Qu'est-ce que l'échographie et est-elle dangereuse pour le fœtus?

Échographie - examen échographique.

Contrairement à l'examen aux rayons X, où les rayonnements ionisants sont utilisés pour le diagnostic, l'échographie utilise des ondes sonores. Leur fréquence étant inférieure au seuil de perception, elles ne sont pas audibles. Elles peuvent donc être réfléchies par les organes internes et revenir vers le capteur d'où elles ont été émises. Dans le capteur, elles sont transformées et affichées sur l'écran sous forme d'image. Le principe du diagnostic par ultrasons est similaire à la chasse aux chauves-souris: celles-ci, ne voyant pas un papillon dans l'obscurité, « aperçoivent » son ombre grâce aux ultrasons.

Les tissus du corps de la femme et du fœtus ont des densités différentes et sont situés à des distances différentes du capteur, de sorte que les ondes sonores réfléchies semblent différentes, formant une image tout à fait compréhensible pour un spécialiste en échographie expérimenté.

En règle générale, l’échographie est réalisée trois fois pendant la grossesse.

De plus, il est déconseillé de la réaliser avant la 10e semaine de grossesse, car c'est durant cette période que se forment les principaux organes du futur enfant. Comme tout phénomène physique, l'échographie possède certaines propriétés et peut affecter le fœtus. Malgré des études massives démontrant son innocuité pour le fœtus, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande de ne pas réaliser plus de quatre échographies pendant la grossesse. Les études sur l'effet de l'échographie sur le fœtus se poursuivent et des données confirment la nécessité d'une attitude prudente à son égard.

Cependant, il est toujours nécessaire de le réaliser. Le premier examen permet de s'assurer que la grossesse se déroule bien dans l'utérus, et non dans les trompes ou les ovaires. Le deuxième permet de déterminer où et comment se situe le placenta, comment se développe le fœtus, si son développement correspond à l'âge gestationnel, s'il a été congelé, s'il présente des malformations congénitales importantes, si vous attendez des jumeaux, etc. Le troisième examen est un contrôle du deuxième (les paramètres fœtaux sont examinés). Il permet généralement de déterminer le sexe du futur enfant. Des échographistes particulièrement expérimentés et talentueux peuvent utiliser un capteur pour « afficher » le visage du bébé sur l'écran du moniteur et réjouir le futur papa (s'il est présent au cabinet) en lui disant: « Oui, il est le portrait craché de son papa! »