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La lumière brillante au bout du tunnel avant la mort pourrait être le résultat d'un afflux de sérotonine dans le cerveau.
Dernière revue: 30.06.2025
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La lumière brillante au bout du tunnel que certaines personnes survivant à peine rapportent pourrait être le résultat d’une poussée de sérotonine dans le cerveau.
Environ une personne gravement malade sur cinq vit de telles expériences de mort imminente, dont les causes restent encore floues. De plus, les processus neurobiologiques qui accompagnent la fin de vie et la mort restent largement inexplorés.
Alexander Wutzler, de l'Université de médecine de la Charité de Berlin (Allemagne), et ses collègues ont décidé de remonter aux origines, à l'un des neurotransmetteurs les plus anciens d'un point de vue phylogénétique: la sérotonine. Elle intervient dans la régulation de l'humeur, ainsi que dans le traitement des images et des sons.
Les chercheurs ont suralimenté six rats avec un analgésique et ont surveillé l'évolution de leur cerveau. Au moment de leur mort, les niveaux de sérotonine avaient triplé. Les experts pensent que cela pourrait être dû à l'activité neuroprotectrice du système sérotoninergique cérébral, qui adoucit la perception du processus de mort (comme indiqué précédemment, la sérotonine régule notre humeur).
« Croient-ils vraiment que les rats ont des expériences de mort imminente? » a été tout ce que le commentateur Jacob Howie de l'Université Monash en Australie a pu dire à propos de l'étude.