Les chats transgéniques aideront à développer des médicaments contre le SIDA
Dernière revue: 16.10.2021
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Le virus du SIDA félin n'est pas capable de pénétrer dans les cellules des chats transgéniques, pourvus d'une protéine protectrice humaine.
Tout le monde sait que la propagation du virus du sida a pris la forme d'une épidémie, mais peu ont entendu dire qu'il y a deux épidémies de sida: l'une chez l'homme, l'autre chez le chat. Un virus humain est appelé VIH, ou VIH (virus de l'immunodéficience humaine), un virus félin appelé FIV (virus de l'immunodéficience féline). Le virus félin provoque presque les mêmes symptômes que l'humain. FIV ne peut pas passer à l'homme, et le VIH ne peut pas frapper un chat, mais selon les paramètres moléculaires et biochimiques de base, ils ne peuvent être distingués les uns des autres.
Il est connu que les humains et les singes ont une protéine spéciale qui empêche le développement d'un virus félin dans le corps des primates. C'est TRIMCyp, il reconnaît les protéines FIV et détruit l'enveloppe virale. L'idée des chercheurs de la Clinique de Mayo (Minnesota, États-Unis) était d'équiper les chats avec la protéine TRIMCyp humaine et ainsi de les rendre résistants au virus de l'immunodéficience féline. Mais comment y parvenir? La seule méthode pour effectuer une telle opération s'est révélée trop peu fiable et très complexe. Son essence réside dans le fait que de nouveaux gènes sont ajoutés au noyau de la cellule somatique (non sexuelle), après quoi elle est introduite dans l'ovule. Bien que cette méthode ait été utilisée pour créer le mouton Dolly, elle ne fonctionne que dans un petit nombre de cas.
Par conséquent, pour les chats, une autre technique basée sur l'utilisation d'un virus modifié a été choisie. Etant donné que les cellules félines disponibles pour plus de virus de l'immunodéficience appartenant au groupe de lentivirus, comme un « porteur » génétique a été utilisé par d'autres lentivirus, équipé de gène TRIMCyp et le gène de la protéine fluorescente verte. Par fluorescence, il a été possible de savoir si l'introduction de nouveau matériel génétique dans les cellules de chat avait été couronnée de succès.
Le virus modifié a infecté les ovules des chats, après quoi ils ont été fécondés et injectés aux animaux. Un total de 22 chats ont été traités, chacun a reçu 30 à 50 oeufs.
Cinq chats sont devenus enceintes. Sur les onze embryons, dix avaient des gènes de protéines fluorescentes et TRIMCyp. Cinq embryons se sont développés en chatons, l'un est né mort-né, l'autre est mort après la naissance. Il faut souligner que le succès dans 23% des cas est beaucoup plus élevé que la probabilité de 3% lors de l'application de la première des techniques décrites, avec la transplantation du noyau de la cellule somatique vers la cellule sexuelle. Les auteurs notent également un pourcentage élevé de chats gravides et un nombre élevé d'animaux transgéniques par rapport au nombre total d'embryons. Similaire à la technologie transgénique est en effet un succès majeur.
Mais le résultat principal, comme indiqué dans un article publié dans la revue Nature Methods, était que les animaux se sont finalement révélés résistants au SIDA félin. Lorsque les chercheurs ont essayé d'infecter les cellules sanguines de chatons transgéniques avec le virus FIV, ils ont échoué. Maintenant, les scientifiques vont essayer de savoir si les animaux eux-mêmes sont résistants à une infection virale.
À l'avenir, comme le disent les chercheurs, les chats peuvent pousser les souris comme les animaux de laboratoire les plus populaires. Par exemple, les chats sont mieux adaptés pour étudier le travail du cortex visuel du cerveau, puisque celui-ci ressemble plus à un humain en ce sens. Des études d'autres protéines antivirales humaines sur "le matériel félin" sont également prévues. Quant à la question de savoir si des protéines félines peuvent être mobilisées pour lutter contre le sida humain, les chercheurs ont préféré le contourner avec tact. Probablement pour éviter les titres de nouvelles jaunes dans l'esprit de "Les gens de chat peuvent vaincre le SIDA!".