La première escalope en éprouvette a été cuite et consommée.

La première côtelette au monde synthétisée en laboratoire a été présentée lors d'une conférence de presse scientifique. Des scientifiques néerlandais ont enfin introduit en Europe un nouveau produit, dont le développement leur a coûté plus de 200 millions de livres sterling. Le directeur du groupe de recherche est convaincu que l'utilisation d'une technologie performante permettra bientôt de résoudre le problème des pénuries alimentaires dans les pays en développement.

Les experts de Maastricht (Royaume des Pays-Bas) estiment que l'élevage industriel, dont l'objectif est de fournir de la viande à la population, ne répond pas aux besoins, la demande étant en constante augmentation. Les nouvelles technologies contribueront à satisfaire la demande des consommateurs de viande du monde entier.

Bien sûr, une telle expérience ne pouvait s’empêcher de susciter son lot de critiques, dont l’argument principal est que c’est précisément la réduction de la consommation de viande qui pourrait résoudre le problème des pénuries alimentaires.

De nombreux instituts de recherche étudient actuellement la possibilité d'obtenir des tissus humains. L'objectif principal de ces recherches est la transplantation, dont le développement pourrait révolutionner la médecine. Des scientifiques néerlandais ont utilisé une méthode similaire pour cultiver des cellules vivantes. Ils ont appliqué des technologies déjà connues pour produire de la masse musculaire et des graisses d'origine animale.

Le processus de création de cellules animales se présente comme suit: les cellules sont extraites du tissu musculaire de l’animal, puis développées et multipliées en laboratoire. Après trois à quatre semaines, sous l’influence des nutriments, le nombre de cellules souches augmente considérablement. Les cellules souches se développent ensuite ensemble et forment de petits morceaux de tissu musculaire pratiquement identiques à ceux de la viande de bœuf ordinaire. À partir de ces morceaux de tissu musculaire, les scientifiques ont fabriqué des briquettes, congelées ou cuites.

Contrairement au bœuf, le produit obtenu présente une couleur rose pâle, que les scientifiques tentent de rendre plus riche en myoglobine. Les spécialistes travaillant sur ce produit sont convaincus que le projet ne peut être considéré comme réussi sans une ressemblance maximale avec la viande. Si la couleur et le goût ne sont pas similaires à ceux du bœuf frais, le produit ne rencontrera pas la demande, car les consommateurs ne s'intéressent pas avant tout à sa valeur nutritionnelle, mais à un substitut de viande à part entière. L'escalope présentée lors de la conférence a été colorée avec un colorant naturel (jus de betterave), l'idée de transformer la viande en myoglobine étant en cours de développement. De plus, pour une apparence plus appétissante, des crackers et un service soigné ont été utilisés. Outre des tissus musculaires artificiels, l'escalope était assaisonnée d'épices, de sel et de poivre noir.

Les opposants à cette évolution estiment que la production de viande artificielle ne résoudra pas les problèmes mondiaux liés aux pénuries alimentaires. Les critiques sont convaincus que pour prévenir les pénuries alimentaires dans les pays sous-développés, il est nécessaire de revoir le système d'approvisionnement et non d'augmenter la production alimentaire.