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Des scientifiques ont découvert les gènes "responsables" du visage
Dernière revue: 01.07.2025
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Des scientifiques néerlandais de l'Université Érasme, en collaboration avec des collègues du Canada, d'Allemagne et de Grande-Bretagne, ont découvert que cinq gènes sont responsables de la formation du visage. Les résultats de leurs travaux sont parus dans la revue PLoS Genetics.
Ce n'est pas une nouveauté que la forme du visage soit déterminée par les gènes. Les visages des jumeaux multizygotes sont beaucoup plus semblables que ceux des jumeaux non apparentés; ils sont presque identiques.
L’objectif principal de la recherche est d’identifier les gènes responsables de l’apparence.
La recherche a été supervisée par le Consortium international de génétique des traits visibles (VisiGen). Au cours de leurs travaux, les scientifiques ont analysé 10 000 images par résonance magnétique (IRM) du cerveau des participants à l'expérience, ainsi que leurs photographies. Cette analyse a permis de créer une carte des « points de départ » du visage. Tous les volontaires étaient d'origine caucasienne.
Parmi les paramètres étudiés figuraient l’analyse de la distance entre les pupilles, la longueur du nez et la distance entre les ailes du nez.
À l'aide de puces à ADN, les scientifiques ont suivi l'hérédité des sujets, puis ont comparé les résultats avec les traits du visage et ont recherché des liens entre eux.
Ainsi, les experts ont réussi à découvrir quels gènes sont responsables de la morphologie du visage humain - COL17A1, PRDM16, TP63, C5orf50, PAX3.
Certaines d'entre elles étaient déjà connues de la science. Les mutations qui s'y sont produites étaient associées à des anomalies du développement. Par exemple, elles jouaient un rôle important dans le développement de la région craniofaciale et étaient déterminantes dans le développement de maladies squelettiques, notamment de la colonne vertébrale.
Les experts soupçonnent que la liste des gènes « faciaux » ne s’arrête peut-être pas là, mais ces gènes jouent toujours un rôle décisif.
« Ces résultats sont étonnants. Ils nous ouvrent les yeux sur la formation du visage humain. Ces connaissances pourront être utilisées en criminalistique pratique: grâce à l'ADN, il sera possible de déterminer l'apparence d'une personne. L'ADN nous permet déjà de déterminer avec plus de précision la couleur des yeux et des cheveux d'une personne », explique le professeur Manfred Kaiser.
De plus, les auteurs ont fait une autre découverte importante qui modifie la vision du lien entre l'apparence humaine et l'ADN: l'apparence humaine est déterminée par l'effet combiné de centaines, voire de milliers de gènes. L'influence de chacun d'eux, bien que significative, n'est pas si importante.