Une étude montre que 41 % des personnes souffrant de démangeaisons chroniques éprouvent de la fatigue.

Selon une nouvelle étude publiée dans le British Journal of Dermatology, 41 % des personnes souffrant de démangeaisons chroniques ressentent de la fatigue, probablement due à des troubles du sommeil persistants. En comparaison, seulement 22 % du groupe témoin ressentaient de la fatigue.

Les démangeaisons chroniques, communément appelées prurit, se définissent comme des démangeaisons qui durent plus de six semaines. Elles touchent un adulte sur six, bien que leur incidence soit significativement plus élevée chez les personnes âgées. Elles peuvent être le symptôme de maladies inflammatoires cutanées telles que l'eczéma, le psoriasis et l'urticaire, de maladies internes telles que les maladies du foie, les insuffisances rénales terminales et les hémopathies malignes, entre autres. Dans environ 8 % des cas, la cause des démangeaisons reste inconnue.

Le Dr Gil Yosipovich, de la Miller School of Medicine de l'Université de Miami, directeur du Miami Itch Center et auteur principal de l'étude, a déclaré:

Nous savons que les démangeaisons sont plus intenses la nuit et contribuent à l'insomnie, ce qui peut à terme entraîner de la fatigue. Cette étude quantifie l'ampleur de la contribution des démangeaisons à la fatigue. Les personnes souffrant de démangeaisons chroniques sont deux fois plus susceptibles de ressentir de la fatigue que la population générale. Des études antérieures ont démontré que cela a un impact significatif sur la qualité de vie.

Une autre de nos études a montré que 68 % des adultes de plus de 85 ans ressentent de la fatigue. Nous savons que les modifications du système immunitaire et de la physiologie cutanée, qui contribuent à la sécheresse cutanée et au dérèglement immunitaire, augmentent considérablement le risque de démangeaisons chroniques chez les personnes âgées. De futures recherches pourraient déterminer si les démangeaisons sont un facteur important dans la fatigue élevée chez les personnes âgées.

Les chercheurs ont analysé les données de 114 015 adultes de la base de données « All of Us », un programme lancé par les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis. Cette base de données a identifié les personnes souffrant de démangeaisons chroniques et les chercheurs ont vérifié combien d'entre elles souffraient également de fatigue.

Chaque personne de la base de données présentant des démangeaisons persistantes a été comparée à quatre autres personnes ne présentant pas de démangeaisons, mais présentant des similitudes en termes d'âge, d'origine ethnique, de sexe, de revenu, de niveau d'éducation, d'anxiété et de dépression. Ce groupe a servi de groupe témoin.

Bien que l’on sache depuis longtemps qu’il existe un lien entre les démangeaisons et la fatigue, les données quantifiant cette association sont limitées.

Il est facile de sous-estimer les effets des démangeaisons persistantes. Des études montrent qu'elles peuvent être comparables à une douleur chronique. Le sommeil n'est qu'un des nombreux aspects de la vie que les démangeaisons peuvent perturber. La fatigue entraîne une baisse de productivité au travail et à l'école, peut priver les personnes de l'énergie nécessaire pour faire ce qu'elles aiment, affecter leur bien-être mental et ruiner leurs relations.

Paula Ginau, Association britannique des dermatologues

On pense que les démangeaisons contribuent aux troubles du sommeil en raison du cycle nocturne de démangeaisons et de grattage. Les personnes souffrant de démangeaisons chroniques signalent régulièrement que celles-ci sont plus intenses la nuit. Cela peut rendre l'endormissement difficile ou les réveiller pour se gratter.