Principes généraux du soin des cheveux et du cuir chevelu

Les principes modernes de soins capillaires et du cuir chevelu reposent en grande partie sur la détermination du type de cheveux. La classification se base sur les caractéristiques de brillance, de fragilité, d'épaisseur, d'état des pointes et de leur degré de contamination. Il convient de souligner que la classification des cheveux en différents types dépend en grande partie de l'état du cuir chevelu.

Il existe des types de cheveux normaux, gras et secs.

Les cheveux normaux sont définis comme des cheveux sains et brillants, non cassants et sans pointes fourchues. Les personnes aux cheveux normaux constatent que leurs cheveux se salissent 6 à 7 jours après le lavage. Les cheveux normaux sèchent relativement vite après le lavage et sont faciles à coiffer.

Les cheveux secs sont définis comme des cheveux sans brillance naturelle, clairsemés, cassants et fourchus aux pointes. Ils présentent d'importantes modifications de structure et de composition. On observe une irrégularité de la cuticule, un décollement des écailles de sa surface, une porosité accrue et une absence de cuticule aux pointes. Les cheveux abîmés présentent une faible teneur en soufre, une dégradation des chaînes polypeptidiques et une perturbation de la composition ionique. Les causes de ces modifications capillaires peuvent être endogènes et exogènes. Les causes endogènes se résument à une diminution de la production de sébum par les glandes du cuir chevelu et à une perturbation de l'irrigation sanguine des follicules pileux dans l'athérosclérose, l'ostéochondrose cervicothoracique et d'autres maladies. Chez les jeunes, les principaux facteurs prédisposants sont l'hypothyroïdie et la contraception hormonale. Les causes exogènes de la sécheresse capillaire sont variées. Il s'agit tout d'abord d'un manque de soins capillaires, entraînant des effets physiques ou chimiques intenses sur les cheveux et la peau. Les facteurs physiques incluent le peignage fréquent et intensif, le port constant de chapeaux serrés, d'épingles à cheveux en métal et en caoutchouc, l'utilisation fréquente d'un sèche-cheveux pour le séchage et le coiffage, ainsi que de fers à friser chauds. Les facteurs chimiques incluent les lavages fréquents avec des savons alcalins et des shampoings contenant des détergents cationiques, le contact des cheveux avec l'eau chlorée des piscines, l'abus de laques, les décolorations et les frisages chimiques. Les facteurs climatiques jouent également un rôle important, notamment l'ensoleillement, le vent, les températures ambiantes basses ou élevées, l'humidité de l'air basse ou élevée, etc. On pense que le principal facteur climatique responsable des dommages capillaires est le soleil. Sous l'influence des rayons ultraviolets, non seulement les cheveux châtain clair se décolorent et une teinte jaunâtre apparaît sur les cheveux châtain clair et châtain foncé, mais la photooxydation des liaisons cystéines des protéines des couches superficielles du cheveu se produit également, ce qui entraîne la pénétration de radicaux libres dans la cuticule et la formation de sa porosité. Les cheveux décolorés ou après une permanente sont les plus sensibles à ces changements physiques et chimiques. Il convient de souligner qu'en présence de séborrhée et d'un cuir chevelu plus gras, les cheveux peuvent devenir clairsemés, sans brillance naturelle, fourchus et cassants. Parallèlement, on observe une augmentation du gras des racines et une sécheresse des pointes. Les effets secondaires peuvent s'expliquer par un manque de soins capillaires chez les patients atteints de séborrhée. Malheureusement, cette association est récemment devenue un phénomène naturel. Il convient d'en tenir compte lors de la prescription de soins du cuir chevelu. Il convient également de noter qu'avec des cheveux secs et une diminution de la sécrétion de sébum, l'apparition de pellicules est possible.

Les pellicules résultent d'une atteinte chronique du cuir chevelu, se manifestant par la formation de squames parakératosiques sans signe d'inflammation. Le plus souvent, elles sont dues aux premières manifestations de la dermatite séborrhéique dite « sèche » du cuir chevelu. Dans cette maladie, les pellicules apparaissent sous forme de petits foyers, principalement dans la région occipito-pariétale, mais peuvent rapidement s'étendre à l'ensemble du cuir chevelu. Les limites de la lésion sont floues. L'hyperplasie et l'hypersécrétion des glandes sébacées, caractéristiques de la séborrhée, sont absentes. La desquamation est semblable à du son, les squames sont sèches, lâches, blanc grisâtre, se détachent facilement de la surface de la peau et salissent les cheveux et les vêtements. En général, on ne constate pas de phénomènes inflammatoires ni de troubles subjectifs. En cas de dermatite séborrhéique associée à des cheveux secs, il est nécessaire de prescrire des shampooings médicamenteux.

Les cheveux gras sont typiques des personnes présentant des manifestations de séborrhée liquide. Dans ce cas, les cheveux deviennent rapidement gras, s'agglutinent et perdent leur brillance naturelle. Le coiffage est difficile et la coiffure ne tient pas longtemps, car le sébum sécrété en permanence les alourdit considérablement. La poussière s'accroche rapidement aux cheveux gras, ce qui donne un aspect négligé. Les personnes aux cheveux gras constatent que leur cuir chevelu se salit rapidement et doivent donc se laver les cheveux fréquemment (une fois tous les 2 à 3 jours, tous les jours, voire plus). Chez certains patients, les composants du sébum s'oxydent rapidement dans l'air, ce qui entraîne une odeur désagréable. Ce phénomène est également favorisé par l'activité vitale de la flore opportuniste. Pour lutter contre ce symptôme désagréable, certaines entreprises de cosmétiques produisent des déodorants spéciaux pour le cuir chevelu. De nombreux chercheurs pensent que les cheveux gras sont un phénomène complexe, partiellement causé par une production accrue de sébum. Outre l'augmentation du taux et du volume de sécrétion de sébum, la séborrhée s'accompagne d'une modification de sa composition due à l'hydrolyse enzymatique des triglycérides et à la formation d'acides gras saturés. Un déséquilibre entre acides gras saturés et insaturés entraîne une diminution de l'action bactéricide et fongicide du sébum. La complication la plus fréquente de la séborrhée sur le cuir chevelu est la dermatite séborrhéique, dont la principale manifestation est une desquamation du cuir chevelu sous forme de pellicules « grasses » (stéariques ou cireuses), accompagnée de démangeaisons. Comme cette manifestation survient dans un contexte d'augmentation de la sécrétion de sébum, les squames sont grasses, jaunâtres, adhèrent les unes aux autres, sont plus fermement fixées à la peau et aux cheveux que dans le cas des pellicules sèches et peuvent former des couches. Les squames se détachent généralement de la surface de la peau en gros flocons. En présence de ces manifestations, l'utilisation de shampooings médicamenteux est indiquée.

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