variations que le modèle à coefficients aléatoires imbriqués.

Selon les estimations paramétriques, les hommes consomment plus de viande que les femmes, et cette consommation diminue avec l'âge, mais est plus élevée chez les jeunes et les adultes d'âge moyen. Des interactions transversales ont montré que les inégalités entre les sexes en matière de consommation de viande sont plus marquées dans les pays ayant un niveau de développement plus élevé et une faible inégalité entre les sexes, ce qui corrobore l'hypothèse de l'effet paradoxal du genre.

L'étude a révélé que les hommes consomment plus de viande que les femmes dans les pays développés où l'égalité des sexes est plus grande, l'effet paradoxal du genre étant plus important dans ces pays. Aucune différence entre les sexes n'a été constatée en Inde, en Indonésie et en Chine, ce qui suggère que des facteurs culturels et environnementaux pourraient jouer un rôle.

Les facteurs économiques expliquent l'impact du développement humain, la production de viande étant plus coûteuse que celle d'aliments d'origine végétale. Les pays disposant de ressources plus importantes offrent davantage de possibilités d'achat et de consommation de viande. Ces résultats corroborent des études similaires portant sur des caractéristiques psychologiques et permettent d'écarter l'hypothèse d'effets de groupe de référence.

L'étude souligne l'importance de prendre en compte les facteurs culturels et économiques lors de l'analyse des différences de consommation de viande entre les sexes et de leur impact sur la santé. Ces résultats ont d'importantes implications en matière de santé publique et pourraient contribuer à l'élaboration de stratégies visant à réduire les inégalités entre les sexes en matière d'habitudes alimentaires et à améliorer le bien-être général.