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Quels sont les dangers de la rubéole et d'autres infections pendant la grossesse?
Dernière revue: 08.07.2025
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Toutes les maladies infectieuses ne présentent pas le même danger pour le fœtus en développement. Par exemple, la grippe ou d'autres maladies respiratoires aiguës touchent souvent les femmes enceintes, mais elles entraînent très rarement des troubles du développement fœtal. En revanche, la rubéole, assez rare, provoque ces troubles dans près de 70 % des cas. La gravité de la lésion dépend du stade de développement intra-utérin au moment de l'infection. Les lésions se divisent en embryopathies (survenant pendant la période de formation des organes et du placenta au cours des trois premiers mois de la grossesse) et en fœtopathies (survenant du quatrième mois de grossesse jusqu'à la naissance).
Les infections virales sont l'une des principales causes d'embryopathies et de fœtopathies. Cependant, comme indiqué précédemment, tous les virus ne sont pas dangereux pour le fœtus en développement. Les plus dangereux sont la rubéole, le cytomégalovirus, l'herpès simplex et le virus de l'immunodéficience humaine (VIH).
La rubéole provoque des troubles mineurs chez les enfants comme chez les adultes: éruption cutanée, fièvre, léger malaise et hypertrophie des ganglions lymphatiques cervicaux. Cependant, elle peut être mortelle pour le fœtus. Des malformations congénitales peuvent se développer et, dans les cas graves, le fœtus peut même mourir. La gravité de la lésion dépend du moment de l'infection. Si la mère est infectée au cours des deux premiers mois de grossesse, la probabilité d'infection du fœtus est de 70 à 80 %, et d'environ 50 % au cours du troisième mois. Par la suite, la fréquence des infections intra-utérines diminue fortement. Si le fœtus ne meurt pas in utero, il peut présenter les malformations suivantes: malformations cardiaques congénitales, surdité, cécité, atteinte du système nerveux central (microcéphalie). Si l'infection survient plus tard (après 12 à 16 semaines), elle peut s'accompagner de l'apparition d'éruptions cutanées typiques de la rubéole chez le nouveau-né, qui disparaissent cependant assez rapidement.
Si vous avez été en contact avec une patiente atteinte de rubéole pendant votre grossesse, il est préférable d'interrompre cette grossesse, c'est-à-dire de recourir à une interruption volontaire de grossesse. Certains auteurs recommandent l'administration de gammaglobulines aux femmes enceintes pour prévenir les malformations. Cependant, la majorité des chercheurs estiment que le risque de malformations, même après administration, est si élevé qu'il est préférable d'interrompre cette grossesse.
L'infection à cytomégalovirus est tout aussi dangereuse pour le fœtus. Chez les femmes enceintes, cette maladie est assez fréquente (environ 6 %), et la grossesse elle-même active le cytomégalovirus latent.
L’infection maternelle primaire est plus dangereuse pour le fœtus que l’infection latente.
À un stade précoce du développement fœtal, le virus provoque la mort et un avortement spontané. Si l'infection survient au stade de la formation des organes, les nouveau-nés peuvent présenter une hypertrophie du foie et de la rate, une microcéphalie (absence de cerveau), une hydrocéphalie (débordement de liquide dans le crâne), des troubles mentaux (à un âge avancé), des lésions oculaires, etc.
Le diagnostic du cytomégalovirus est difficile et tous les laboratoires ne peuvent pas réaliser cette analyse. Cependant, si la maladie a été détectée au cours des premiers mois de grossesse, il est recommandé d'interrompre la grossesse afin d'éviter les problèmes mentionnés ci-dessus.
L'herpès simplex peut provoquer des avortements spontanés chez les femmes enceintes atteintes, ainsi qu'une infection du fœtus et du nouveau-né, qui développent une jaunisse, une cyanose, de la fièvre, des difficultés respiratoires et des convulsions. Dans les cas graves, la mort peut survenir.
La rougeole est une maladie rare chez les femmes enceintes, car la plupart d'entre elles sont vaccinées ou ont contracté l'infection durant leur enfance. Cependant, on observe une augmentation récente de l'incidence de cette infection, y compris chez les femmes enceintes.
La présence de malformations chez les enfants après que leur mère a contracté la rougeole n'a pas été décrite, mais cette maladie entraîne des avortements spontanés et des naissances prématurées. Un enfant né d'une mère ayant déjà été malade durant l'enfance ou l'adolescence acquiert une immunité innée contre cette maladie, qui dure environ trois mois.
En conclusion, je voudrais conseiller à toutes les femmes enceintes (et non enceintes) de ne pas tomber malades! Si vous êtes enceinte, limitez vos sorties aux lieux fréquentés pour éviter d'attraper un rhume, respectez une bonne hygiène personnelle (l'hépatite A se transmet par les mains sales), sans oublier l'interdiction de rendre visite aux malades. Si vous devez vous rendre à une consultation prénatale, privilégiez les moments où il y a moins de monde.