La violence domestique peut se propager par des mécanismes biologiques

Des expériences sur des animaux ont montré que le stress stimule un comportement agressif envers un partenaire conjugal, et que ce comportement peut se transmettre de génération en génération sans aucun contact social entre eux.

La violence domestique, comme on le croit généralement, est transmise par le biais du contact social. Par exemple, si un père bat un fils, alors avec un degré de probabilité élevé, le fils, quand il sera grand, effacera sa progéniture. Mais, comme le montrent les expériences de scientifiques de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suisse), la violence domestique ne remonte pas nécessairement au traumatisme psychologique de l'enfance: elle peut avoir des raisons extra-sociales.

Il n'est guère possible de mener de telles recherches en public: pour cela, il faudrait isoler une personne de tout contact social, sans parler d'une longue période d'observation. Par conséquent, des expériences ont été réalisées sur des rats. Les jeunes hommes ont été soumis à des stress plusieurs fois: par exemple, ils ont été mis dans une pièce où ils n'avaient nulle part où se cacher, ou ont été effrayés par l'odeur d'un renard. Lorsque les rats ont atteint l'âge sexuellement mature, les femelles étaient attachées à eux. Exposés au stress à l'adolescence se sont comportés envers les femmes avec plus d'agressivité. Mais le plus surprenant était que la progéniture de ces mâles furieux agissait de la même manière que les pères. Et ceci en dépit du fait que les rats mâles ont été séparés de leurs parents immédiatement après la naissance, c'est-à-dire que les papas ne pouvaient pas leur enseigner quelque chose comme ça - au moins par contact social.

Les chercheurs ont rapporté sur les expériences dans la revue Translational Psychiatry.

Scientifiquement, les chercheurs ont conclu que certaines réactions comportementales peuvent prendre racine dans la biologie du corps et être transmises à la génération suivante. Habituellement, on croit que les gènes peuvent influencer le comportement, mais certainement pas l'inverse. Maintenant, les scientifiques ont une tâche difficile - de proposer un mécanisme pour l'héritage hors-sociale du comportement agressif. Les femelles, qui ont dû entrer en contact avec des mâles malveillants, ont trouvé en elles-mêmes un certain nombre de changements comportementaux, hormonaux et neurologiques. De plus, ces changements concernaient aussi les femelles qui communiquaient avec les mâles stressés et celles qui s'occupaient de la progéniture des «agresseurs» initiaux. Il n'est pas exclu que l'agression soit transmise à la progéniture en raison de changements physiologiques dans le corps des femelles. D'un autre côté, la femelle, qui a été malchanceuse avec son mari, peut négliger de prendre soin de ses petits à cause de son propre stress, ce qui gâchera le personnage. (Cependant, les chercheurs eux-mêmes disent qu'ils n'ont pas remarqué la différence dans le niveau de soins maternels entre ceux-ci et les femmes ordinaires.)

Enfin, il existe une explication épigénétique, selon laquelle le stress peut modifier le schéma des modifications chimiques de l'ADN et des histones, à cause desquelles les gènes commencent à fonctionner différemment. De tels changements peuvent bien être hérités.

Cependant, de toute façon, il est trop tôt pour diffuser les résultats des expériences sur les gens, afin de ne pas donner de justifications supplémentaires à ceux qui ont l'habitude de battre leurs femmes et leurs enfants à moitié mort. Et alors chacun expliquera son intempérance et son impolitesse en disant que, enfant, il est tombé d'un arbre et a éprouvé du «stress» à cet égard.

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