Quels sont les dangers du manque de sommeil chez les adolescents?

Pour fonctionner normalement pendant la journée, chacun a besoin d'une bonne nuit de sommeil. Pour les adolescents, cela signifie qu'ils doivent dormir environ neuf heures par nuit. Mais la pratique montre qu'en réalité, c'est loin d'être le cas: les adolescents dorment beaucoup moins que nécessaire. Cela entraîne inattention en classe, distractions, trous de mémoire, affaiblissement général du corps et rhumes fréquents. Selon la National Survey Foundation, seulement un cinquième des adolescents (20 %) dorment autant chaque nuit qu'ils le devraient pour leur âge.

L'horloge interne des adolescents

L'adolescence est toujours en cause en matière de sommeil. L'horloge biologique, officiellement appelée rythme circadien, évolue avec la puberté. La mélatonine, l'hormone cérébrale associée au sommeil, est libérée tard le soir chez les adolescents. Ainsi, si un jeune enfant peut facilement s'endormir assez tôt, les adolescents ne sont pas encore fatigués et, quelques heures plus tard, ils ont besoin d'une bonne nuit de sommeil, plus longue que nécessaire – après tout, ils doivent se lever pour aller à l'école ou au lycée vers sept heures du matin. Il s'avère donc que le soir, un adolescent peine à s'endormir pendant longtemps, et le matin, il ne peut pas se réveiller, contraint par un emploi du temps social rigide.

Cela devient un problème sérieux pour les adolescents ayant beaucoup de travail scolaire, ce qui épuise encore plus l'organisme dans un contexte de manque chronique de sommeil. Pour éviter que l'enfant soit en retard à l'école, il est conseillé de le réveiller une heure plus tôt que d'habitude, afin que le réveil ne soit pas précipité et donc stressant. Il est également important de veiller à ce que l'adolescent se couche à l'heure.

L'impact du manque de sommeil sur le corps de l'adolescent

Le manque de sommeil chez les adolescents peut avoir de graves effets secondaires. L'enfant peut avoir des difficultés de concentration à l'école, s'assoupir en classe, ce qui perturbe naturellement l'enseignant. Cela peut entraîner une baisse de productivité au travail et à l'école. Malheureusement, c'est un problème fréquent chez les adolescents. Dans les cas extrêmes, le manque de sommeil peut entraîner une agressivité démotivée, des comportements colériques ou une dépression (qui peuvent aggraver les troubles du sommeil).

Le manque de sommeil peut également rendre un adolescent plus sujet à l'acné et à d'autres problèmes de peau. Le manque de concentration et le temps de réaction lent, typiques des enfants privés de sommeil, peuvent avoir des conséquences très dangereuses. Parfois, les troubles du sommeil chez les adolescents sont des symptômes de maladies ou d'autres problèmes médicaux, comme les effets secondaires des médicaments, l'apnée du sommeil, l'anémie ou la mononucléose. Dans ce cas, une consultation chez un pédiatre et un psychologue, en compagnie des parents et de l'adolescent, est nécessaire.

Que peuvent faire les parents pour aider leur adolescent à dormir suffisamment?

Lorsqu'ils communiquent avec un adolescent, les parents peuvent faire du sommeil une priorité dans leur routine quotidienne. Il est tout d'abord nécessaire d'établir un horaire de sommeil et des heures de réveil pour l'adolescent. Il est essentiel de respecter cet horaire même le week-end. Si l'enfant ne dort pas la nuit et reste au lit jusqu'au samedi ou dimanche après-midi, il sera très difficile de modifier à nouveau ses rythmes biologiques internes. Il deviendra alors presque impossible pour l'adolescent de s'endormir le lundi à une heure normale et de se réveiller tôt le matin.

Pour aider votre enfant à s'endormir et à se réveiller à l'heure, vous devez créer les conditions propices à un sommeil réparateur. Laissez la chambre de votre enfant tamisée et éteignez l'écran de l'ordinateur avant de vous coucher. Coupez les bruits extérieurs. Assurez-vous également que la chambre de l'adolescent est suffisamment chauffée.

Évitez la lumière vive et le soleil en début de journée pour permettre à votre adolescent de se réveiller confortablement. Si votre adolescent est fatigué et souhaite faire une sieste après le déjeuner, limitez-la à 30 minutes; dormir plus longtemps pourrait l'empêcher de s'endormir le soir. Veillez à ce que votre adolescent évite les devoirs du soir et ne reste pas éveillé toute la nuit pour étudier.

Évitez à votre adolescent de regarder la télévision de manière prolongée, de jouer à des jeux vidéo ou d'autres activités trop stimulantes pendant les deux heures précédant le coucher. Ce fait en dit long sur les dangers des médias électroniques dans la chambre d'un adolescent. En 2006, la National Survey Foundation a constaté que les enfants possédant quatre appareils électroniques ou plus dans leur chambre souffraient d'un manque chronique de sommeil. Lorsque votre adolescent se couche, assurez-vous qu'il ne fasse aucune autre activité et que son attention soit portée sur l'endormissement. Les adolescents devraient également éviter le chocolat et les boissons caféinées après 16 h. Cela les aidera à mieux s'endormir.

Les problèmes de sommeil des adolescents peuvent être résolus. Il suffit que les parents et les adolescents s'impliquent.