Le chocolat noir améliore l'état des patients atteints d'athérosclérose

Les experts continuent de débattre de la question de savoir si le chocolat noir est bon pour la santé. Certains estiment que le chocolat devrait être classé comme un produit nocif, car il peut provoquer obésité, maladies cardiovasculaires et caries.

Mais certains experts soulignent que le chocolat, s'il n'est pas consommé de manière abusive, est un produit extrêmement utile qui stimule l'activité cérébrale, surtout chez les personnes âgées.

Récemment, un groupe de chercheurs américains a découvert une autre propriété bénéfique du chocolat noir: il facilite la mobilité des personnes âgées. Souvent, les personnes âgées éprouvent des difficultés à se déplacer en raison d' une mauvaise circulation sanguine dans les jambes. Des expériences menées par des spécialistes ont montré que le chocolat noir peut considérablement améliorer la condition des personnes âgées. Au cours de l'expérience, des patients atteints d'artériopathie oblitérante des membres inférieurs ont pu marcher beaucoup plus longtemps après avoir consommé du chocolat. L'effet est apparu après quelques heures, tandis que le chocolat au lait n'a montré aucun résultat.

Le chocolat noir contient de nombreux nutriments, notamment des polyphénols (puissants antioxydants naturels). En cas d'athérosclérose, une alimentation équilibrée est essentielle pour améliorer l'état des vaisseaux sanguins, et les aliments enrichis en polyphénols améliorent la circulation sanguine.

Les maladies vasculaires entraînent une détérioration de l'état général, des douleurs, des crampes dans les jambes et augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. Les chercheurs ont testé l'effet du chocolat noir sur 14 volontaires de plus de 60 ans qui devaient s'entraîner sur un tapis roulant. L'expérience s'est déroulée en deux étapes: dans la première, les volontaires ont reçu du chocolat noir avant l'exercice, dans la seconde, du chocolat au lait.

Après avoir consommé du chocolat noir, les volontaires ont pu augmenter leur temps d'exercice de 17 secondes et marcher près d'un mètre de plus. De plus, les experts ont constaté une augmentation du taux de gaz dans le sang après la consommation de chocolat noir, ce qui favorise la circulation sanguine. Cependant, il ne faut pas oublier la forte teneur calorique du chocolat, qui peut entraîner l'apparition de kilos en trop, un phénomène indésirable chez les personnes âgées.

De plus, une autre équipe de recherche a démontré que le chocolat pouvait réduire le risque d'accident vasculaire cérébral. Il s'avère que les bactéries bénéfiques présentes dans les intestins (bactéries lactiques, bifidobactéries) produisent des composés anti-inflammatoires en décomposant le chocolat, ce qui réduit l'inflammation des vaisseaux sanguins et du cœur.

Au cours de l'étude, les polyphénols et les fibres contenus dans le cacao commencent à être activement transformés par les bactéries du gros intestin. Comme le soulignent les experts, deux cuillères à café de cacao par jour suffisent à normaliser le système cardiovasculaire. Cependant, les spécialistes avertissent que seule la poudre de cacao naturelle est adaptée à un effet préventif; une barre chocolatée contenant du sucre, du lait et d'autres additifs en plus du cacao peut entraîner un surpoids.

Une étude portant sur près de 20 000 personnes est prévue dans un avenir proche pour examiner les bienfaits pour la santé des comprimés de poudre de cacao.

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