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Qu'est-ce qu'un "complément alimentaire" dans les cosmétiques?
Dernière revue: 04.07.2025
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En général, un composé est considéré comme « biologiquement actif » s'il est capable d'interférer avec les fonctions vitales des cellules cutanées ou d'intervenir dans les processus biochimiques de la matrice extracellulaire. Mais alors, en quoi est-il fondamentalement différent d'un médicament?
Afin de différencier les cosmétiques des médicaments, les législateurs ont élaboré divers critères permettant de distinguer un produit cosmétique d'une préparation pharmaceutique. Par exemple, il a été proposé de ne considérer comme cosmétiques que les produits dont l'action se limite à la couche cornée de la peau.
Si l'on limite les capacités des cosmétiques à la couche cornée, les additifs actifs ne seront plus nécessaires; des éléments adoucissant la couche supérieure de la peau suffiront (il faut dire que le consommateur a souvent affaire à de tels cosmétiques). Cependant, en raison de l'hydrophobie des émollients, on ne peut exclure la possibilité que ces substances pénètrent l'épiderme.
Le derme contient des vaisseaux sanguins; une substance ayant atteint la couche dermique a donc toutes les chances de passer dans le sang, ce qui implique des exigences de sécurité accrues. En effet, le risque de contamination sanguine des composants cosmétiques doit être pris en compte dans tous les cas: la crème peut se retrouver sur une brûlure, une plaie ouverte, sur les muqueuses, et même être avalée (par exemple, lors d'un baiser).
Ainsi, le critère principal pour l'inclusion d'un composant particulier dans un produit cosmétique devrait être son innocuité absolue. Quant à l'activité biologique et à l'intensité de l'impact, il semble que les cosmétiques continueront de progresser, malgré toutes les restrictions (la preuve en est une nouvelle classe de cosmétiques agissant sur le derme et la graisse sous-cutanée).
Les additifs actifs peuvent être divisés en trois groupes principaux: les combleurs de carences - substances dont la peau a besoin; les protecteurs - protègent la peau des facteurs nocifs; les modulateurs - modifient la vitesse et l'intensité de divers processus physiologiques de la peau.