La prévention des maladies cardiaques peut être assurée par un brossage régulier des dents.

Comme l'a démontré une nouvelle expérience scientifique, un nettoyage dentaire régulier et approfondi réduit le risque d'infarctus du myocarde et d'accident vasculaire cérébral (AVC). L'expérience a consisté en un examen diagnostique de 22 000 personnes de plus de 50 ans, représentatives de la population taïwanaise. Les personnes ayant bénéficié d'un nettoyage professionnel de l'émail dentaire au cours de l'année écoulée n'ont pratiquement jamais subi d'AVC ni de crise cardiaque au cours des sept années suivantes. L'élimination du tartre et de la plaque dentaire, ou nettoyage en profondeur, améliore l'état de l'émail, mais aussi celui des gencives et des poches parodontales. Or, comme on le sait, la plaque dentaire est une accumulation de micro-organismes pouvant provoquer des maladies des gencives et endommager l'émail. De nombreux problèmes dentaires sont, d'une manière ou d'une autre, liés à la présence de plaque dentaire. La plaque dentaire est constituée de bactéries et de leurs déchets, de particules alimentaires, de leucocytes, de protéines issues des sécrétions salivaires et de cellules mortes. Les processus de minéralisation transforment la plaque dentaire en tartre, qui peut endommager la muqueuse et même modifier la structure de l'émail. Les informations sur l'expérience ont été publiées dans le nouveau numéro de l'American Medical Journal. Les experts n'apportent pas de preuves claires que le brossage puisse prévenir les maladies cardiaques. Ils établissent toutefois un parallèle avec l'expérience précédente, menée sous la supervision du Dr Zu Ying Chen, représentant de l'hôpital des anciens combattants de Taipei. Ces travaux ont démontré que les maladies des gencives augmentent le risque de développer des pathologies coronariennes. Les maladies des gencives étant une conséquence de l'invasion microbienne, les scientifiques soupçonnent que la plaque dentaire peut provoquer un processus inflammatoire chronique, puis le développement d'une crise cardiaque ou d' un accident vasculaire cérébral. Pouvons-nous être certains que des visites régulières chez le dentiste contribuent à prévenir des complications dangereuses? Pour répondre à cette question, une équipe de recherche dirigée par le professeur Chen a analysé les dossiers médicaux de près de 22 000 patients de plus de 50 ans. Environ un patient sur deux s'était fait nettoyer les dents au cours de l'année précédente. Au cours des sept années suivantes, seulement 1,6 % d'entre eux ont eu une crise cardiaque et 9,9 % un accident vasculaire cérébral. Les spécialistes ont également pris en compte des facteurs tels que la présence de maladies chroniques, l'hypertension, etc. Cependant, ils n'ont pas tenu compte du poids des patients, de leurs mauvaises habitudes, de leur alimentation et de leur prédisposition héréditaire. Nombreux sont donc ceux qui considèrent ces résultats comme incomplets, à juste titre. Quoi qu'il en soit, que les chercheurs aient raison ou non, il est essentiel de prêter une attention particulière à l'hygiène bucco-dentaire, ainsi qu'à la santé globale de l'organisme. « Une hygiène bucco-dentaire insuffisante peut, tôt ou tard, nuire à la santé d'une manière ou d'une autre », explique le professeur Chen, qui a présenté les résultats de ses travaux lors d'un symposium de l'American Heart Association.

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