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Les ultrasons pourraient constituer un nouveau type de contraception masculine
Dernière revue: 01.07.2025
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Une onde ultrasonore dirigée vers les testicules d'un homme peut arrêter la production de sperme, ont annoncé des chercheurs développant une nouvelle forme de contraception.
Des expériences sur des rats ont montré que les ondes sonores peuvent être utilisées pour réduire le nombre de spermatozoïdes dans le sperme masculin à des niveaux qui rendent les hommes infertiles.
Dans un article publié dans Reproductive Biology and Endocrinology, les scientifiques qualifient l'échographie de « candidat prometteur » pour la contraception.
Toutefois, des expérimentations beaucoup plus poussées seront nécessaires avant que cette technique puisse être utilisée sur l’homme, affirment les scientifiques.
Cette idée a été avancée pour la première fois dans les années 1970, mais ce n'est que maintenant que des chercheurs de l'Université de Caroline du Nord, qui ont reçu une subvention pour cette recherche de la Fondation Bill et Melinda Gates, ont commencé à la mettre en pratique.
Ils ont constaté que deux séances de 15 minutes suffisaient à « réduire considérablement » le nombre de cellules productrices de spermatozoïdes et les niveaux de spermatozoïdes.
L'efficacité la plus élevée est obtenue lorsque deux jours s'écoulent entre les séances et que l'échographie est passée dans de l'eau salée chaude.
Il reste encore du travail à faire.
Selon les chercheurs, chez les hommes, l'état « subfertile » se produit lorsque le nombre de spermatozoïdes dans le liquide séminal tombe en dessous de 15 millions par millilitre.
Chez les rats, ce niveau est tombé en dessous de 10 millions de spermatozoïdes par millilitre.
Le chercheur principal, le Dr James Tsuruta, a déclaré: « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer combien de temps cet effet dure et s'il est sûr d'utiliser cette méthode de manière répétée. »
Les scientifiques souhaitent s'assurer que les effets des échographies sont réversibles, c'est-à-dire qu'il s'agit d'une contraception et non d'une stérilisation. De plus, il est nécessaire de déterminer si des doses répétées créent un effet cumulatif.
« C'est une excellente idée, mais il reste encore beaucoup de travail à faire », a déclaré le Dr Alan Pacey, maître de conférences en andrologie à l'Université de Sheffield.
Selon lui, la fonction de production de sperme devrait être restaurée au fil du temps, mais lorsque cela se produit, « le sperme peut être endommagé et, à l'avenir, l'enfant peut naître avec des anomalies ».
« La dernière chose que nous souhaitons, c’est que les dommages causés aux spermatozoïdes deviennent chroniques », dit-il.