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Un médicament contre les lymphomes est efficace pour lutter contre le syndrome de fatigue chronique
Dernière revue: 30.06.2025
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Un médicament contre le lymphome est efficace pour lutter contre le syndrome de fatigue chronique, affirment les chercheurs, ce qui soutient l'hypothèse selon laquelle la maladie pourrait être causée par des problèmes immunitaires.
Un médicament anticancéreux soulage le syndrome de fatigue chronique, selon un article publié sur le site PLoS ONE. Des scientifiques de l'Université de Bergen (Norvège) ont constaté que le rituximab, un médicament contre le lymphome, soulageait les symptômes du syndrome de fatigue chronique chez 10 patients sur 15.
Le rituximab est un anticorps qui se lie aux lymphocytes B matures. Cela entraîne la destruction des lymphocytes B « tumoraux » excédentaires. Les chercheurs ont eu la chance que l'hôpital universitaire accueille des patients atteints de lymphome qui souffraient également de fatigue chronique. Deux d'entre eux, traités avec ce médicament depuis trois ans, ont complètement guéri de leur trouble neurologique.
Bien que cette étude ne contienne pas beaucoup de statistiques, plusieurs conclusions importantes peuvent être tirées de ses résultats. La première est que le syndrome de fatigue chronique est causé par une surproduction d'anticorps, due à un excès de lymphocytes B. Ces anticorps peuvent attaquer par erreur les tissus de l'organisme. Ceci explique pourquoi le rituximab, selon les chercheurs, a commencé à agir plusieurs mois après la première dose: il a éliminé les lymphocytes B excédentaires en quelques semaines, mais les anticorps que ces cellules ont réussi à synthétiser ont circulé dans la circulation sanguine pendant deux ou trois mois supplémentaires. Dès que ces anticorps ont été détruits naturellement, l'effet du médicament est devenu perceptible.
La deuxième conclusion des chercheurs dans leur article est que le syndrome de fatigue chronique ne peut probablement pas être imputé à un virus. Une hypothèse répandue est que la maladie serait causée par le XMRV, le virus de la leucémie de la souris. Les auteurs n'ont trouvé aucune trace de ce virus chez les patients ayant participé à l'étude. De plus, il s'est avéré il y a quelque temps que les résultats antérieurs liant ce virus au syndrome de fatigue chronique étaient largement erronés: le virus avait été introduit de l'extérieur de l'expérience et n'avait aucun lien avec les symptômes de la maladie.
Compte tenu du triste sort de ces études, les auteurs de l'article appellent à la plus grande prudence dans les conclusions sur les causes du syndrome. Ils souhaitent tout d'abord comprendre pourquoi ce médicament n'a pas fonctionné chez tous les patients souffrant de fatigue chronique. Cependant, selon les scientifiques, cela pourrait être une question de dosage.
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