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Les cellules souches éclairent le mécanisme génétique du cancer infantile
Dernière revue: 14.06.2024
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Les scientifiques ont fait une nouvelle découverte sur les voies génétiques du cancer infantile, ouvrant de nouvelles perspectives pour des traitements personnalisés.
Des chercheurs de l'Université de Sheffield ont créé un modèle de cellules souches pour étudier les origines du neuroblastome, un cancer qui touche principalement les nourrissons et les jeunes enfants.
LeNeuroblastome est le cancer infantile le plus courant en dehors du cerveau, affectant la vie d'environ 600 enfants dans l'Union européenne et au Royaume-Uni chaque année.
Jusqu'à présent, l'étude des changements génétiques et de leur rôle dans l'initiation du neuroblastome a été entravée par le manque de techniques de laboratoire appropriées. Un nouveau modèle développé par des chercheurs de l'Université de Sheffield en collaboration avec l'Institut de recherche sur le cancer infantile St. Anna à Vienne récapitule la genèse des premières cellules cancéreuses du neuroblastome, fournissant ainsi un aperçu des voies génétiques à l'origine de la maladie.
L'étude, publiée dans Nature Communications, met en lumière les voies génétiques complexes à l'origine du neuroblastome. L'équipe de recherche internationale a découvert que des mutations spécifiques sur les chromosomes 17 et 1, associées à la suractivation du gène MYCN, jouent un rôle clé dans le développement de tumeurs agressives du neuroblastome.
Les cancers infantiles sont souvent diagnostiqués et détectés à des stades avancés, laissant les chercheurs ignorer les conditions qui conduisent à l'apparition de la tumeur, qui survient très tôt dans le développement du fœtus. Les modèles qui récapitulent les conditions qui conduisent à l'émergence d'une tumeur sont essentiels à la compréhension de l'initiation de la tumeur.
La formation du neuroblastome commence généralement dans l'utérus lorsqu'un groupe de cellules embryonnaires normales appelées « cellules souches de la crête neurale (NC) » deviennent mutées et malignes.
Dans le cadre d'un effort multidisciplinaire dirigé par le Dr Ingrid Saldana, experte en cellules souches de l'École des biosciences de l'Université de Sheffield, et le Dr Luis Montano, biologiste informatique de l'Institut de recherche sur le cancer infantile St Anne de Vienne, de nouvelles recherches ont trouvé un moyen d'utiliser cellules souches humaines pour cultiver des cellules souches NC dans Petri.
Ces cellules portaient des modifications génétiques souvent observées dans les tumeurs agressives du neuroblastome. Grâce à l'analyse génomique et à des techniques d'imagerie avancées, les chercheurs ont découvert que les cellules modifiées commençaient à se comporter comme des cellules cancéreuses et ressemblaient beaucoup aux cellules de neuroblastome trouvées chez les enfants malades.
Ces résultats offrent un nouvel espoir pour le développement de traitements personnalisés ciblant spécifiquement le cancer tout en minimisant les effets indésirables que les patients ressentent avec les thérapies existantes.
Le Dr Anestis Tsakiridis, de l'École des biosciences de l'Université de Sheffield et auteur principal de l'étude, a déclaré : « Notre modèle basé sur les cellules souches imite les premiers stades de la formation agressive du neuroblastome, fournissant des informations inestimables sur les facteurs génétiques de la ce cancer infantile dévastateur. En reproduisant les conditions qui conduisent à l'initiation d'une tumeur, nous pourrons mieux comprendre les mécanismes qui sous-tendent ce processus et ainsi développer des stratégies de traitement améliorées à long terme.
"C'est important car les taux de survie des enfants atteints d'un neuroblastome agressif sont faibles et la plupart des survivants souffrent d'effets secondaires associés à des traitements sévères, qui incluent d'éventuels problèmes d'audition, de fertilité et de poumons."
Le Dr Florian Halbritter, de l'Institut de recherche sur le cancer infantile de St Anne et deuxième auteur principal de l'étude, a déclaré : "Il s'agit d'un effort d'équipe impressionnant qui a dépassé les frontières géographiques et disciplinaires pour faire de nouvelles découvertes dans la recherche sur le cancer infantile." p>