Infections infantiles sans éruption cutanée

Coqueluche. Elle commence comme un rhume. On observe une légère toux et un écoulement nasal. Après une semaine, les symptômes peuvent s'atténuer, puis réapparaître. Au cours de la deuxième semaine, les premiers soupçons de coqueluche apparaissent. L'enfant présente de longues quintes de toux, surtout la nuit. Il tousse convulsivement 8 à 10 fois d'un coup, puis prend une brève inspiration, accompagnée d'un son caractéristique rappelant le chant d'un coq, avant de recommencer une série de quintes de toux. Le visage de l'enfant devient rouge et sa langue se recourbe. À la fin de la quinte de toux, l'enfant s'étouffe et vomit. Le diagnostic repose sur les symptômes de la maladie, ainsi que sur des analyses de laboratoire. Si l'enfant tousse fortement la première semaine, il ne s'agit pas forcément de coqueluche. La véritable coqueluche dure de trois à cinq semaines, et dans les cas graves, de deux à trois mois.

La coqueluche peut être transmise aux enfants par les adultes via les jouets. Les complications incluent une pneumonie et des lésions du système nerveux. Les patients se sentent mieux si la pièce est bien aérée, mais l'enfant ne doit pas avoir trop froid. La période d'incubation de la coqueluche est de 5 à 14 jours. L'enfant n'est plus contagieux s'il tousse de moins en moins pendant deux semaines.

Oreillons (parotidite épidémique). Cette maladie, causée par un virus, affecte les glandes salivaires parotides, situées derrière le lobe de l'oreille. Au début, la glande remplit la cavité, puis tout le visage gonfle. En règle générale, la lésion est bilatérale et le visage, ou plus précisément le cou de l'enfant, ressemble à un cochon, d'où son nom. Le gonflement se situe sous les oreilles. Il peut être douloureux, notamment à la pression, à la déglutition et à la mastication. Un malaise peut être observé. La température augmente. Non seulement les glandes salivaires parotides s'enflamment, mais aussi les glandes sous-maxillaires et sublinguales. Dans les formes légères, le gonflement disparaît en trois à quatre jours, mais dure le plus souvent sept à dix jours. Chez les garçons, une inflammation des testicules (orchite) peut survenir comme complication. L'immunité après les oreillons est instable (une réinfection est possible). Le repos au lit est observé jusqu'à la disparition du gonflement. Certains patients ne doivent pas consommer d'aliments acides ou épicés (citrons, cornichons), car ils irritent les glandes enflammées. La période d'incubation est de 11 à 23 jours.

La diphtérie est l'une des maladies infectieuses les plus dangereuses, déjà mentionnée plus haut. Si un enfant a mal à la gorge, de la fièvre ou présente des symptômes de laryngite, il est impératif de consulter immédiatement un médecin.

Poliomyélite. Maladie extrêmement dangereuse, dont l'épidémie a ravagé toute l'Europe dans les années 1950. La maladie touche principalement les enfants en été et au début de l'automne. Elle débute par un malaise général, une forte fièvre et des maux de tête. Des vomissements, une constipation ou, au contraire, une diarrhée, des douleurs dans les jambes, la tête et le dos peuvent survenir. La maladie dure de un à six jours.

Peu après la normalisation de la température, sur fond de santé apparemment parfaite, une parésie ou une paralysie est observée le matin, le plus souvent au niveau des membres inférieurs, sans altération de la sensibilité. La palpation des muscles des jambes provoque une douleur aiguë. Si le processus pathologique affecte les muscles intercostaux et le diaphragme, une insuffisance respiratoire survient. Avec un traitement approprié et rapide, et surtout une prévention, cela n'arrive pas.

La poliomyélite est une maladie si grave et dangereuse qu'elle doit être prise très au sérieux, et surtout, sa prévention par la vaccination est primordiale. Elle se transmet par voie fécale-orale (c'est-à-dire par des mains sales, de l'eau contaminée, etc.) à partir de patients atteints de formes latentes de la maladie ou de porteurs du virus. La période d'incubation est de 2 à 35 jours, mais le plus souvent de 10 à 12 jours.

Avant l'invention des appareils de ventilation artificielle, de nombreux patients mouraient de paralysie des muscles respiratoires. En l'absence de traitement spécifique contre la polio (un médicament antiviral), la seule protection contre la maladie est la vaccination. Par conséquent, lorsque votre pédiatre vous propose de vous faire vacciner contre la polio, ne refusez sous aucun prétexte et rendez-vous à la clinique. La seule contre-indication relative est un malaise général de l'enfant accompagné de symptômes de rhume, sans parler des maladies plus graves.

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